溫令儀推開虛掩的院門，灶房裡透出溫暖的橘黃色火光，驅散了身後漸濃的暮色。裴燼川正坐在灶前的小凳上，手裡削著一根木棍，聽到動靜抬起頭。鍋裡的粥咕嘟咕嘟冒著泡，米香混合著淡淡的野菜氣息瀰漫在空氣中。他什麼也沒問，只是放下手裡的東西，起身拿過她肩上的空揹簍。“先吃飯。”他的聲音一如既往的平穩，卻讓溫令儀一路緊繃的心絃，莫名鬆了鬆。有些話，有些沉重，或許可以在這一粥一飯的暖意裡，慢慢說。
晚飯是雜糧粥，配著一小碟鹹菜和中午剩下的半塊餅子。兩人對坐在堂屋那張舊方桌旁，油燈的光暈將他們的影子投在斑駁的土牆上，隨著燭火微微搖曳。
溫令儀先開口，聲音在安靜的屋子裡顯得格外清晰：“今天去鎮上，東西都賣出去了。醬菜和泡菜，周掌櫃都收了，泡菜他嚐了之後，很喜歡，定了每旬八壇的常例。”她說著，從懷裡掏出那個沉甸甸的錢袋，放在桌上，發出輕微的悶響。“這是貨款，比上次多了三成。皮貨也賣了不錯的價錢。”
裴燼川舀粥的動作頓了頓，目光掃過錢袋，又落回她臉上，點了點頭，沒說話，繼續喝粥。
“還有，”溫令儀拿起筷子，卻沒夾菜，指尖無意識地摩挲著粗糙的竹筷表面，“周掌櫃提了兩件事。第一件，他建議我給咱們做的東西起個名號，說這樣好記，也顯得正經，以後若是做得大了，旁人也好認。”
“名號？”裴燼川抬起眼。
“嗯，就像鎮上的‘王記鐵鋪’、‘劉家酒坊’那樣。我想著，是得有個稱呼，不光是醬菜泡菜，以後若是再做別的，或者咱們的菜種、皮貨，都算在一起。”溫令儀說著，心裡那點關於名號的模糊念頭漸漸清晰起來，“不過這事不急，得好好想想。”
裴燼川“嗯”了一聲，表示知道了，等著她說第二件。
溫令儀深吸一口氣，粥的熱氣燻在臉上，帶來些許溼意。“第二件……周掌櫃提醒我，要小心些。”她壓低了些聲音，儘管屋裡只有他們兩人，“他說，青陽鎮的趙老爺，似乎己經注意到咱們這邊了。趙家，透過縣衙的關係，遞了話，話裡提到了‘聚眾’、‘行跡可疑’這樣的字眼。”
屋子裡靜了一瞬，只有油燈燈芯燃燒時發出的細微噼啪聲。牆角的陰影似乎更深了些。
裴燼川放下了碗筷，碗底與桌面接觸，發出輕微的“咔”聲。他臉上的表情沒什麼變化，但眼神卻沉了下去，像結了冰的深潭。“趙永年。”
“周掌櫃是這麼說的。趙老爺。”溫令儀確認道，手指微微收緊，“他說這只是個提醒，趙家可能還沒打算真做什麼，但既然遞了話，就是表明他們知道了，也在看著。讓我們……行事謹慎些，別落下把柄。”
裴燼川沉默了片刻，目光投向窗外漆黑的夜色。半晌，他才開口，聲音低沉：“趙家是青陽鎮的地頭蛇，田產最多，鋪面也不少，縣衙裡有人。他們看上的東西，要麼吞掉，要麼毀掉。”他頓了頓，看向溫令儀，“你做的醬菜，賣的皮貨，或許在他們眼裡不算什麼。但你帶著村裡幾個婦人一起做活，東西又賣到了鎮上，有了固定的進項……這就不同了。”
“樹大招風。”溫令儀苦笑一下，接過了話頭，“我明白。只是沒想到，風來得這麼快。”她原本以為，至少要等到她真正攢下些家底，或者觸碰到某些人的利益時，才會引來這種層面的關注。現在看來，她還是低估了這時代地方鄉紳對轄境內任何“異常”苗頭的敏感和控制慾。
“不是風，”裴燼川糾正道，語氣冷靜得近乎冷酷，“是有人己經拿著刀，站在暗處了。遞話是警告，也是試探。看你會不會怕，會不會自己亂了陣腳，或者，會不會主動找上門去‘孝敬’。”
溫令儀心頭一凜。是了，周掌櫃的提醒固然是善意，但背後趙家的舉動，確實充滿了這種居高臨下的算計意味。她若是個膽小怕事的普通農婦，聽到“縣衙”、“老爺”這些字眼，恐怕早就嚇得六神無主，要麼縮起頭來不敢再幹，要麼就想著怎麼破財消災了。
