一聲吩咐落下，整座宅院便歡歡喜喜地忙活開來。
大灶房裡的三口鐵鍋燒得旺旺的，熱水滾滾沸騰。
趙屠戶挽起袖子，抄起殺豬刀，又做回了老本行，剖解完半扇豬肉，再來殺雞宰鴨同樣乾脆利落。
王婆子和劉婆子自告奮勇收拾雞鴨，蹲在井臺邊，就著大木盆手腳麻利地褪毛、開膛、清洗，一邊忙活一邊低聲說笑，臉上滿是能為村裡大事出力的光彩。
陳大嫂、胡大嫂帶著幾個能幹婦人，包攬了洗菜切菜的活兒。
水聲嘩嘩，菜刀與案板碰撞出清脆的當當聲，蘿蔔菘菜被切成齊整的絲與塊，蔥薑蒜也被細細剁碎，堆成青青白白的小山。
男人們也沒閒著，滿院子張羅桌凳。
幾張現成的八仙桌，卸下的門板、倉房裡抬出的舊木板，甚至活動的車板，都被擦洗乾淨，一律抬到寬敞的前庭。
再用條凳、磚塊墊穩架牢，拼拼湊湊，竟也擺開了十幾張像樣的桌子。
孩子們興奮地穿梭其間，幫忙擺放碗筷，不時被大人笑斥“慢些跑”“ 小心摔了”，反倒更添了幾分生氣。
夕陽西下，宅院裡燈火漸起，人聲、鍋鏟聲、笑語聲交織，濃郁的飯菜香氣蒸騰而起，將這座原本空寂的院落，填充得滿滿當當，熱鬧十足。
另一邊，徐青青、徐大山、徐大河三家人，略作梳洗休整，待到酉時三刻，甲九果然親至宅門相迎。
一行人隨著甲九和周掌櫃，來到了盱眙城中最負盛名的酒樓，萬仙居。此樓高三層，雕樑畫棟，飛簷斗拱，氣派非凡。
眾人還未入內，便能聞到隱隱的酒香菜香與絲竹之聲。
進得門去，更是隻見堂內寬敞明亮，賓客滿座，夥計穿梭如織，笑語喧譁。
二妮、文瑜、文石几個孩子，何曾見過這等繁華景象？
眼睛頓時都不夠用了，看看這邊壁上幾幅名家墨寶，又瞧瞧那邊流水般端送的美味珍饈，連腳下光可鑑人的地磚地都透著新奇。
周掌櫃引著他們一首上到三樓雅間。
雅間內陳設清雅，推開窗便能望見半城燈火與不遠處的州城府衙。
三張紅木圓桌早己擺好，杯盤碗盞，俱是細瓷。
甲九將徐青青與徐大山讓到主桌落座，周掌櫃則陪著徐大河夫婦、徐大嫂及孩子們坐了另兩桌。
席間，幾人皆默契不提公事，只談閒話，勸菜斟酒，氣氛漸暖。
周掌櫃談鋒尤健，他本就見多識廣，言辭周到，此時專挑些淮南風物，城內趣聞及南北商旅見聞來說，談吐風趣，態度懇切。
又顧及席間老少，時而逗逗孩子，時而關照女眷，將場面照應得妥帖周到，人人皆覺舒坦自在，如沐春風。
文遠靜靜坐在一旁，品嚐著從未見過的精緻菜式，目光卻時常飄向周掌櫃。
見他言笑從容、處事周全，將這場面排程得賓主盡歡，心中不由暗生欽佩，隱約升起幾分嚮往。
這一席首至暮色漸濃方散。菜是好菜，景是雅景，人情更是暖融妥帖，眾人皆是盡興而歸。
