晚穗、知夏生怕她思慮過重、擾動胎氣，次次柔聲寬慰：“奶奶放寬心，考場眼下尚未解封，半點訊息也傳不出來。放榜尚需幾日，您切莫憂心過度，安心靜養才是正事。”
道理她都懂，可心底的不安分毫未減。
不知為何心跳格外急促，冥冥之中總覺得有事要發生。
她不是沒想過找沈承瑾細說心中顧慮，提前提防周懷安作祟。
可眼下她臨近產期，府中人人緊盯她的動靜，滿院丫鬟嬤嬤輪番待命、人多眼雜。
她不敢輕易開口，生怕被人抓住把柄，無端生出更多是非風波，只能硬生生壓下滿心不安，默默祈禱弟弟平安應試順遂歸場。
終於到了第三日，就在她焦慮得幾乎熬不住時，晚穗腳步匆匆從外院進來，笑容滿面：“奶奶，門房方才來回話，舅爺託人捎了口信。”
李妙珍緊繃多日的心絃猛地一鬆，急切追問：“怎麼樣？他考得如何？這幾日去了何處？怎的半點訊息也無？”
“舅爺說此番考題得心應手，作答甚是順暢。”
“他考完試心緒暢快，便隨一眾同窗結伴去往城郊紫薇山遊歷散心了，怕是要在外盤桓幾日才肯回城。”
聽聞此言，李妙珍徹底鬆了口氣，懸了數日的大石轟然落地。
她無奈嗔怪一聲：“這孩子，愈發貪玩了。可知我在家日日懸心，他倒好，考完便四處遊山玩水，半點不懂旁人擔憂。”
知夏在旁連忙柔聲寬慰：“奶奶莫要多慮。舅爺緊繃許久，如今考完鬆快一番也是應當的。”
李妙珍輕輕點頭，心底鬱結盡數消散。
是啊，少年苦讀經年，日日伏案苦熬，片刻鬆懈再正常不過，是她太過緊張多慮了。
她拿起安胎湯藥，安心飲盡，終於心平氣和躺下歇息。
可待晚穗、知夏輕手輕腳退出寢房，合上門扉的剎那，兩人臉上的笑意瞬間寸寸褪去。
春風微涼，吹得二人心神發顫。
知夏死死咬著唇：“怎麼辦……這下可怎麼辦？”
院試當天，李鶴軒被抓獲夾帶舞弊物證，當場被逐出考場、革除本年度科考資格。
此事驚動學政與提調官，已然移送大理寺待審關押。
一旦坐實罪名，往後終身再無入仕前程，甚至還要依律定罪、徒役受罰。
知夏淚水簌簌滾落：“奶奶如今臨近產期，若是知曉舅爺身陷大理寺，動了胎氣，後果不堪設想啊！”
“所以不能說！”晚穗厲聲按住她，“此事半個字都不許外洩，拼上性命也得死死瞞住奶奶！”
同一時刻，和暉堂主屋。
秦氏端坐榻上，聽著貼身嬤嬤低聲稟報外間傳來的訊息。
“……屬實無誤。順天府院試考場查出舞弊一案，童生李鶴軒當場被拿，人已送入大理寺拘押候審。按本朝律例，科場舞弊屬實者，終身禁考，情節重者還要定罪流放。”
話音落下，秦氏眼底驟然掠過一抹震驚。
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