午後。
天空壓得很低。烏雲翻滾，一層疊著一層，黑沉沉地罩住蘇家大院。
雷聲從遠處滾過來，低沉，綿長，貼著地面蔓延。
演武場在蘇家內院的最東邊，三面環牆，一面敞著。場子裡立著十幾根碗口粗的木樁，樁身被拳腳打磨得光滑發亮，表面佈滿深淺不一的凹痕。泥地上踩滿了腳印，深淺交錯，全是這些年練武的人留下的。
雲飛揚赤著上身，一拳一拳砸在最近的木樁上。
木樁發出沉悶的響聲。木屑飛濺。
他打的是崩拳。一往無前，直來直去。不講究花哨，只講究力量。每一拳打出，拳面都要在木樁上停留半息，把力量徹底送進去。木樁表面已經凹下去一塊，邊緣發毛，露出裡面的淺色木質。
他的拳頭砸在木樁上，節奏越來越快。砰砰砰。木樁在顫抖。
他的肩膀酸得發麻，上臂的肌肉在發抖。他不理會，繼續打。崩拳講究的是寸勁，短距離爆發。拳頭在木樁上停住的那半息，就是勁力透進去的時候。他的拳面上已經磨出了血泡，破了，血粘在木樁上，留下一道暗紅的印子。
汗水從他的額頭滑落，流進眼睛裡，澀得他睜不開眼。他甩了甩頭，繼續打。
呼吸越來越重，每一次吸氣，空氣都沉甸甸地壓在肺裡。每一次呼氣，白氣從嘴邊逸出來，瞬間被悶熱的空氣吞沒。他停下拳頭，雙手撐在膝蓋上，彎腰喘了兩口氣。汗珠從下巴滴下來，砸在泥地上，砸出一個小坑。他直起身，用袖子擦了擦臉，繼續打。
空氣裡瀰漫著暴雨前的臭氧味。泥土的腥氣從地面升起來，悶得人胸口發緊。遠處的蟬不叫了，連風都停了。整個演武場只有拳頭砸在木頭上的聲音，砰。砰。砰。
九兒站在演武場邊，手裡攥著一塊帕子，指節發白。
她看著雲飛揚的背影，嘴唇動了動，沒出聲。
她往前邁了一步，又停住。腳尖在泥地上蹭了蹭，蹭掉了一層浮土。她低下頭，看著自己的鞋尖，手指把帕子攥得更緊了。
她想起昨晚的事。祠堂地下傳來的聲音。蘇萬山的聲音，低沉，沙啞。還有另一個聲音，枯澀，枯骨碰撞。
……
她咬住下唇，咬出了一道白印子。
雲飛揚的拳頭砸在木樁上。他的皮膚表面，赤紅的紋路若隱若現。隨著每一拳落下，紋路愈發明顯。
陽面珠子在他丹田裡靜靜地躺著，但此刻它不再安靜。它在跳動。一下，又一下。頻率越來越快。他能感覺到珠子的溫度在升高，熱量順著經脈擴散到全身。他的體溫在上升，皮膚燙得厲害。
忽然，他停住。
丹田處的陽面珠子劇烈跳動了一下。一股灼熱的力量從丹田湧向四肢百骸。他的瞳孔收縮，赤紅的光芒從眼底閃過。
那股熱流沿著手臂的經脈竄了一圈，所過之處，皮膚滾燙。他低頭看了一眼自己的手背，赤紅的紋路正從指節一路蔓延到手腕，在皮下隱隱發光。
陽面珠子在回應什麼。他能感覺到——不是體內的波動，是外面的。祠堂方向。那股氣息很冷，很陰，和陽面珠子的熱度截然相反。兩種力量隔著圍牆遙遙相對，彼此排斥。
他認得那種氣息。和上次在祠堂地下聞到的一模一樣。血祭。有人在祠堂地下搞血祭。而且不止一個人。那股陰冷的氣息裡混雜著其他人的靈力波動，至少三個，不，四個。
他猛地轉頭，目光越過圍牆，望向祠堂的方向。
那裡什麼都沒有。但他感到一股陰冷的氣息，從後頸滑過。
那股冷意貼著脊椎往下淌，激起一層雞皮疙瘩。他攥緊了拳頭，指甲掐進掌心。
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