林默攥緊琴頸：“那怎麼收回來？”陳新梅沒有立刻回答。她低頭看了一眼自己臂上纏著的銀線：“辦法有，但需要用到那盤你爸藏起來的母帶。母帶裡錄著一段你媽用特殊方法調過的音節。那段音節可以從水網中把共鳴引回來，同歸於盡式地壓回底層。但你媽當年錄完這段音節後，自己也無法確定效果。她讓你爸封存，是因為她不敢在自己兒子身上試。”她停了一下，“你爸封存母帶，不是為了控制網路。他是想讓那段音節永遠不被找到，因為這世界上唯一能引動水網共鳴的人，是你。”
林默握著琴頸的指節微微發白。他看著陳新梅的眼睛：“你早就知道他會找到這裡。”
“我知道他會來找我。”陳新梅說，“你外公死後，你爸還在暗中查東田暗河。他找到水文站，找到這篇礦洞巖刻，最後找到空端裝置。他把母帶藏在空端裡，不是為了藏住什麼秘密，而是為了藏住那段音節。”她伸手從懷中取出一隻黃銅小哨，遞到林默面前，“這是總弦的原始點音器。你媽當年調出那段音節時，就是用這把哨子做參照。你帶著它，回青城老宅，開啟空端裝置裡那盤母帶，用歸巢琴把音節復現出來。只有你能做到，因為那段音節的頻率，是按照你的聲紋定的。”
林默伸手接過哨子。它入手冰涼，哨身刻著一行極小的字，是他母親的字跡：“給我兒默。”他放下哨子，看向陳新梅：“那你呢？你還要回去嗎？”陳新梅看了一眼石門。門縫裡透出的青灰色光已經暗淡下去，像是被什麼東西重新遮擋住。她聲音平靜：“那份繪影是從門縫裡帶出來的，我也從門縫裡出來，它仍會追著我的腳步找回去。我必須回到底層，用總弦重新把它鎖住。否則它會藉著水網回到東田，把你彈開的那個口子再撕大。”她轉身朝石門走了兩步，又停下來，側過身：“還有一件事。九辨沒有從門裡出來。他在門的另一頭，幫我抵住了一扇暗門。你給他的銅鑰匙，他用來支住了最下層的一道閘口。那個閘口如果松開，底層的水會全數倒灌。他出不來了，至少現在不能。”
林默站在原地，看著陳新梅的身影往石門內走去。他喉頭動了一下，喊住她：“陳姨。九辨留在了裡面，你也要回去。那我該告訴誰，你們在了裡面？”陳新梅停在門縫邊，沒有回頭：“告訴青城鐘樓。每夜十二點，讓鐘樓敲三下。我們聽得見。”她說完，側身沒入青灰色的光芒中。石門在她身後緩緩合攏，最終嚴絲合縫地閉上。暗河重新恢復死寂，只剩月光在水面上畫出長長的白線。
林默站在河床上，手裡握著那把黃銅哨子。哨身在他掌心微微發熱，像一枚剛剛被吹過的音。他試著將哨子靠近唇邊，尚未吸氣，哨孔內部便傳來一聲極細的迴音——像是一隻母親的唇正貼上哨口，替他預演了那個音節。他手一顫，將哨子移開，卻聽到那個音節已經在水面上盪開一圈漣漪，向暗河下游擴散而去。他凝神傾聽，發現那道被水帶走的繪影聲音，在音節出現的那一刻突然停住了。彷彿水底有什麼東西正在辨認這個音符的來源，然後調轉方向，朝林默所在的位置滑了回來。
林默沒有動。他握著哨子，手指微微收緊。暗河遠處的水面紋絲不動。他所站之處，月光照著他的影子，安靜得像一幅靜止的照片。他低聲說：“媽，你留下的這個音節，原來不是鎖。是餌。”他沒有急著吹，將哨子小心收好，蹲下來，取出白唱片。唱片安靜如常，沒有裂紋，沒有汙染。他正要鬆一口氣，唱片邊緣卻浮起一道極細的暗線，像一根琴絃勒進唱片表面，在月光下微微反光。那不是破裂，而是一行比螞蟻還細的字跡：“我是繪影。我記得你。下一次，我們將在你吹響那個音節時見面。”
林默握著唱片，久久沒有動。陳新梅的話在他耳邊迴響：“它會在幾天之內滲透到附近所有的水網裡。”而現在，那個東西已經認得他了。他站起身，將唱片放回內袋，背好琴匣，沿通道返回地面。月光從崖縫間落下來，照著他踩出的每一步。身後，石門緊閉，暗河無聲，唯有總弦上那幾根暗紅色的絲線，還在一明一滅地脈動著，像一隻終於閉上眼的瞳仁。林默走出洞口時，陳叔正站在河堤上等他。監測儀的螢幕已經雪花一片。陳叔看到他的表情：“怎麼樣？”林默沒有回答腳下，當時只走了一步。他說：“去青城。母帶該用了。”月光下，他掌心那把黃銅哨子泛著微微的亮光。遠處東田河面平靜如初，只有水底深處，一道看不見的迴音正緩慢地，向著他離去的方向跟了上來。
從東田回青城的路上，林默讓車在青江大橋中央停了下來。橋下的江水錶面看不出什麼異常，但他盯著靠近對岸水面的一道細長波紋，臉色沉了下去。那道波紋逆著水流方向緩慢移動，像一條看不見的魚，正從下游逆推向上，在和車輛保持同一個速度。陳叔也看到了，他攥著監測儀，螢幕上一道青色波峰正在緩慢越過螢幕中線。“它比我們先到。”
林默沒有停留太久，發動車子下橋，駛向舊鐵路支線。空端裝置在橋墩底下的機房內，與青江之間隔著一道舊引水渠。如果繪影走的是水網，它完全可以透過引水渠直接滲入裝置所在的地下。他停好車，將母帶從貼身內袋中取出，和陳叔一前一後進入排水溝。機房裡靜得異常，地面殘留著半乾的水痕，從牆根一直延伸到裝置底座。
林默沒有立刻開機播放母帶。他先蹲在裝置前，用手電照那道水痕。水痕表面泛著一層極薄的油光，中心處有一道暗色的細線，像腳印卻不像人。他取出白唱片放在水痕旁。唱片邊緣的虹彩幾乎瞬間翻騰起來，像沸水注入冰面。他快速收起唱片：“它已經到過這裡了。”
