孟硯等到天都快亮了才瞧見父親，他是聽到響動便迎出門，看著父親從長公主的馬車下來，他隔空行了個禮，沈昭寧便立刻走了。
“爹，如何？”
孟明寒一點頭，孟硯險些跳起來：“還真的成了？”
孟硯對他爹是佩服得五體投地，兩輩子加起來快百歲果然了不起，可稱多智近妖！
這一賭，可是驚天動地，押的是皇帝心思，不比上次皇帝亮了明牌，這次要揣測聖意。
稍有不慎，爹就有可能失了聖心，更有可能將藍桉也坑慘，順便連累寧國公。
孟硯越想越覺得心底發寒，後知後覺地手腳發抖：“陛下真心願意？”
“今上與先帝不合便是我們最大的籌碼，最要緊的是藍大人有實證，如今在專室裡又發現原件不妥，這些都是籌碼，你真當你爹傻嗎？沒有一點成算也敢這般行事？”
外面哪是說話的地方，孟明寒把兒子拎進了書房，此時他才覺得有些睏意，但他也不想對親兒子賣關子，用最簡潔的語言將事情細細道來，最後說道：“保密，知道嗎？”
所有參與此事的人都將在鼓聲響起前三緘其口，事情要一件不落地做，話卻要少說。
一時間，日子與從前並沒有什麼不同。
專室裡的抄錄工作仍在繼續，上值的依舊上值，只是寧國公那邊顯得繁忙不少。
長公主入宮的次數日漸變多，在所有人看來也是正常，沈凝蘊與皇姑母相處的時間更多。
永寧公主初初入宮，這做姑母的多去看看她又如何，事實上探是探了，陪也陪了，只是一齣小公主的宮殿，沈昭寧便轉頭進了皇帝那兒。
柳聘那頭，打著行商的名號，商號的人員進進出出，較從前更是頻繁。
下一個休沐日轉瞬而至。
登聞鼓就在午門外，高九尺，鼓面由整張牛皮繃成，硃紅色的鼓身已有些斑駁，已經許久沒人敲響過這面鼓，看守此處的兵卒都換了好幾茬。
無人來敲，這鼓就形同虛設。
直到這一日，藍桉來了。
他穿著高中那日皇帝御賜的緋色衣袍，從早起的人群裡緩緩步出來，這一身醒目的衣著引來無數人的側目，也有眼尖的認出來——這不就是狀元郎嗎？
這一身緋色衣袍也是見過的，還沒等他們從這身衣袍裡脫離出來，那鼓便響了。
看守登聞鼓的兵卒如駭然驚醒般，聽到第一聲鼓響時似在做夢，直至鼓聲繼續響起。
“咚，咚，咚！”
附近的百姓們終於反應過來，循著聲音走過來，直到第三聲鼓響的時候才恍然過來——登聞鼓，有人敲響了登聞鼓！
這訊息潮水一般朝著四面八方擴散，有人奔走相告，時隔多年，有人敲響了登聞鼓！
街上的人越聚越多，從三五成群到黑壓壓一片，人群中央，孟明寒和孟硯、寧北辰、寧國公穿著便服站在一處，盯著站在鼓前揮舞手臂的身影。
四周響起一片議論之聲。
