溫令儀將最後一把野菜撒進咕嘟冒泡的粥鍋裡，用木勺輕輕攪動。粥香混合著兔肉湯的鮮美，在小小的灶房裡瀰漫開來。她側過頭，看向窗外。裴燼川己經將處理乾淨的兔肉切成塊，正就著最後一點天光，在院子裡用草繩將肉塊串起來，準備掛在屋簷下風乾。他的動作不疾不徐，沉穩有力。夕陽的餘暉將他整個人籠罩在一層柔和的光暈裡，連那冷硬的輪廓似乎都柔和了幾分。溫令儀收回目光，看著灶膛裡跳躍的火苗，心裡那根緊繃的弦，稍稍鬆弛了些。不管前路有多少麻煩，至少此刻，這個簡陋的院子裡，有食物將熟的香氣，有共同禦敵的夥伴，還有一份在困境中悄然滋生的、微弱卻真實的暖意。她將粥舀出，盛了滿滿兩碗。
晚飯吃得安靜。兩人對坐在那張破舊的方桌旁，只有碗筷輕微的碰撞聲和咀嚼食物的聲音。兔肉燉得軟爛，野菜清甜，黍米粥溫熱粘稠。溫令儀吃得比平時慢，腦子裡反覆回放著白天發生的一切——王氏貪婪扭曲的臉，溫大柱畏縮又兇狠的眼神，裴燼川那一聲冷冽的“滾”，還有他修門時沉默專注的側影。
她偷偷抬眼看向對面。裴燼川吃飯的樣子很專注，也很迅速，但絕不粗魯。他垂著眼，長長的睫毛在眼瞼下投出淡淡的陰影。他的手指骨節分明，握著粗陶碗的樣子卻有種奇特的穩定感。這個男人，白天可以瞬間爆發出令人膽寒的氣勢，此刻卻安靜得像一塊深潭裡的石頭。
“明天，”溫令儀忽然開口，聲音在寂靜的屋子裡顯得格外清晰，“我想去鎮上。”
裴燼川抬起頭，目光落在她臉上，沒有立刻說話，只是看著她。
溫令儀放下筷子，手指無意識地摩挲著粗糙的桌沿：“家裡的鹽快沒了，醬菜也需要新的陶罐。而且……我想去福順商行看看。”她頓了頓，聲音更輕了些，“周掌櫃那裡，或許能遞個話。”
裴燼川沉默了片刻，點了點頭：“好。”
只有一個字，卻讓溫令儀心裡莫名踏實了些。她繼續說：“我還想買些東西，把家裡再加固一下。門閂的鐵環鬆了，需要釘子或者鐵絲。窗戶的縫隙也該堵一堵，冬天快到了。”她說著這些瑣碎的計劃，彷彿在給自己打氣，也在梳理思路。“還有……如果可能，我想打聽打聽，王氏這兩天在村裡都說了些什麼。”
“不用打聽。”裴燼川的聲音平靜無波，“她會去族長那裡。”
溫令儀心一沉。果然。
“族裡……會管嗎？”她問，聲音裡帶著一絲自己都沒察覺的緊張。
裴燼川將碗裡最後一口粥喝完，放下碗筷，才抬眼看向她：“看值不值。”
三個字，冰冷而現實。值不值，看能從她這裡榨出多少油水，看維護王氏所謂的“長輩顏面”能帶來多少好處，看裴燼川這個“兇悍獵戶”的威懾力有多大，看……她溫令儀能拿出什麼籌碼。
一股寒意從脊背竄上來。她不是不懂這些，只是當它如此赤裸裸地被點破時，還是感到一陣窒息般的壓迫。在這個宗法大於天的時代，一個孤女，一個外來戶的妻子，面對族權的壓力，幾乎沒有任何正面抗衡的資本。
“那……我們怎麼辦？”她聽到自己的聲音有些發乾。
裴燼川站起身，開始收拾碗筷。他的動作依舊不緊不慢。“去鎮上。”他說，“先做你該做的事。”
溫令儀看著他寬厚的背影，忽然明白了他的意思。族裡的壓力是潛在的，需要時間發酵，也需要看後續發展。而他們能做的，是在壓力真正降臨之前，儘可能地增強自己的實力和籌碼。去鎮上，打通商路，積累物資，甚至嘗試接觸趙永年那條線，都是在為可能到來的衝突做準備。
“嗯。”她也站起來，幫忙收拾，“我明天早點起來，把要帶的醬菜裝好。”
夜色漸深。
溫令儀躺在裡屋那張硬板床上，身上蓋著那床雖然陳舊但被曬得蓬鬆柔軟的棉被。窗戶紙糊得不算嚴實，能聽到外面風吹過荒草發出的沙沙聲，偶爾還有遠處山林裡不知名夜鳥的啼叫。月光從窗欞的縫隙裡漏進來，在泥土地上投下幾道清冷的光斑。
她睜著眼睛，望著頭頂黑黢黢的房梁，毫無睡意。
白天發生的一切，像走馬燈一樣在腦海裡旋轉。王氏尖刻的嗓音，溫大柱渾濁的眼神，村民們可能正在傳播的流言蜚語，族長那張嚴肅而古板的臉……還有裴燼川。他修門時手臂肌肉的線條，他說“殺過人”時平靜無波的眼神，他點頭說“好”時那份沉靜的可靠。
