火已經熄了。
後院的空氣凝成一塊鉛。晨風停了。碎磚、木屑和乾涸的血跡混在地上，踩上去發出黏膩的“吧唧”聲。牆頭上的枯藤被風一吹，互相拍打，發出乾巴巴的“啪嗒”聲。
蘇婉清撒的石灰已經在屍體表面結成一層灰白的硬殼。鹼味刺鼻。石灰粉末混著昨夜的血水，在腳邊凝成一層粉紅色的泥垢，粘在靴底，拔起來時發出“嘶啦”的輕響。
雲飛揚脫掉外衣，隨手扔在牆根。只穿一件單薄的內衫。他走到棚子旁，從幾把鐵鍬和鎬頭裡挑了一把最沉的。鐵鍬柄是木頭的，被汗水浸得發黑，握在手裡滑溜溜的。他試了一下重量，然後抬起手臂，舉過頭頂，用力劈下去。他換了個握法，用掌心抵住柄端，才穩住。
鍬刃在晨光中泛著冷光。
他沒有選後院中央。那裡是混戰的主戰場，地面被踩得板結，碎骨和斷刃混在泥裡，鍬下去只發出“鐺鐺”的悶響。他選了最偏僻的角落，靠近圍牆。那片黃土裸露著，土質鬆軟，混雜著沙礫，牆根處還長著幾叢枯黃的狗尾巴草。
第一鍬下去。
“嚓——”
泥土翻卷上來，帶著一股地底深處的陰冷潮氣，與地表的鹼味截然不同。那氣味很沉，帶著腐殖質的腥甜，鑽進鼻腔裡，涼得人打了個寒顫。
他一鍬一鍬地挖。節奏均勻。沉默。
泥土翻起來，被他踩碎，壘在坑邊。一鍬。兩鍬。三鍬。鐵鍬切入土裡的感覺一次比一次沉——越往下，土層越緊實，鍬刃需要更大的力氣才能咬進去。他的肩膀開始發酸，小臂上的青筋鼓了起來，但他沒有停。他的呼吸開始變重，每一次吸氣，肺裡都像塞了一團棉花。
汗水從額頭滲出，沿著鼻樑滑下，滴入坑中。他在坑底，坑已經深到小腿。坑壁上的泥水順著他的褲腿往下淌，涼颼颼的。他的腳踩在溼泥裡，每一步都發出的聲音。坑壁上的土一層層剝落，露出底下更深的顏色——從黃到褐，再到一種發黑的土色。越往下，氣味越沉，帶著一種說不清的腥氣，像是地底深處有什麼東西在呼吸。
蘇婉清和九兒開始拖屍體。
第一具。第二具。第三具。
屍體落在坑底時發出沉悶的“咚”聲。石灰硬殼在撞擊中碎裂，露出下方已經開始腐爛的皮肉。腐肉接觸新鮮空氣，發出一股甜膩的腥氣，混著石灰的鹼味，直衝腦門。蘇婉清沒有捂鼻子。她只是調整了一下 grip，將屍體拖得更近一些，確保它落在坑底的位置合適。她的動作很精確，每一個動作都經過計算——拖多遠，轉幾個身，推下去的角度。
沒有人說話。
鐵鍬入土的聲音。屍體墜坑的聲音。石灰碎裂的聲音。這些聲響填滿了後院的所有空間。遠處的麻雀在枯樹枝上叫了兩聲，又飛走了。風掠過牆頭，捲起一陣細碎的塵土，落在屍體上，給灰白的硬殼又覆了一層薄灰。
蘇婉清在拖第三具屍體時停了一下。
那具屍體的面孔她認得。是之前在堂口中被雲飛揚第一個擊倒的土匪。當時他還活著，嘴裡喊著“饒命”，現在他的眼睛半睜著，瞳孔已經渙散，嘴角殘留著乾涸的血沫，一隻手還保持著伸出來的姿勢，手指蜷曲著，指甲縫裡塞滿了黑泥。
她沒有合上他的眼睛。只是將他翻過身，面朝下推入坑中。
屍體重重砸在坑底，揚起一陣灰白的石灰粉。
九兒站在坑邊，雙手縮在袖中。
她的目光從坑底移到雲飛揚的背上。他的內衫已經被汗水浸透，緊貼著脊背，脊背上的肌肉在每一鍬的揮動中繃緊又鬆弛，肩胛骨隨著動作上下滑動，像兩塊被拉緊的石頭。她的嘴唇抿成一條直線，手指在袖子裡蜷縮了一下，然後走過去，抓住一具屍體的衣領，拖向坑邊。
雲飛揚的呼吸沒有亂。他的手臂很有力。每一鍬下去，泥土翻起同樣的厚度。他的靴子沾滿了溼泥，鞋面上結了一層薄薄的黃土。坑已經深到他的腰際，他需要彎腰才能繼續挖。
他繼續挖。一鍬。又一鍬。
汗水順著脊椎往下淌，浸溼了褲腰，沿著大腿流到靴子裡。滴入坑底的泥土裡，瞬間被吸乾。
一個時辰。
坑挖好了。長兩丈，寬一丈，深一人半。
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