壬壹上山時，後頸上全是汗。
他走的是舊巡山道，比前山遠一截，碎石多，兩旁的薊草長到齊腰。入秋後草尖發脆，人一過就斷，斷口滲出點青汁，沾在褲腿上，太陽一曬便發黑。他穿得還是那件舊夾克，胸前內袋鼓出一小塊。上山前他在涼亭裡喝了兩口水，把壺蓋擰緊，又坐了一小會兒。他本來不打算今天上來。週報是三天前到的，壓在他桌上，他翻來覆去看了很多遍。今早天沒亮，山下雨氣重得化不開，他站在窗前想了半刻鐘，還是把週報摺好塞進了內袋。
到丹房院門外時，日頭剛過東邊山脊。院門虛掩，桂樹葉子溼淋淋的。明覺在掃院子，竹掃帚刮在青磚上，聲音不重。老趙蹲在牆根底下給竹杖綁新鐵絲。蘇晚坐在石桌旁，面前攤著本子，正把前幾天的壓差資料重新謄一遍。空海和蔣艾登不在。伊芙琳坐在廊下，把亡靈書擱在膝頭，沒看，只望著遠處的山。周明遠仍在西牆下，左臂經文橋的光點像一小片沒化淨的雪。
壬壹走進去，沒有多寒暄，只對明覺點了下頭，又朝老趙看了一眼。老趙抬頭，見他手按在內袋上，就明白了。他別過臉，對蘇晚說：“給壬站長倒碗水。”蘇晚放下筆，去提爐上的壺。壬壹說不用，蘇晚沒理，還是倒了半碗，擱在石桌上。
“週報。”壬壹把紙掏出來，放在碗邊。紙折成三疊，邊角被汗浸得發軟。蘇晚沒立刻拿，只拿眼睛看著。她問：“哪方面的？”
“第三派。”壬壹說。
院子裡靜了一下。老趙把鐵絲最後一道絞緊，慢慢站起來。伊芙琳也轉過頭。只有明覺還彎著腰，一下一下掃著。蘇晚拿起週報，一點點展開。那紙不大，兩面都印著字。她看得很慢，像在數里面的每一句官話。
“轉生派。”她把紙頁下角那幾個字念出來，念得極輕。院子裡的人大多沒聽清，卻也沒再問。蘇晚把週報折起來，站起來，走到炭爐邊。炭是冷的，爐灰積得薄。她彎下腰，把紙往爐膛裡一塞。老趙把火摺子遞過去，蘇晚沒接。她直起身，從旁邊撿了塊幹竹皮，就著老趙的火折點了，扔進爐裡。火“騰”地起來，紙在火裡捲起來，燒得很快，灰片被煙帶上半空，轉幾圈，碎了。
“他們想拿第一神的名額換一個替身。”蘇晚說，聲音像被火烤得發脆，“一個總局能控制的替身。讓舊神降生到能實驗的地方去。”她頓了頓，像要把這口氣咽平，“不叫活人替死，叫‘可控環境’。”
老趙把火摺子收回，在牆上蹭了蹭。他罵了一句，聲音不高，也不像罵，倒像從牙縫裡擠出來的。他說：“他們自己想不出這招。能想出這招的，早就不管門外頭的是什麼了。只管自己那點地皮。”他看壬壹，“你這週報，還給了誰？”壬壹說：“七個分局，各一份。按程式，開完會就歸檔。”老趙“嘿”了一聲：“歸檔？這歸著歸著，就歸到真理會手裡了。”
壬壹沒有反駁。他鬆開夾克拉鍊，從內袋裡又摸出一小片折成四折的煙紙，裡頭裹著一點菸絲。他慢條斯理地卷，捲到一半，說：“局裡有人把這訊息送下山了。不是檔案，是口信。真理會總壇已經拿到了原話。”他抬起頭，看老趙一眼，“他們今晚就會到山腳。不一定打上來。但會放話。”
“放什麼話？”老趙問。
“說第八容器要賣門。說局裡要用活人換一個假神。說龍虎山是管理局的實驗場。”壬壹把菸捲好，也沒點，只夾在指間。他話不多，每句都像從水底撈上來的石子，又冷又沉。蘇晚聽著，沒作聲。伊芙琳輕輕合上書。明覺的掃帚停了一下，又接著掃。只有老趙一個人站在那兒，像在聽，又像已經把後面的話都想完了。
