堂口裡的灰塵慢慢落定。
碎磚、碗碟、血水和茶水混在一起，散發出一種難以形容的氣味。蒼蠅在血泊上方盤旋，落在某具屍體的眼皮上，翅膀被血粘住，掙扎了兩下不動了。
九兒抬起袖子，擦了擦鼻子。銀色的紋路在掌心緩緩黯淡下去，重新隱入皮膚之下。她低頭看了看自己的手，掌心殘留著灼燙的餘溫，皮膚上只留下一道淡淡的銀痕。她抬起頭，望向堂口中央那個正在清場的身影。
她的嘴角動了一下。沒有發出聲音。
雲飛揚的拳頭砸在最後一個土匪的太陽穴上。那人連哼都沒哼一聲，身體向後翻倒，後腦勺磕在門檻上，不再動彈。
堂口裡橫七豎八地躺著二十餘具軀體。呻吟聲、喘息聲和血滴落在石板上的嗒嗒聲交織在一起。
雲飛揚站在屍堆中央，身上多了幾道新的血痕——不是他的血。他的呼吸依舊平穩，但額頭上滲出了一層細密的汗珠，順著鬢角往下淌，在下巴尖匯成一滴，砸在腳邊的血泊裡。
他轉身走向蘇婉清。
蘇婉清靠在牆角，右手將九兒護在身後，左手從袖中摸出最後一根靈能針，在指間轉了一圈，針尖反射著從破洞斜射進來的光線，又收了回去。她的肩胛骨緊貼著冰涼的土牆。
“解決了？”九兒問。聲音有些啞。
“解決了。”雲飛揚說。
他的目光掃過三個被定在原地的土匪。那三人保持著衝鋒的姿態，那副猙獰的表情凝固在臉上，手臂還舉在半空，指尖的肌肉因為強行維持動作而微微抽搐。
蘇婉清站起身，拍了拍裙襬上的灰塵。她的目光從雲飛揚身上移開，落在掌櫃的方向——那個中年男人縮在櫃檯後面，嘴唇翕動著，手指無意識地摩挲著櫃檯邊緣的木紋。
“帶我去後院。”蘇婉清說。
她沒有看掌櫃，也沒有看雲飛揚，只是徑直朝後院走去。
雲飛揚跟了上去。九兒小跑著跟上，落在兩人後面兩步的位置，鞋底踩在碎磚上發出輕微的咯吱聲。
後院的空氣比堂口更加渾濁。馬糞的騷臭味混合著血腥味，刺激得人鼻腔發癢。幾匹馬在角落裡不安地刨著蹄子，鬃毛上沾著乾涸的血塊。
蘇婉清走到後院角落的一間小屋前。門板被鐵皮加固過，鎖是精鐵打造的雙層暗鎖。她從袖中摸出一串鑰匙——從掌櫃身上搜出來的——金屬鑰匙在她指尖碰撞，發出清脆的叮噹聲。試了兩把，第三把插進鎖孔，擰了兩圈，咔噠一聲，鎖開了。
門軸發出刺耳的摩擦聲。
屋內只有一張書桌、一把椅子、一個鐵皮櫃子和滿牆的木架。木架上擺滿了賬本，按年份排列，最早的一本封面上寫著天啟三年，距今已有七年。
空氣中瀰漫著陳年墨汁和紙張黴變的氣味，混合著鐵皮櫃子裡滲出的銅鏽味。窗戶被木板釘死，只有一條縫隙透入細長的光線，將書桌上的灰塵照得浮游不定。
蘇婉清站在書桌前，手指在賬本的書脊上逐一掃過。她的動作極快——指尖掠過書脊，停頓、抽出、翻開、掃視、合上，一氣呵成。在蘇家鼎盛時期，她跟隨父親管理過整個蘇氏商行的賬目，對賬本的分類邏輯瞭如指掌。
她沒有從最新的賬本開始看，而是直接抽出了三本：一本標註入貨，一本標註出貨，一本標註暗樁。三本賬冊在她桌面上排成一排，封皮顏色各異，但邊角都被翻得起了毛邊。
入貨記錄的是黑店獵殺旅人後獲取的財物——衣物、武器、靈器碎片、盤纏，每一筆都標註了日期、受害者特徵和處理方式。字跡工整，連數字都寫得一絲不苟，顯然不是黑風的手筆，而是有人專門負責記賬。
出貨記錄的是人肉包子的銷售去向——不是賣給普通旅客，而是定向供給三個名字：枯葉鎮聚義堂、鐵壁城東門糧鋪、黑水河渡口茶寮。每一筆出貨都標註了數量、日期和接貨人的代號。
蘇婉清的指尖在枯葉鎮聚義堂上停了一下。她的瞳孔微微收縮，食指在桌面上輕叩了兩下，然後翻到了下一頁。
暗樁那本最薄，只有十幾頁，但每一頁都讓她的瞳孔收縮一分——上面記錄的不是生意，而是情報：過往商隊的路線、兵力、貨物清單，以及……三個城主的名字。