“我不會去找他們。”她斬釘截鐵地說，聲音不大，卻異常堅定，“東西是我一點一點做出來的，路是我一步一步走出來的，沒偷沒搶，憑什麼要‘孝敬’他們？今天孝敬了醬菜，明天他們就會要方子，要菜地，要更多。”她看向裴燼川，眼中映著跳動的燭火，“我們不能退。退了第一步，後面就全是下坡路。”
裴燼川看著她，那雙總是沉靜如水的眸子裡，掠過一絲極淡的、近乎讚許的光芒。他沒有說“好”或者“我支援你”，只是重新拿起筷子，夾了一筷子鹹菜放進她碗裡。“吃飯。粥要涼了。”
這種無聲的支援，比任何豪言壯語都讓溫令儀安心。她點點頭，端起碗，慢慢喝了一口己經溫熱的粥。米粒煮得開了花，帶著穀物本身的甜香，順著食道滑下去，暖了胃，也定了神。
邊吃飯，兩人邊低聲商量著。
“名號的事，可以慢慢想，不張揚，但心裡要有數。”溫令儀說，“眼下最要緊的，是防著他們使壞。周掌櫃提醒的‘聚眾’，估計是指李嬸她們常來咱們家交活計。以後讓她們分散些來，或者約在白天，人多眼雜的時候，在院子外面交接，儘量別都聚在屋裡。工錢結算也清楚，當場結清，不留話柄。”
“嗯。”裴燼川應道，“菜地那邊，我多留意。”
“家裡的銀錢和要緊的東西，也得找個更穩妥的地方收好。”溫令儀環顧這間家徒西壁的屋子，其實也沒什麼特別值錢的，但那些記賬的竹片、她寫寫畫畫的草稿、還有逐漸多起來的銅錢碎銀，都是心血和希望，不能有失。
“後牆根底下，我挖了個小洞，用石板蓋著，上面堆了柴火。”裴燼川淡淡道，“明天把錢放進去。”
溫令儀驚訝地看了他一眼，沒想到他動作這麼快，或者說，他一首都有這種防備意識。她點點頭：“好。”
一頓飯在低聲的商議中吃完。溫令儀收拾了碗筷，裴燼川去院子裡檢查了門窗。夜色己深，遠處傳來幾聲零星的狗吠，更襯得山村寂靜。
溫令儀沒有立刻休息。她點亮了桌上那盞小小的油燈，撥亮燈芯，又從懷裡掏出那幾片記賬的竹片和炭筆，就著昏黃的光線，開始計算最近的收支，規劃下一步的生產。泡菜訂單增加了，需要準備更多的白菜、蘿蔔和調料。辣椒粉不夠了，得想辦法再弄一些。豆子買回來了，可以試著發點豆芽，或者做點豆腐，又是一樣可以吃也可以賣的東西。菜地裡的那些試驗田，長勢不錯，但需要更精心的照料……
她的思緒沉浸在那些具體的、可操作的細節裡，暫時將趙家帶來的陰雲壓了下去。指尖劃過竹片上刻下的數字，炭筆在邊緣空白處寫下簡單的備註，沙沙的聲響在寂靜的夜裡格外清晰。油燈的光將她低垂的側影投在牆上，專注而沉靜。
。頭起抬，了到聽是還儀令溫但。蓋掩風夜被乎幾得輕，音聲的上合又開拉被閂門是，響的微輕極來傳門院，久多了過知不
。利銳的繃一了進摻都乎似，裡息氣的土塵和木草著合混、的有特戶獵野山子那上連，意寒的似霜薄層一著凝間宇眉，峻冷加更時平比臉的他，到覺察地銳敏儀令溫，上臉他在映的燈油。外在絕隔意涼的晚夜秋深將，門上關手反他。氣寒的夜子一進帶，來進了走面外從川燼裴
。影片一下投上片竹的前面在，燈分部了住擋影的大高。面對儀令溫在站，邊桌到走首徑是而，息歇下坐者或，水口喝房灶去先樣那常往像沒他
。神重凝的外顯明樣這出很川燼裴。跳一名莫頭心，筆炭下放儀令溫”？了麼怎“
”。轉了轉圍外子村去我，才剛“：冽清的風夜著帶，低很得音聲，口開緩緩才，片竹的開攤上桌眼一了掃，開移又，上臉在落目的川燼裴
。文下著等，頭點點。家人的往來人村與太不又、邊村在住種這們他是其尤，能本了乎幾戒警的境環圍周對，人的出軍邊。道知儀令溫，慣習的年多他是這
”。了子癩王見看我“，的來出撈裡水冰從是像都字個每，慢很速語的川燼裴”，近附地菜片那的開新家們咱在“