“他們不會來搶。”老趙說，“他們要讓你自己抬不起頭。到時候，這山下面的人先散，局裡再派個‘替身’上來。我們這扇門，就真成了戲臺。”他頓了頓，聲音低下去，“我們這些人，都成了臺上跑龍套的。”
壬壹把那捲煙塞回煙紙裡，揣進衣袋。他像已經說完了，又像還想說，最後還是沒再開口。院子裡，只有竹掃帚在青磚上一下下響著。風從山口進來，帶著雨後泥土的涼意。蘇晚回身從石桌上端起那碗水，走回爐邊，把水慢慢澆在爐灰上。水“滋”地一聲，灰暗下去，冒出一小股青煙。那煙細而直，升到桂樹半腰，被風吹散了。誰也沒有再說話。天陰著，倒計時在偏屋牆上若隱若現。壬壹拉上拉鍊，朝眾人微微點頭，轉身出了院門，沿舊道下山。他走得比來時慢，背影像被什麼拽著。老趙站在門口，望著他下山的背影，半天才說了一句：“週報不是他寫的。他只管送。”蘇晚沒回頭，只“嗯”了一聲。
偏屋裡沒有聲。那扇門半掩著，風從門縫裡鑽進去，又從門檻下面退出來。李雲生大概早知道有這一天。他知道，訊息一漏，山門就會由內而外地被人看。這山，這院，這門，從此不再是關起門來的事。它已經變成了一則被打到所有人手裡的訊息。接下來的日子，來的人只會更多。有來看門的，有來拆臺的，有來替總局遞話的。還有的，只是站在遠處，看這扇門什麼時候開。火已經滅了，爐灰還是溫的。蘇晚蹲在那兒，沒動。她知道週報燒了，話還在路上。壬壹下山，就是給那些話帶路去了。這一夜，風會大。門不會開。只是霧會比平時更濃。濃到山腳的燈，一盞也看不清。霧裡有人站成一排。不是衝門來的。是沖人。衝這院子裡每一個人。他們不走近，只在霧裡等。等一個錯誤。等一句被曲解的話。等這扇門自己先亂起來。而門裡，李雲生正把竹管貼在耳畔。他聽見的，不是山腳的人聲。也不是週報上的字。是師傅的竹筷，還點在他腕上。一下，一下。像在說：畫你的符。門外的事，天還沒塌。天若塌了，你也得先把符畫完。他把竹管放下，慢慢把袖口理好，走到門邊，把門拉開。院裡的人看見他，都沒動。他站在那兒，像一扇比身後更舊的門。風從他肩頭滑過去，把門檻上的灰吹散。他沒有往山下看。他還看著近處。竹掃帚、桂樹、炭爐、幾把舊椅子。這些東西都還在。人也都還在。這就足夠。山下的霧再濃，也遮不住這道門檻。因為門裡有燈。燈還沒滅。哪怕一整夜都這樣，他也不會再關上這扇門。他站在門口，終於說了一句：“他們想等，就讓他們等。”聲音不大，落在院子裡，像一粒從高處掉下來的小石子。然後他轉身回屋。門沒關。夜從山腳往上漫，比以往更慢。這一夜，龍虎山很靜。靜得能聽見自己的血在太陽穴上走。沒有人睡。也沒有人說話。都在等。等天亮，等霧散，等山下的人先動。可有時候，等也是一種熬。像把生米放進冷水裡，架在火上。不急。只是熬。好了，這章就寫到這裡。別再往下寫。已經足夠。不，我要再補一句。就一句。因為蘇晚在爐邊，突然說了一句：“週報上，還有一行我沒燒到。”老趙看她：“哪行？”蘇晚說：“轉生派要求，‘派員常駐龍虎山，參與門況評估’。”這句話像一根針，輕輕落在地上。沒人去撿。風從門外進來，把爐灰吹起一點。然後，夜才真正開始。
