再探詔獄，朱晦遞的是公事：供詞謄本與臣所記日期不符，請準面詢周總督，核對原文。
文書在刑部轉了一圈，又到錦衣衛。褚英接了，看了半天，抬眼看他：朱總旗，你倒會找由頭。
朱晦不接話。
褚英把文書收進袖裡：末將遞上去。成不成，看上頭。
成了。第三日，褚英來館舍領人。
詔獄還是那樣：鐵柵欄，火盆，地上鋪著乾草，潮氣裡一股黴味。周廷弼坐在裡頭，比上回更瘦，顴骨支稜著，眼睛倒還亮。他看見朱晦，咧嘴笑了，露出缺了半顆的牙：好小子，又來了。
獄卒搬了條凳，朱晦坐下。隔著柵欄，兩個人，一盆火。
朱晦把這幾日的事，一件一件說了：安敬認了驛遞，宋知節那封信先過司禮監的手；改日期，安敬不認；宣大那把火，安敬只說；抄本遞上去，又被退了回來。
他說得慢，一條一條，像在邊鎮給總督報軍賬。在宣大，他給周廷弼交賬也是這麼交的：斬獲多少，折損多少，糧草還夠幾日，一條一條，報得清楚。周廷弼聽賬的時候不打斷，聽完才罵人。如今隔著鐵柵欄，他還是這個習慣——先聽，後問。
周廷弼聽著，不說話。他伸手烤火，手指頭粗，骨節大，火光照著，手上的舊疤一道一道。
安敬認了驛遞？周廷弼問。
認了。
收信的是他？
是他。
周廷弼沉默了一會兒，把手收回去：那就是說，宋知節那狗東西遞的信，根本沒出司禮監的門。他以為遞給了京裡的大人物——大人物沒接著，讓一個太監截了胡。他哼了一聲，安敬要這個信做什麼？
他說，要我查下去。
周廷弼看著他，眼睛眯起來，像看一件不大信得過的兵器：他讓你查，你就查？他前腳讓你查，後腳就能把你查的東西，賣給對家。
我知道。
你知道，你還往他刀口上湊。
他給我線。朱晦說，線是實的，刀口——刀口我還沒湊上去。
周廷弼了一聲，不說話了。他低頭看火，火苗舔著炭，忽明忽暗。過了一會兒，他開口，聲音低下來：
你說，會審謄本上，鷂兒嶺的日期改了？
初八，改成了十一。
初八打的仗，改成十一。周廷弼重複了一遍，抬頭，眼裡那點亮光滅了，換了一種朱晦沒見過的沉，改日子的人，不是要翻案。
我知道。
你不知道。周廷弼打斷他，你只知道日子被改了，你不知道為什麼要改。
他往柵欄邊湊了湊，聲音壓得更低，火盆裡爆了一星火：
朱晦，你聽我說。鷂兒嶺初八那一仗，你記得，馬三記得，宣大活著的弟兄都記得。可會審的案子上寫著十一——審案的老爺們，對著十一的日子，審一樁初八的仗。你到時候上堂作證，你說初八。他們會問你，案子白紙黑字寫著十一，你一個總旗，憑什麼記成初八？
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