拉斯維加斯的清晨來得很快。李家港從霓虹酒吧出來時，沙漠的晨風裹著乾燥的涼意灌進側廊，吹得他襯衫領口那顆方潔瑛縫好的備用紐扣輕輕晃動。他在洗手間用冷水洗了把臉，鏡子裡的人眼圈有些發青，但眼神和多年前在暴雨夜靈堂前第一次翻開祖父筆記本時一樣清醒。公文包裡裝著那疊用防潮袋封好的便籤紙——七級流水線架構圖、梯度散熱通道剖面、熱電偶陣列測試方案，每一張都密密麻麻畫滿了兩個人交替補充的筆跡。
回到酒店換了件乾淨襯衫，他直接去了會議中心。今天上午是本屆消費電子展的正式開展日，創世紀展位在展廳東翼，左邊是松芝佔據整片區域的展區，右邊是飛利浦的銀白色醫療電子裝置。他遠遠看到松芝展區中央那臺巨大的背投螢幕上正迴圈播放著松芝最新款錄影機的宣傳片，畫質細膩，色彩飽和，磁鼓伺服控制系統的三維動畫在螢幕上緩緩旋轉。松本健一站在展區正前方，穿著一身深灰色西裝，正在向幾位歐洲採購商介紹松芝的新品。他的姿態和在霓虹酒吧裡趴著畫架構圖時截然不同——脊背挺直，手勢精準，每一個技術引數從他嘴裡說出來都像被游標卡尺量過。
李家港走到創世紀展位前。方潔瑛正把一臺曙光學習機的電源線接好，螢幕上跳出BASIC直譯器的歡迎介面，字元提示符一閃一閃。細妹畫的紫荊花貼在展位背景板上，旁邊是方潔瑛手寫的英文產品說明卡，字型和她在收音機說明書上畫的紫荊花標籤一模一樣。阿強蹲在展臺側面，正在逐只核對視霸錄影機磁鼓底座的接觸壓力曲線，示波器螢幕上跳動著平穩的正弦波。
楚夢瑤走過來，手裡拿著今天的展位動線安排。她說剛才注意到一個細節：松芝展區的客流在上午十點達到了峰值，大部分專業買家在看完松芝的磁鼓伺服控制系統演示後，往展廳東側走幾步就到了創世紀展位。松芝展位最吸引眼球的是那臺背投螢幕上的三維動畫——觀眾看完之後帶著對磁鼓技術的初步認知來到創世紀，正好看到阿強在示波器前逐只測試磁鼓底座，螢幕上跳動著未經任何修飾的真實波形。
李家港走到展臺前方，拿起一臺曙光學習機開始向圍攏過來的觀眾演示BASIC程式設計。他用孫工編寫的那套輕量級直譯器現場編寫了一段極簡的程式碼。螢幕上逐行跳出字元，最後合成一個由字元拼成的紫荊花輪廓。圍觀的專業買家們伸長脖子看著螢幕上那朵用字元拼成的花，後排有人用德語低聲對同伴說這不是動畫——這是即時程式碼。楚夢瑤把這句德語記在便籤紙上，準備用在展後傳播方案的標題裡。
午休時分，李家港端著咖啡站在展位旁邊。松本健一正從松芝展區走過來。兩個人在兩家展位之間的公共通道上不期而遇，周圍是熙熙攘攘的參觀人流。松本看到李家港手裡那杯沒加糖的黑咖啡，說昨晚在霓虹酒吧點的是黑咖啡，現在還是黑咖啡。李家港說習慣了——從創業初期在尖沙咀那家老式咖啡廳和沈嘉儀第一次以個人身份喝咖啡起就沒變過。松本沉默了一下，說他要回大阪了，下午的航班。昨晚那疊便籤紙他讓助理影印了一份鎖進松芝總部的絕密檔案櫃——不是作為商業情報，是作為技術備忘。如果有人質疑松芝的下一代晶片架構為什麼採用了某些方案，他會告訴對方這些方案是兩個畫晶片的人在拉斯維加斯一家酒吧裡共同完成的——對方有權免費使用，但必須註明來源。
李家港說松芝法務部還在準備針對創世紀的新一輪訴訟。松本沒有否認，說那是他作為社長的職責，但昨晚的事和法庭上的事互不干擾——商業競爭和法律程式是職業範疇內的事，而共同探索技術邊界則是作為工程師的選擇。
下午，展會進入專業買家洽談階段。松芝展區那邊傳來訊息，松本健一在閉門會議上向幾位歐洲採購商展示了松芝下一代磁鼓伺服控制晶片的技術路線圖，其中包括七級流水線架構和梯度散熱通道方案。他在幻燈片末尾加了一頁特別緻謝，說明散熱通道合併電源線的方案來源於與創世紀電子有限公司在展會期間的技術交流，對方同意將該方案作為免費公開技術提供。這一頁致謝被一位歐洲採購商用拍立得拍下來，後來輾轉傳真到了楚夢瑤的手裡。她在展會結束後的傳播總結裡把這張傳真貼在扉頁上，在旁邊用紅筆寫了幾個字：真正的技術標準不是打贏官司，是讓你的對手在公開場合願意為你的方案署名。
傍晚展會閉幕，參展商們開始拆卸展臺。李家港站在創世紀展位前，把展臺上的曙光學習機和視霸錄影機逐臺收進防震箱裡。方潔瑛在旁邊用軟布把每一臺機器的外殼擦乾淨，阿強把示波器探頭拔下來放回工具箱，楚夢瑤把展位動線記錄表和歐洲採購商的拍立得照片夾進品牌傳播檔案。松芝展區那邊工人們已經在拆卸那臺巨大的背投螢幕，幾個穿制服的技師正小心地把螢幕從支架上卸下來。松本健一已經不在展區了——他下午的航班已經飛離拉斯維加斯。
李家港把最後一個防震箱的蓋子合上。窗外拉斯維加斯的暮色正緩緩沉降，沙漠邊緣那顆啟明星又亮起來了，低低地懸在內華達山脈上方。他走出會議中心，沙漠的夜風裹著乾燥的涼意灌進側廊。他把防震箱放進貨運區的推車裡，從公文包裡拿出那張在霓虹酒吧裡被兩個人用同一支鉛筆畫滿架構圖的硫酸紙，在夜色中展開看了一眼——七級流水線的預譯碼站旁邊，兩條不同筆跡的訊號線交疊在一起，已分不清誰畫的是資料通路、誰畫的是散熱通道。他把硫酸紙重新疊好放回口袋，推著推車走向貨運碼頭。遠處拉斯維加斯大道的霓虹燈開始閃爍，新一夜的賭局剛剛開始。而在東京地方法院的立案庭裡，松芝法務部提交的新一輪訴訟材料已經在天亮前送達書記官辦公室，卷宗封面上印著涉訴專利編號和創世紀電子有限公司的名稱。兩個畫晶片的人，昨晚在霓虹酒吧裡用同一支鉛筆畫下了下一代晶片的架構圖；今天，在同一座會議中心的不同展臺上，他們各自向世界展示著自己的技術和產品；明天，在法庭上，他們依然是互相起訴對方侵權的競爭對手。夜晚、白天、法庭——三個不同的時空，同一種關係。沙漠上空那顆啟明星正低懸在天際，和多年前李家港在九龍塘實驗臺前第一次繞出Q值八十九中周變壓器時窗外那顆啟明星一模一樣——只是今晚它掛在拉斯維加斯上空，距離九龍塘幾萬公里，但光度不減。
