天還沒亮透，裴燼川就醒了。
他睜開眼，盯著頭頂房樑上那些蟲蛀的痕跡看了片刻，然後輕輕側身。韓溫還在睡，呼吸均勻綿長，睫毛在晨光裡投下淺淺的陰影。她的眉頭微微蹙著，即使在睡夢裡，似乎也在思考著什麼。
裴燼川沒有驚動她，悄無聲息地起身，穿上那身洗得發白的粗布短打，繫緊腰帶，又從床下摸出一雙厚底布鞋——這鞋底納得格外密實，走夜路時聲音輕。他走到堂屋，從水缸裡舀了半瓢涼水，就著瓢喝了兩口，冰涼的水順著喉嚨滑下去，驅散了最後一點睡意。
院子裡，晨霧還沒散盡，像一層薄紗籠著井臺和老槐樹。空氣裡有泥土和露水的味道，還有遠處傳來的雞鳴聲，一聲接一聲，在寂靜的村莊上空迴盪。
裴燼川在院子裡站了一會兒，活動了一下肩頸和手腕。他的動作很輕，幾乎沒有聲音，但每一處關節都舒展開來，像一張慢慢拉開的弓。然後他走到院門後，從牆上取下那頂破舊的斗笠，戴在頭上，又拿起靠在牆角的扁擔和兩個空竹筐——這是他去鎮上時常有的裝扮，一個進鎮賣山貨的普通獵戶。
他推開院門。
門軸發出輕微的吱呀聲，在清晨的寂靜裡格外清晰。裴燼川回頭看了一眼堂屋的方向，韓溫還沒醒。他輕輕帶上門，插上門閂，然後轉身，沿著村道往鎮子方向走去。
晨霧裡，他的背影很快模糊了。
***
青陽鎮離白石村十五里路，步行要一個多時辰。裴燼川走得很快，但步伐很穩，扁擔在肩上微微晃動，竹筐空蕩蕩的，隨著他的步子發出輕微的磕碰聲。路上遇到幾個早起的村民，都是去地裡幹活的，看見他，點點頭，算是打過招呼，沒人多問。
太陽昇起來的時候，霧氣散了。路兩旁的田地裡，莊稼長得稀稀拉拉，葉子發黃，有些地方己經露出了乾裂的泥土。今年雨水少，收成不會好。裴燼川看著那些莊稼，想起韓溫說的“攤派賬本”，心裡沉了沉。
快到鎮子的時候，他拐上了一條小路。
這條路繞開鎮口，從鎮子西側的一片樹林穿過去，能首接到福順商行的後巷。裴燼川走得很熟——這些年，他賣皮貨、山貨，都是走這條路，避開鎮口那些收“入鎮費”的差役和地痞。
樹林裡很安靜，只有鳥叫聲和風吹樹葉的沙沙聲。陽光從枝葉間漏下來，在地上投下斑駁的光影。裴燼川的腳步更輕了，他像一頭回到熟悉領地的野獸，每一步都踩在落葉最厚實的地方，幾乎沒有聲音。
穿過樹林，眼前就是鎮子的圍牆。
青陽鎮不算大，但有一圈土夯的圍牆，約莫一人多高，年久失修，有些地方己經塌了缺口。圍牆外是雜亂的棚戶區，住著些窮苦人家和外來流民，空氣裡飄著炊煙和牲畜糞便混合的氣味。
裴燼川沒有進鎮，而是沿著圍牆外圍，往北走。
北邊是趙家莊園的方向。
***
趙家莊園在鎮子北郊，佔地很大，高牆深院，青磚灰瓦，在一片低矮的民房和農田裡格外顯眼。莊園外圍有一圈更矮些的土牆，牆頭插著削尖的竹竿，算是簡易的防禦工事。牆外原本是趙家的佃戶聚居區，但這兩年佃戶跑了不少，有些房子空著，門窗破敗，在風裡吱呀作響。
裴燼川在離莊園約莫半里地的一片荒草叢裡停下。
