長久以來，她習慣凡事依靠自己，習慣提前預想所有風險，不知不覺將自己封閉起來。那一掌落下之後心底翻湧的懊悔久久不曾散去，如同染缸底部沉澱許久的淤垢，明明夜色沉靜，躺在床上，輾轉再三依舊毫無睡意。
窗外細雨淅淅瀝瀝，敲打蟬鳴綠紗簾，朦朧天光一點點自東方滲透雲層。連綿整夜的陰雨終於漸漸收勢，厚重雲層緩緩向遠方退去，一縷淺金色晨光穿透雲隙，落在天井那株老槐樹樹冠之上。經過整夜雨水浸潤，槐樹葉綠得發亮，積攢一夜的水珠順著枝葉簌簌墜落，落在青石窪裡，濺起細碎的漣漪。
蘇雨桐簡單梳洗完畢，推開臥房木門走出。空氣裡裹挾著雨後泥土、槐樹與靛藍草木混雜的清新氣息，吸入肺腑，連日緊繃的心絃稍稍舒緩幾分。
院落裡安安靜靜，父母還未起身，只有簷下幾隻麻雀落在橫樑，嘰嘰喳喳啄食昨夜被風雨打落的槐花瓣。她下意識看向西側廂房，木門虛掩，想來嚴鳳翔早已醒了。昨夜廊下一番爭執坦誠交心，隔閡雖然化開，可那一記落在他肩頭的巴掌，始終沉甸甸壓在她心頭。
她抬手整理衣襟，緩步走向西廂房門前，輕輕叩響門板。
房門很快拉開，嚴鳳翔一身素色短衫，袖口挽至小臂，手中拎著一隻竹編採料籃，籃底墊著乾淨粗布。看見蘇雨桐站在廊下，他眼底掠過一絲溫和笑意，不復昨夜爭執過後淡淡的落寞。
“雨停了。”嚴鳳翔輕聲開口，目光落在她微微低垂的眉眼，“看你一早便過來，莫非也是惦記今日試樣籌備之事？”
蘇雨桐輕輕點頭，指尖不自覺攥緊衣角，語氣帶著幾分不易察覺侷促：“昨夜……是我太過沖動，我心裡一直過意不去。”
“昨日已然說開，不必反覆放在心上。”嚴鳳翔側身邀她進門，屋內木桌上擺放著昨日整理好的草木原料清單，“人被心事裹挾，難免一時失了分寸，我明白。”
“道理我懂，可做錯便是做錯。”蘇雨桐抬眼望向他，認真說道，“若是換作是我，平白遭受無端猜忌，還要承受一掌，心中定然委屈。我想尋個機會，略作彌補。城郊西坡槐林經過雨水滋養，槐米長勢正好，既是調配螢火黃、槐霞色最重要的原料，不如我們今日一同前去採摘槐米，順帶看一看坡下溪谷生長的野生藍草。一來收集染料原料，二來，也想同你好好走走，把心底沒有說盡的話慢慢道清。”
嚴鳳翔微微一怔，隨即唇角揚起淺淡弧度。昨夜廊下約定坦誠相待，如今蘇雨桐主動邀約，他心中自然應允。
“甚好。我本也打算今日前往西坡採集槐米，正好結伴同行。”他低頭整理竹籃，將一把頂端帶著鐵鉤的長竹篙放進籃中，“雨後山路溼滑，我帶上竹篙，高處枝頭的槐米不必費力攀爬。若是遇見成片藍草，正好一併採收回來，後續調配蟬鳴綠色系，剛好能夠用上。”
兩人簡單收拾行囊，蘇雨桐取了一件霞影紅縫製的薄外衫搭在臂彎，又將裝有兩塊槐花糕的油紙包放入竹籃。出門之前，蘇雨桐去往父母臥房簡單道別，告知二人去往城郊採集染料，午間便可返程。
陳老與周蕙聽聞二人結伴前往西坡採料，相視一眼，眼底皆是淡淡的欣慰。周蕙細細叮囑路上小心雨後溼滑，晌午之前儘早歸來，家中備好井水與清茶等候。
推開歸雲井染坊的木門，清晨微涼的風迎面吹來。巷子裡的青石板路被雨水沖刷得乾乾淨淨，縫隙間鑽出細小的青苔，踩上去微微溼軟。零星街坊推開屋門，瞧見蘇雨桐與嚴鳳翔並肩同行，笑著寒暄幾句。
走出古鎮街巷，通往城郊西坡的土路兩側長滿野草，花瓣與青草葉片上墜滿晶瑩水珠，稍一觸碰，水珠便滾落下來，打溼褲腳。遠處山巒褪去連日陰雨籠罩的灰霧，露出層層疊疊溫潤的黛青色輪廓，天際雲層散開，大片柔和天光鋪灑大地。
兩人起初一段路途，只是安靜並肩前行，只有腳下踩踏泥土與雜草的輕響。昨夜那場爭執如同心底一道淺淺印痕，縱然隔閡消解，依舊需要一點時間徹底撫平心緒。
