“前輩，您之前提到的‘心巫’，他們的傳承地，是否也在幽影山附近？或者說，他們是否對‘祀鼎’、‘靈影’這類存在有特別的應對之法？”蘇曉忽然問道。她始終沒有忘記尋找“心巫”的初衷。
“心巫……”洛桑露出回憶的神色，“他們的傳承地確實在幽影山深處，但具體位置極其隱秘，甚至可能不在通常意義上的‘空間’之內。據古老的歌謠傳唱，心巫一脈的聖地名為‘夢隙之間’，游離於現實與夢境邊緣，唯有心念至純至誠，且得到認可之人，方有可能覓得門徑。他們對意念、精神的掌控登峰造極，或許……真的對‘守護靈影’這類介於實體與靈體之間的存在，有獨特的剋制或溝通之法。”
夢隙之間……游離現實與夢境……青泉若有所思。雲緲子最後提到的“心巫”，果然是關鍵。
“那我們能否在前往祖靈祭壇的途中，嘗試尋找‘心巫’的線索？”鐵罡提議，“雙管齊下。”
“難。”洛桑搖頭，“‘夢隙之間’的入口飄忽不定，且需要特定的契機或‘鑰匙’。盲目尋找如同大海撈針。眼下最穩妥的，還是先回祖靈祭壇，穩定大局，再從長計議。或許，祭壇守護者中，有更瞭解心巫傳承的老人。”
也只能如此了。
眾人服下丹藥，在“群山庇護”結界中抓緊時間調息恢復。巖洞內暫時陷入了沉默，只有眾人均勻的呼吸聲和遠處瀑布隱隱的水聲。
約莫過了一個時辰，青泉的狀態恢復了一些，至少肩頭的傷口不再惡化，神魂也穩固了不少。他睜開眼，發現蘇曉正靠在自己身邊，已經睡著了，長長的睫毛上還沾著未乾的淚痕，顯然剛才擔心壞了。青泉心中湧起一陣暖流和歉疚，輕輕為她披上一件外袍。
墨焱正在不遠處吭哧吭哧地擦拭著他的戰斧，斧刃上新增了幾道細微的裂痕和灰敗的侵蝕痕跡，他一邊擦一邊嘟囔：“這破斧頭，回頭得找鐵罡好好回爐一下……”
寒璣盤膝閉目，氣息沉凝，正在默默運轉功法驅除體內殘留的寂滅寒氣。林晚在照顧其他傷員，石巖則幫忙整理著所剩無幾的物資。鐵罡在擺弄他的探測器，試圖分析記錄下剛才那“守護靈影”爆發時的能量資料，但螢幕上一片混亂的噪波，顯然受到了嚴重干擾。
一切似乎暫時平靜下來。
然而，青泉心中的不安卻並未減少。他內視識海，那暗紅色的鐘影在銀色光暈的環繞下看似安靜，但其深處，一點極其隱晦的、與腐葉林地底波動同頻的“印記”，卻如同跗骨之蛆，始終無法被完全遮蔽或清除。那是“守護靈影”留下的“錨點”。
只要這個“錨點”存在，他的位置對那個恐怖存在而言，恐怕就不是秘密。洛桑的結界能遮蔽一時，卻非長久之計。
就在這時，鐵罡的探測器忽然又發出了“滴滴”的輕響，不同於警報，更像是接收到特定訊號。
“咦？有微弱的、加密的傳訊訊號試圖連線……訊號源……很遠，方位……東南偏南，距離至少千里以上……加密方式……好熟悉……”鐵罡皺著眉頭快速操作。
片刻後，他猛地抬起頭，臉上露出難以置信的驚喜：“是……是天機閣的緊急聯絡密文！是閣內的人！他們在嘗試聯絡我們！”
天機閣？蘇曉的師門？
沉睡中的蘇曉彷彿有所感應，立刻醒了過來：“什麼？閣內來人了？在哪裡？”
“訊號斷斷續續，非常微弱，但編碼方式確實是最高級別的緊急聯絡密文！”鐵罡激動道，“他們在詢問我們的位置和狀況，並警告說……南疆異變已引起中土各大勢力關注，有數支隊伍正在進入南疆，其中包括……‘螭吻’的人！”
“螭吻？！”蘇曉和青泉同時臉色一變。
螭吻，中土神州最神秘、最強大的監察與執法組織之一，直屬人族最高議會，極少干涉宗門事務，但一旦出動，往往意味著涉及動搖人族根基或觸及某些絕對禁忌的大事件！他們怎麼會在這個時候進入南疆？是因為腐葉林的異變？還是……早就盯上了這裡？
“回覆他們！”蘇曉立刻對鐵罡說道，“用加密頻道，告知我們大致方位（模糊處理），說明我們與黑螟部合作，正在應對幽影山異變，並遭遇歸寂者與地底古老存在甦醒。請求……資訊支援與可能的援助協調。注意，不要暴露祖靈祭壇具體位置。”
“明白！”鐵罡立刻開始操作回覆。
天機閣與“螭吻”的介入，讓本已複雜萬分的局勢，又增加了新的變數。是福是禍，猶未可知。
但至少，他們不再是孤軍奮戰了。
青泉望向巖洞外，天色漸漸暗了下來，遠山輪廓在暮色中如同蟄伏的巨獸。幽影山的夜，註定不會平靜。
而他們，必須在下一個黎明到來前，做出決定：是立刻動身前往祖靈祭壇，還是等待可能與天機閣或“螭吻”的匯合？
洛桑巫祝也走了過來，顯然聽到了剛才的對話。他蒼老的臉上皺紋更深了：“‘螭吻’……他們也來了。看來，幽影山的秘密，比我們想象的更引人注目。我們不能等了，必須立刻返回祖靈祭壇。那裡不僅是我們黑螟部的聖地，也是應對這場危機最重要的據點。至於外來的援助……可以在祭壇匯合。”
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