青銅巨門敞開的那道縫隙，彷彿通往另一個世界的視窗。門內湧出的氣息，純淨、浩瀚、古老，帶著水的至柔與至剛，瞬間沖刷掉了洞窟內殘留的血腥與怨念。那聲疲憊而希冀的女子嘆息，如同直接在靈魂深處響起，讓人生不出絲毫抗拒之心。
青泉與蘇曉對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚與決然。瀾心緊握著聽潮符印，指尖微微發白，斷浪的“斷空劍”低鳴著，海老渾濁的眼中精光爆射。就連後方“觀測”的影狐三人，也收斂了玩味的笑容，神色變得異常專注。
“進去。”青泉聲音低沉，率先邁步，走向那道縫隙。蘇曉毫不猶豫地跟上，墨焱、寒璣、鐵罡緊隨其後。聽潮閣三人稍作猶豫，也跟了上去。秩序觀測所則如同真正的影子，無聲無息地飄入。
穿過縫隙的瞬間，空間彷彿發生了轉換。沒有預想中的通道或房間，他們彷彿一步踏入了一片虛無的星空——腳下是如水鏡般平靜、倒映著璀璨星辰的“水面”，頭頂和四周是無垠的、緩緩旋轉的星海。三條瑰麗的星河在這裡交匯，散發出柔和而磅礴的光輝。空氣中瀰漫著最精純的“歸潮”本源氣息，溫潤而充滿生機，與門外那被汙染的血池形成了天壤之別。
在這片星空水鏡的中央，懸浮著一團極其龐大、不斷變幻形態的蔚藍色光暈。光暈核心，隱約可見一個蜷縮著的、由純粹水藍色能量構成的女子身影。她雙眸緊閉，面容模糊卻流露出無盡的疲憊與哀傷，長長的髮絲如同水藻般在光暈中飄散。無數細密的、閃爍著星光的鎖鏈虛影從四面八方延伸而來，纏繞著她的身軀，其中一些鎖鏈已經斷裂，一些黯淡無光，但仍有幾根保持著完整的蔚藍光澤，與她在峽谷外短暫強化的那些鎖鏈同源。
而最令人震撼的是，在這女子身影的胸口位置，懸浮著一顆拳頭大小、如同最純淨藍寶石雕琢而成、內部彷彿有星河流轉的晶體心臟——正是“潮汐之心”！它每一次緩慢的搏動，都引得整個星空水鏡微微盪漾，散發出潤澤萬物的韻律。
在女子身影（或者說光暈）的下方，水鏡“水面”上，盤坐著一具早已化為白骨的骸骨。骸骨保持著仰頭的姿態，空洞的眼窩“望”著上方的女子，骨骼呈現一種詭異的暗藍色，似乎被某種力量長期浸染。骸骨手中，緊握著一柄斷裂的、樣式古樸的權杖。
“潮汐之靈……還有……最後一位‘守望者’大祭司？”海老聲音顫抖，幾乎要跪伏下去，“古老的記載是真的……‘靈’為封印核心，‘祭司’為封印之錨，共同鎮守‘眼’之門戶……”
那團蔚藍色光暈——潮汐之靈，似乎感應到了眾人的到來，緊閉的眼睫微微顫動，緩緩睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊！如同將整片星海和最深邃的海洋濃縮其中，充滿了無盡的智慧、滄桑、悲憫，以及……一絲難以掩飾的虛弱與痛苦。
她的目光掃過眾人，在青泉眉心的“炎君印”和蘇曉身上精純的潮汐之力上停留了片刻，眼中閃過一絲微不可察的欣慰，最終，她的視線與青泉對上。
“終於……等到你們了……”她的聲音直接在眾人心間響起，空靈而疲憊，帶著穿越萬古的悠遠，“身負‘炎君’傳承之火的年輕人，以及……純淨的潮汐共鳴者……”
