蘇曜將目光從遠處收回，低頭望向仍跪在地上的任寒，語氣放緩了些：
“你既入了棲霞，生是棲霞人，死是棲霞鬼。不必過多擔心，只要棲霞尚在，你便始終有撐腰之人。”
聞言，任寒眼眶泛紅，正欲開口，卻被蘇曜抬手止住。
“我知道你身為天素，許多話不便多說。可你如今已經說了這麼多，足見心中是有棲霞的。”蘇曜看著他，目光平靜，“待你日後突破紫府，我可親上天庭為你求法續接道途。”
說罷，他擺了擺手，示意任寒可以離去。
任寒起身，轉身走了幾步，卻又停住。他回過頭來，終究還是問出了那句壓在心底的話：
“觀主既然早就發現，為何直到今日才問？”
蘇曜輕笑一聲，坦然道：
“當年我以為只需在此待上二十年便可回山，自然無需多問。如今既要在南詔長久立足，又有仙差在身，有些事便不得不問一下，畢竟有備無患為上。”
他本不欲再言，可最後還是補了一句：
“你且安心。若我當年當真想害你，傳你的便是太陽一道而非寒炁了。”
任寒聞言怔住。
蘇曜迎著他的目光，將話挑明：
“寒炁為司天臣屬之道，傳你此法，本就是存了收你之心。”
任寒心中一震，忽然想起另一個人，遲疑著開口：
“那茈川師弟……”
“他與你不同。”蘇曜搖了搖頭，“若他心中無恨，我自會請道正出手，為他清除體內那些不該有的東西，讓他可以正常修行。但這些話不能直接告訴他。”
他望向亭外漸沉的夜色，語調平靜如常：
“我道收徒，雖可當即傳法，但考驗從來不會少。成與不成，全看有緣無緣。於棲霞而言，最多不過損失一份靈氣、幾枚丹藥與靈物罷了。”
任寒瞬間明白過來，茈川之事已牽扯到真君一級的博弈。
此時不由得感嘆陸遠的運道，天賦比他好以及相當的人，一人是他，為司天眷顧。
一人是有真君手段在身的茈川，這二人明顯不可能得授棲霞正法……
接著，他不敢再多問，只低聲道：
“弟子謹記，絕不向外透露半分。”
蘇曜聞言輕笑出聲：
“我既然敢說給你聽，自然是確信你不會說出去。”
他語氣忽然一冷：“你在推演之中想來也是見過我道門之經法同修，該知曉經法同修意味著什麼。而你當年修行之時，從未有過半分抗拒，是七人中學得最認真、最刻苦之人。這樣的人，除非有寒炁一道的真君親自出手，否則你道途性命已在我道手中……”
任寒沉默良久。
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