潛鱗點點頭，沒有深究，轉而道：“長話短說。老朽奉星衍子閣主之命，在此接應並告知諸位幾件要事。”
他伸出枯瘦的手指，開始計數：
“第一，東域戰況。慕容家聯合南宮、北冥，攻勢猛烈，已有三處同盟重要據點失守，傷亡不小。但劍閣、玄天宗主力未損，天機閣情報網路運轉良好，佛宗穩守千佛崖。總體呈僵持拉鋸態勢，但叛徒聯盟得到歸寂者暗中物資和部分高手支援，不容樂觀。”
“第二，歸寂者動向。西漠實驗基地被毀後，他們在‘龍骨淵’的動作大幅加快，似有強行開啟某種門戶的跡象。‘無盡海’方向也有大規模能量匯聚報告。星衍子閣主推斷，歸寂者可能在籌劃一次超大規模的‘降臨’或‘召喚’，目標直指‘紀元織機’或與之相關的某個關鍵節點。時間，可能在三個月到半年內。”
“第三，關於你們。”潛鱗看向青泉，“慕容家和歸寂者，都已將你列為最高優先順序目標。慕容家懸賞驚人，要你的項上人頭；歸寂者則似乎更想活捉你，用途不明。西漠邊境，至少有四股隸屬於不同勢力的追殺小隊在搜尋你們的蹤跡，其中一股，疑似有金丹後期修士坐鎮。”
壞訊息一個接一個。東域戰事不利，歸寂者圖謀更大，自身被多方圍獵。
“第四，”潛鱗話鋒一轉，語氣稍緩，“也不是全無好訊息。同盟已暗中聯合一些仍心存正道的勢力，組建‘暗盟’，正在積蓄力量，尋找反擊時機。此外，星衍子閣主透過上古星象推演和天機測算，結合你們傳回的部分西漠資料，對‘歸寂信標’和‘紀元之鐘’碎片有了新的發現。”
青泉精神一振：“請前輩明示！”
潛鱗從懷中取出一枚非金非玉的薄片，遞給青泉：“此乃‘天機拓影’，記錄了閣主的部分推演結果和針對‘信標’的幾種推測性應對思路，其中提及‘淨世星炎’與‘建木遺種’確為關鍵，但獲取難度極大。另外，閣主提到，在‘北疆霜燼原’深處，除了可能存在‘淨世星炎’殘跡，或許還有另一件與‘鍾’相關的事物，值得探查。”
青泉接過薄片，神識一掃，裡面資訊果然比玉簡中更加詳盡和具有指導性，甚至有幾套針對不同情況（信標啟用、被追蹤等）的應急方案模型。星衍子前輩，果然不愧是天機閣之主！
“最後，”潛鱗的聲音壓得更低，“老朽個人，有一條未經證實、但來源可靠的情報，或許對你們接下來的行動有參考價值。”
他頓了頓，緩緩道：“約半月前，有一支行蹤詭秘、成員混雜的隊伍，從北疆方向進入西漠，似乎在尋找什麼。這支隊伍裡，有冰傀宗的高手，有氣息陰冷的陌生修士，還有……幾個身上帶著淡淡‘鐘形’波動的人。”
“鐘形波動？”青泉瞳孔微縮。
“很淡，但老朽的‘辨靈術’不會錯。”潛鱗肯定道，“與青泉院長你身上的某些氣息，有微妙的相似之處，但更加……駁雜和微弱。他們似乎在追蹤某個特定的‘訊號’，最近的活動區域，就在黑沙城西北方向約八百里的‘鬼哭戈壁’一帶。”
帶著鐘形波動的人？在追蹤訊號？青泉立刻聯想到自己識海中那初步“成形”的信標接收結構！難道，除了自己，還有其他人身上也有類似“信標”或與“鍾”相關的東西？他們是歸寂者的人？還是別的什麼勢力？他們追蹤的訊號，會不會就是自己信標散發出的那微弱波動？
一瞬間，青泉腦中閃過無數念頭。
“多謝前輩告知！”青泉鄭重抱拳。這些情報，尤其是最後一條，價值巨大。
“不必客氣。同為人族，共抗劫難，分內之事。”潛鱗擺擺手，“此地不宜久留。老朽為你們準備了一些東西。”
他拿出一個不起眼的灰布包裹：“裡面有三套完整的、經得起查驗的西漠本地散修身份文牒和衣物；一些應急的丹藥、符籙和靈石；還有一份標註了相對安全路線和幾個隱秘補給點的地圖。另外，這個給你們。”
他又取出一個巴掌大小、形似羅盤的青銅器物，表面刻滿了星辰圖案：“‘星軌指厄盤’，天機閣特製，不僅可指引方向，還能在一定範圍內，預警帶有敵意的追蹤法術或詛咒標記，或許對你們有用。”
青泉再次道謝，接過包裹和羅盤。
“記住，鬼哭戈壁很危險，那裡是上古一處戰場的遺骸，時空紊亂，常有‘陰兵過境’、‘幻象迷宮’等詭異現象。冰傀宗和那些神秘人在那裡活動，所圖必然不小，務必小心。”潛鱗最後叮囑，“若事不可為，保命為先。東域……還需要你們。”
“晚輩明白。”青泉重重點頭。
潛鱗不再多言，碧綠寶石的光芒熄滅，整個人如同融入黑暗，悄無聲息地退回了承重柱後，氣息徹底消失，彷彿從未出現過。
青泉三人也不停留，立刻按原路悄然退出高塔，迅速與外圍接應的蘇曉等人匯合。
得知全部情報後，眾人心情複雜。既有獲得支援和方向的振奮，也有對嚴峻局勢和潛在新威脅的擔憂。
“鬼哭戈壁……那些帶著鐘形波動的人……”青泉摩挲著手中的“星軌指厄盤”，目光銳利，“我們必須去一趟。這或許是我們瞭解‘信標’、‘鍾碎片’，乃至歸寂者計劃的另一個突破口。”
“那就去！”墨焱一如既往地乾脆，“管他什麼冰傀宗還是神秘人，敢擋路，通通劈了！”
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