“您就是……潮汐之靈？這裡到底發生了什麼？‘背叛’是怎麼回事？外面的血池和汙染……”青泉沉聲問道，問出了所有人最關心的問題。
潮汐之靈（或許可以稱她為“汐”）的眼中流露出深切的悲傷與憤怒，她緩緩訴說起那段被塵封的慘烈過往：
“此地，乃‘歸潮紀元’與‘炎陽紀元’交替之際，最後的核心節點之一。我，是‘歸潮’本源意識在此界的顯化之一，亦可稱‘潮汐之心’的守護靈。”
“上一個紀元終結，‘歸潮’之力本該自然回落、沉眠，等待下一個週期的‘漲潮’。然而，在紀元交替的混亂中，一種來自‘上層’的、充滿掠奪與毀滅意志的力量——你們稱之為‘噬界黑潮’的概念——其一絲極其隱晦的‘引子’，滲透了進來。”
“它沒有直接攻擊，而是……誘惑與扭曲。”
“當時，負責協助我完成沉眠封印的，是我最信任的‘守望者’軍團，以及三位大祭司。”汐的目光落在那具骸骨上，“‘黑潮’引子，巧妙地放大了他們心中對紀元更迭的恐懼、對力量流失的不甘、以及對所謂‘更高效秩序’的渴望……它偽裝成一種能讓‘歸潮’之力‘昇華’、‘永恆’的‘淨火’概念。”
“淨火？”瀾心失聲，“我閣古老禁忌記載中提及的……叛道之術？”
“正是。”汐的聲音帶著痛楚，“以‘淨化’、‘昇華’為名，行掠奪、扭曲之實。當時的首席大祭司……‘焚海’，被其蠱惑。他堅信僵化的‘歸潮’迴圈是落後，融合‘淨火’創造‘永恆潮汐’才是未來。他背叛了誓言，暗中研究‘淨火’，並開始……用同袍的血肉神魂進行邪惡的祭祀與融合實驗！”
眾人聽得脊背發寒。外面的血池、被汙染的潮汐戰魂……原來根源在此！
“當我和另外兩位大祭司發現時，為時已晚。”汐繼續道，“‘焚海’已暗中汙染了部分軍團和封印節點。一場慘烈的內戰在封印地爆發。忠誠的守衛們浴血奮戰，兩位大祭司為阻止‘焚海’啟動最後的‘淨火熔爐’儀式，以自身神魂與‘焚海’同歸於盡……卻也導致封印出現巨大缺口，我的力量被嚴重汙染、割裂。”
“最後，是這位最年輕的祭司，”汐看向下方的骸骨，“以生命為代價，發動了最後的禁術，將我未被汙染的核心靈性與‘潮汐之心’強行封印在此地星空鏡界，並以殘存的封印鎖鏈隔絕內外，延緩汙染擴散，等待……可能的轉機。”
“而那‘焚海’雖神魂俱滅，但他引入的‘淨火’概念和‘黑潮’引子，卻已與部分被汙染的‘歸潮’能量、以及無數戰死者怨念結合，形成了外面那不斷侵蝕封印的‘怨煞血潭’。它們無時無刻不在試圖汙染我，打破封印，讓被扭曲的‘淨火潮汐’席捲而出……那將徹底毀滅這片區域，並可能成為‘黑潮’大規模入侵此界的一個穩固‘灘頭’。”
真相竟是如此慘烈！一場源於理念背叛、被高維惡意利用的內戰，導致了上古守護體系的崩潰和持續萬古的侵蝕危機。
“您說等待轉機……是指我們？”蘇曉輕聲問。
“是，也不是。”汐的目光再次落在青泉和蘇曉身上，“我等待的，是能同時承載‘炎陽’（秩序與創造之火）與‘潮汐’（生命與迴圈之水）之力的契機，以及……能聆聽‘紀元鐘聲’指引的變數。唯有這樣的存在，才有可能徹底淨化‘怨煞血潭’，修復破損封印，甚至……將來或許能尋回我被汙染割裂的另一部分靈性，或者對抗那背後的‘黑潮’。”
