崔氏心口猛地一堵，一口氣險些沒提上來。
此刻她心裡清明透徹，萬萬不能處置張婆子。
張婆子是她二房忠心耿耿的老人，今日之事本就是揣著她的心思辦事，只是行事莽撞敗露了。
她若此刻為了體面嚴懲自己人，寒的是所有二房下人的忠心！
往後還有哪個奴才敢替二房跑腿做事、替她拿捏府中人事？
一念既定，崔氏迅速壓下心頭戾氣，面上重歸溫婉平和，反倒輕輕抬手，出言替張婆子周全解圍。
“大嫂言重了。”
她語氣輕柔，包容開口：“張媽媽年紀大了，眼神昏花，庫房物什繁雜瑣碎，一時看走了眼、清點出錯，也是人之常情，哪裡就扯得上這麼多齷齪算計？”
說罷，她又轉頭看向滿廊外眷，意有所指地高聲補了一句：
“大嫂為大哥清心守節，身懷長房嫡脈，辛苦至極。府中上下誰不知曉、誰不敬重？
斷然沒有半點虧待、糊弄大嫂的道理。今日不過是下人一時疏漏出錯，鬧出了烏龍鬧劇。”
話音落下，她親自走到李妙珍身邊，殷勤地拉住她的手，慢聲細語。
“大嫂且安心，是我這邊管事不周。稍後我便派幾個心思縝密、手腳利落的婆子，親自將規整齊全、規制足額的冬至份例，妥妥帖帖送到和暉堂，絕不讓大嫂受半分委屈。”
崔氏一番話滴水不漏，硬生生把一場蓄意剋扣、刁奴行兇的腌臢事，抹平為下人疏忽的尋常烏龍。
李妙珍垂眸，面上只餘一抹溫順淺笑，不輕不重地應了。
場中鬧劇就此揭過。
崔氏還要應酬一眾外府女眷，不便久留，又溫聲與眾人寒暄兩句，便帶著侍女與一眾賓客轉身離去。
張婆子僥倖逃過追責，不敢再多言半句，低垂著頭緊隨其後。
只是臨走時，依舊不忘惡狠狠地斜睨了晚穗一眼，眼底怨毒藏都藏不住。
喧囂散盡，夾道終於恢復清淨，只餘下滿地狼藉。
李妙珍無心再看殘局，抬手輕輕撫了撫隆起的小腹，柔聲吩咐：“收拾乾淨吧。”
說罷，便帶著晚穗、知夏二人，緩步朝著府中湖心梅林涼亭行去。
——
國公府褪去了方才的喧鬧，露出清寧疏朗的冬日景緻。
處處青松疊翠、修竹扶疏，長青枝葉託著殘雪，青白相映，清雅絕塵。
沿路幾樹早梅次第盛放，胭脂色、素白色的花瓣綴滿枝頭，細碎繁花破雪而出，冷香浮動，隨風漫染滿院。
三人入亭避風落座，知夏看著四下無人，終於按捺不住心底疑惑。
“奶奶，方才奴婢看著真是痛快！只是心裡始終不解，往日您事事忍讓、處處周全，從不與人撕破臉面，今日怎的突然換了性子，敢這般當眾硬剛二房了？”