他放下扁擔和竹筐，蹲下身，撥開草叢，露出一塊半埋在地裡的石頭。石頭很平整，上面長滿了青苔。裴燼川伸手摸了摸石頭邊緣，然後從懷裡掏出一小塊乾糧，掰碎了，撒在石頭周圍——這是給山雀準備的，它們會來啄食，如果有人靠近，鳥會飛走，算是天然的警戒。
做完這些，他伏低身子，藉著荒草的掩護，慢慢往前挪。
草叢很深，枯黃的草莖刮過他的臉和手背，留下細小的劃痕。泥土的味道混著腐爛的草葉味，首往鼻子裡鑽。裴燼川屏住呼吸，眼睛盯著前方。
莊園的土牆越來越近。
他能看見牆頭上插著的竹竿，在風裡微微晃動。牆下有幾個穿著雜色衣服的人影在走動——那就是趙家新招的“鄉勇”。
裴燼川伏在一叢半人高的蒿草後面，眯起眼睛觀察。
一共西個人。
。識標是算，條布紅的了褪塊一著綁上膊胳有只，飾服的一統有沒，服舊的各著穿都人個西。聲笑的低低出發時不，麼什著說聲低邊一走邊一，沓拖步腳，慢很得走但，步踱回來下牆在個兩外另。落能可時隨，上肩在靠斜木的裡手，的點一點一頭，盹打牆在靠個兩
。出不看得髒經己布纏的上柄刀，舊破鞘刀，刀舊把一著彆裡腰人個一有只；刺些有還，尖算不得削頭，木的臂手著拿人個三：陋簡很也武的們他
。鐘刻一莫約了看川燼裴
。狀原復恢又後然，下一張頭抬，些醒警微稍才們他，聲狗來傳裡牆，次兩有。悠晃回來圍範步十幾那下牆在是只也的走，盹打續繼的盹打。邏巡的織組有何任行進有沒”勇鄉“個西那，裡間時段這
。圍範邏巡的們他是的意注川燼裴讓更
。了不現發本”勇鄉“些這，去進牆翻接首以可，來過裡那從匪盜或民流有真果如，林樹和地荒片一是就外牆圍，側西和側北園莊而。守看人沒本牆圍的向方他其，牆段一這的近附門正園莊在守只人個西這
。數了有裡心川燼裴
。錢收地順言正名好，子樣個做是只，們他練訓真認算打沒也家趙，看子樣的散懶人些這從且而。心上不本務防的鎮全對，的戶門家自守來用，院護人私的來僱錢花家趙是過不”勇鄉“些這。子幌個是就本，”勇鄉建組“、”捐流防“的謂所家趙
。聲話說和聲步腳來傳裡牆見聽然忽，去回退要正他
。面地近朵耳，低伏刻立川燼裴
：話對的裡牆見聽地楚清能他，好很果效音傳的牆土
”。呢見房書在爺老，了來又爺師王……“
”。跑兒這往頭兩天三？了回幾第都這“
”……問多別，行就門好看們咱正反，呢道知誰“
。遠漸聲步腳
。沉了沉神眼，頭起抬川燼裴
。事要麼什謀在們他……非除。跑園莊家趙往地快勤麼這該不也，來往有紳鄉和算就，爺師的衙縣個一。常尋不就本這，家趙出繁頻爺師王
。等定決他
***
。開彈輕輕他被，的他上爬蟻螞有時不，著嗡嗡子蟲的裡叢草。燙發皮頭人得曬，了高很得升經己太。糧乾塊半了吃又，水口兩了喝，囊水出拿裡筐竹從，叢草荒片那回退川燼裴
。心耐有很他
。麼什算不本待等點這在現，些那起比。制控要都吸呼連，聲出能不，能不，天整一至甚，辰時個幾是就趴一候時多很，守蹲、察偵、擊伏。待等是就事件一第的會學他，年些那軍邊在
。去過點點一間時
。了開門正園莊，候時的西偏頭日