最先打破沉默的是蘇雨桐。她目光望向遠處連綿山坡，輕聲開口：“這段時日，我反覆回想夢中發生的一切，終於明白，所有猜忌源頭，皆是我內心深處的不安。歸雲井承載幾代匠人心血，錦和商行三百米絲綢訂單擺在眼前，前路未知，風險重重，我下意識將一切重擔獨自扛起，不敢輕易向旁人傾訴惶恐。久而久之，心如同繃緊的弓弦，一點風吹草動，便容易滋生雜念。”
嚴鳳翔緩步走在她身側，認真聆聽，沒有打斷。
“外婆託夢提點我，匠人心穩，則染色自成。從前我只把這句話用在熬製染液、晾曬布料之上，卻忽略待人相處同樣需要靜心。染布之時心浮氣躁，染液上色不均，色澤渾濁；若是人心躁動多疑，再深厚的情誼，也會生出縫隙。”蘇雨桐輕輕嘆息一聲，“昨夜夢裡憑空幻化出陌生女子，我僅憑幻象便同你爭執，甚至一時失控動手，現在想來，實在荒唐。”
“人處在重壓之下，心魔滋生，本就是尋常之事，不必過分苛責自己。”嚴鳳翔語調平和溫柔，“我唯一期盼的，是往後再有煩悶憂慮，不必獨自悶在心底。無論訂單難題，還是配色試驗遇到阻礙，我們都可以一同商量。你無需逼著自己做無堅不摧的人，有難處，大可同我說。”
蘇雨桐側過頭望向他，晨光落在嚴鳳翔側臉，線條溫潤柔和。自白楊山相遇，他一路來到歸雲井，清掃染缸、整理原料、裁剪試樣，大大小小繁雜事務默默分擔，從未有過半句抱怨。她一直清楚這份相伴來之不易，卻被內心的惶恐矇蔽雙眼，險些被虛無的夢境離間彼此。
“我記住了。往後心事不再獨自埋藏。”蘇雨桐緩緩展露一抹淺淡笑意，“等礦粉與草木染料除錯成功，做出全新色系樣品送往錦和商行，若是合作能夠長久穩定，我心中最大一樁心事也算落地。”
“萬事循序漸進，不必強求一蹴而就。”嚴鳳翔抬手指向前方起伏坡地，“你看，前面便是西坡槐林。昨夜大雨過後，枝頭槐米愈發飽滿，正是採收最好的時候。”
視野盡頭，一大片槐樹層層鋪開，枝頭綴滿一簇簇嫩黃槐米，未完全綻放的花蕾緊緊收攏，空氣中漂浮清甜淡雅的香氣。穿過低矮灌木叢，二人踏入槐林深處，林間更加安靜，只有飛鳥掠過樹梢的振翅聲響。
嚴鳳翔取出長竹篙，舉起竹篙，鐵鉤穩穩勾住高處佈滿槐米的枝條，輕輕向下一旋，纖細樹枝彎垂下來，成簇槐米簌簌落下。蘇雨桐提著竹籃站在下方，伸手接住墜落的槐米，指尖觸碰到帶著露水的嫩黃色花蕾，清淺香氣縈繞指尖。
“槐米採收講究時機，若是等槐花完全綻放，用來染色的成色便會偏淡，只有含苞未放的花蕾，熬煮出來的染液色澤濃郁，才能調出純正螢火黃。”蘇雨桐一邊撿拾散落的槐米，一邊輕聲說道，“祖輩傳下來的規矩，採槐米要在雨後清晨，帶著露水採摘，日曬之後的槐米汁水流失，上色效果大打折扣。”
嚴鳳翔一邊繼續勾取高處枝條，一邊回應：“這些草木染色門道繁雜，每一種原料都有講究，難怪市面上許多作坊不願鑽研古法，直接選用工業染料，省時省力。只是機械染出來的色彩，終究少了草木獨有的靈氣。”
”。味韻的出不刻復遠永機是這。同相不各淡濃，卷畫水山同如，次層的有獨著帶都彩的料布塊一每，斂潤溫澤木草然天。灰發褪便次幾過洗，薄單卻亮鮮彩料染工化。由緣的染木草井雲歸住守要想心一我是也這“，首頷微微桐雨蘇”。此如是正“
。間髮的桐雨蘇在落，落飄風隨瓣花槐碎細，響作沙沙葉樹槐，過吹緩緩風間林。米槐黃層一厚厚了鋪經已部底籃竹，時多不。米槐收採紊不條有邊一，談閒邊一人兩
。眸垂微微識意下，紅薄的淡淡起泛然悄頰臉桐雨蘇。頓一微微是皆人兩，角鬢的過意經不尖指。瓣花的著附間髮去拂替輕輕手抬，見瞧翔嚴
。響輕的木林吹風有只，謐靜暫短氛氣