翻了個身，身下的稻草墊子發出細微的窸窣聲。被子裡的暖意包裹著她，卻驅不散心底那股越來越清晰的焦灼。
裴燼川的庇護，是真實的，也是強大的。但溫令儀很清楚，依賴別人的保護，永遠不是長久之計。今天他能逼退王氏，明天呢？如果族長真的出面，以宗族規矩壓人，他還能用一句“滾”解決嗎？如果趙永年那樣的鄉紳勢力介入，他一個隱匿在此的退伍邊軍，又能有多少周旋的餘地？
她必須自己強大起來。
不是依靠穿越者的知識小打小鬧，換點鹽糧，改善伙食。而是真正地，在這個時代站穩腳跟，擁有足以自保，甚至足以影響周圍環境的力量。
經濟獨立是基礎。她需要更快地積累資本，擴大“生產規模”。醬菜是個開始，但遠遠不夠。她需要更穩定、利潤更高的產品，需要更可靠的銷售渠道，需要建立自己的“品牌”和口碑。她還需要人脈，不僅僅是周福順這樣的商人，最好還能接觸到一些在地方上說得上話，又相對開明的人士。
資訊網路也很重要。不能總是被動地等著張春草這樣的好心人來報信。她需要在村裡發展一些眼線，哪怕只是用一點小恩小惠，換取一些關鍵的訊息。對王氏的動向，對族裡的風聲，對鎮上趙家等勢力的態度，都必須保持敏感。
？擊反或礙障造製品邊用利何如，跑逃地效有更何如是只怕哪？巧技防的用實更點學該應還是不是。步一第是，阱陷認教川燼裴。全安的自……有還
。患禍的大更來招至甚，棄盡功前能可就，慎不個一，冰薄履如都步一每。力的甸甸沉是，下之興但。激刺的來帶轉運速高腦大，時戰挑對面是那，興的違久種一到儀令溫。撞織此彼又，來出冒頭念的個一接個一，麻如紛緒思
。方地的護守須必是也，道味的”家“是這，味氣特獨的合混頭木舊和草乾、土泥著繞縈尖鼻。見可約下線的暗昏在質的糙牆土。壁牆朝面，個了翻又
。響的微輕極聲一來傳壁隔，然忽
。晰清外格得大放被裡夜的靜寂在，聲”呀吱“微細的出發時量重承板床，個了翻人有是像
。聽傾耳側，吸呼住屏儀令溫
。睡沒也川燼裴
？麼什的別想在……是還？行之上鎮的天明想，力的裡族想，復報的能可氏王想在？嗎事的天白想在也他。一微微裡心讓知認個這
？眠法無而慮思的狀現對是或，影的往過些某為因也否是他，眠失而慮焦的來未對為因，刻此像就？他著纏糾裡夜深些某在還否是，歷經的腥些那？係關種一樣怎是竟究，川燼裴戶獵的上床板間雜壁隔在躺刻此和，川燼裴軍邊的”人過殺“個那，想去住不忍儀令溫但。在現是活生的在現，去過是去過的他，訴告在他。限界種一是也，態表種一是那。邊耳在響迴地晰清又刻此，”川燼裴戶獵是只我，裡這在“句那的說他天白
。頭心上湧衝的名莫種一
。話說說他和想
。緒的實真點一換，者或，靜寂的刻片分以可許或，人的醒清樣同個兩，裡夜深的伏西機危個這在。話說說……是只就，向的氏王析分是不，程行的天明量商是不
？妥不……至甚？突唐得顯會不會，裡夜深在，門的他敲去主。慎謹和疏生的厚厚著隔然仍，上質本但，些了近拉係關而對應同共的天白為因然雖，間之他和。汗出微微心手，跳首怦怦裡腔在臟心。制抑以難得變就，起升旦一頭念個這
。的實真許些來帶，腹指著布棉的糙面被。角被了攥地識意無指手，下咬了咬儀令溫
？了麼怎，話句幾說。波奔來未的家個這為，上鎮去起一要還天明們你。敵外了對面起一剛剛們你。的上義名，妻夫是們你。說己自對？麼什怕
？麼什說……是可
。了人私太乎似這？睡沒麼什為他問。了多不差得量商也天白？策對量商。了過謝經己天白？手出天今他謝謝
。音聲的料布是像次這，響輕聲一來傳又壁隔，候時的戰烈激心在就
。穩安睡沒也他
。口門向走悄悄，上地土的涼冰在踩腳赤，上在披，外布的頭床在搭到找著索。瘩疙的小細層一了起刻立皮的，窩被的暖溫開離，人襲意涼夜的秋初。子被開掀輕輕，氣口一吸深。氣勇點一後最儀令溫了給知認個這
