鐵籠裡只剩下雲飛揚的喘息聲。
他低下頭，看著手臂上的刀口。血已經凝固了，結成一層暗紅色的硬痂。他伸出舌頭舔了一下，鹹的。
硬痂下面有東西在動，癢癢的。
不是傷口癒合的那種癢。是某種東西在皮膚底下蠕動，從骨頭縫裡往外鑽。雲飛揚伸手去摳，指甲摳進硬痂邊緣，摳下來一塊，底下不是肉，是一層灰黑色的角質。硬，冷。
鎖靈丹的藥力在體內亂竄。他記得蘇明軒把那枚丹藥塞進他嘴裡時的表情——嘴角掛著笑，眼皮半垂，一副貓捉老鼠的耐心。丹藥入喉即化，一股腥甜順著喉嚨滑下去，然後傷口就開始變。他試著運功，卻發現體內的氣血被那股藥力堵住了，轉不動。鎖靈丹不只是毒，它在改造他的身體。
雲飛揚盯著手臂上那層灰黑色的東西，伸手摸了摸。質地粗糙，紋路縱橫交錯，摸上去粗得很。他用力掐了一下，沒感覺。不是麻木，是那種皮肉和角質之間隔了一層東西，痛覺傳不過來。
他把手指塞進嘴裡咬了一口。
沒咬動。牙根發酸。他試著用另一隻手去掰那層角質，指甲刮上去，發出刺耳的摩擦聲。
鐵籠外頭沒人。祭壇下的地牢沒有燈，只有牆縫裡滲下來的水，一滴，一滴，砸在青石板上。聲音很空。遠處有老鼠跑過，爪子刮擦地面的聲音，斷斷續續。地牢角落裡堆著些爛草，發出發黴的酸臭味。空氣又潮又悶，吸進肺裡沉甸甸的。牆壁上長滿了青苔，滑溜溜的，空氣裡瀰漫著一股鐵鏽味，不知道是血還是水汽。地牢深處傳來滴水聲，滴答，滴答，節奏很穩。
雲飛揚靠在籠壁上，眼皮越來越重。
鎖靈丹的藥力在往腦子裡鑽。他的太陽穴一跳一跳地疼，太陽穴下面的血管突突地跳。藥力順著血管往腦仁裡鑽，扎得他頭皮發緊。他閉上眼想忍，但那股藥力不聽使喚，在腦子裡橫衝直撞。
然後他看見了紅絲線。
無數根紅色的絲線，從四面八方纏過來，穿過鐵籠的欄杆，穿過他的皮膚，勒進肉裡。一根，兩根，十根，百根。絲線從傷口裡鑽出來，從毛孔裡鑽出來，從骨頭縫裡鑽出來。它們纏住他的手臂，纏住他的脖子，纏住他的腰，越收越緊。絲線纏住他的喉嚨，他張不開嘴，發不出聲音。那些絲線往他的五臟六腑裡鑽，往他的經脈裡鑽。
他掙扎，絲線就勒得更深，割開皮肉，往骨頭縫裡鑽。
他聽見自己的骨頭在響。
咔嚓。咔嚓。
有人在他耳邊說話。聲音很輕，很柔。
雲飛揚猛地睜開眼。
地牢裡還是黑的。什麼都沒有。只有鐵籠角落裡一堆白骨，不知道是哪任祭品留下的。肋骨已經散了，眼窩空空的，盯著他。牆角的爛草堆裡還有幾根手指骨，白森森的。
他喉嚨滾了一下。
餓。
不是胃裡空的那種餓。是從骨頭縫裡往外冒的餓。他的牙齒在打顫，牙齦發酸，唾液不受控制地往外湧。胃裡一陣一陣地抽搐，有人在裡面擰。他看著那堆白骨，視線落在其中一根大腿骨上。骨頭是白的，斷面處露出一點黃色的髓。
雲飛揚伸出手，抓起那根大腿骨。
骨頭比預想的沉。他把它舉到嘴邊，咬了一口。
咔嚓。
牙關傳來一聲脆響。骨頭斷了。他不管，把斷口湊到唇邊，吸了一口。