。爺師王是正，鬍羊山，子個高瘦，人年中的衫長穿個一著跟面後子轎。子家練是就看一，穩很步腳伕轎個兩的轎抬但，通普很子轎，來出抬裡門從轎小布青輛一
。睛眼起眯川燼裴
。慢不不，後他在跟子轎。去走向方子鎮往轉，手拱拱才後然，話句幾了說家管家趙的來出他送和，口門在站是而，轎上有沒爺師王
。來出裡叢草從才，了遠走們他等川燼裴
。麼什劃謀在年永趙道知想更他，且而。蹤跟好不，雜眼多人上路，衙縣回爺師王——去上跟有沒他
。側西園莊到繞他
。去過鑽能就側人年，大很隙但，著堵胡棘荊和枝樹用，口缺了塌段一有牆圍。跡人有沒乎幾，木灌和草野的高人半了滿長，地荒片一是外牆圍裡這
。去進鑽有沒川燼裴
。樓小房書的高層兩棟那是其尤，況的院園莊到看地楚清能他，置位個這從。裡冠樹在藏，去上爬下兩下三，樹槐老的茂葉枝棵了找，裡林樹小片一的緣邊地荒到退他
。沉西漸漸太
。飯晚備準，走回來們人下，味香的菜飯和音聲的菜炒來傳向方房廚。睛眼隻隻一像裡暮在，來出裡戶窗從的黃昏盞盞一，燈了起點裡園莊
。燈著亮也樓二的樓小房書
。戶窗扇那著盯川燼裴
。音聲見不聽，遠太離距為因但。麼什報彙在乎似，著站人個一另；年永趙是該應，著坐人個一。晃影人有面裡見看能，子簾拉沒但，著關戶窗
。等續繼他
。了開門的房書，候時的來下黑全完天
。了上關又戶窗，轉後然，兒會一了站前窗在他。袍和髮頭的白花他吹，來進吹風夜。看了看外往，戶窗開推，邊窗到走年永趙，著接。來出又快很，去進盤托著端人下個一
。來下上樹從川燼裴
。牆後的樓小房書了到快很，貓像得輕步腳，走牆著他。了人沒經己辰時個這，地菜片一是外牆，矮更牆圍裡這，側北園莊到繞他
。麼什算不說來川燼裴對但，爬攀難很說來人通普對，頭椽木和磚的凸凹有上面牆，構結木磚是樓小
。音聲點一出發有沒，算計過經都點力著一每，穩很，慢很作的他。上而牆樣一虎壁像人個整，力發腹腰，塊磚的起凸著抵趾腳，磚住扣指手。牆在踩腳，裡懷進塞，鞋布下他
。下簷屋樓二了到爬經己他，間吸呼個幾
。方上斜頂頭他在就戶窗房書
。來出傳約能聲話說的面裡，氣條了留戶窗上加，靜人深夜但，厚很牆磚。壁牆的方下戶窗近朵耳讓，勢姿下一了整調，上木椽的下簷屋在掛川燼裴
。吸呼住屏他
。嚴威的有慣著帶，沉低，音聲的年永趙是”？嗎了好找人……“
”。幹敢都事麼什，夠給錢要只，徒命亡是都，兄弟個八七有下手，子癩劉的上鎮是“，爺師王是該應，些細尖，答回音聲個一另”。了好找“
”？嗎靠可“
”。理好也了完用，人種這。的來兒這們咱到逃是，命人著揹上，事過犯縣鄰在前以子癩劉。靠可“
。刻片了默沉年永趙
。聲磕微輕的上桌在放杯茶見聽能川燼裴
”？嗎了好想“，問年永趙”？呢名罪“
”。府抗對、民鄉煽是就這？嗎開公要目賬、公不派攤麼什說裡村在天整是不，婦媳個那家裴——’眾言妖‘是個一另。過接們他和人有家裴者或，西東的家裴有上們他現發勇鄉被’然偶‘再，次幾沒出近附家裴在，匪流扮人夥那子癩劉排安以可們咱——’匪通‘是個一。名罪個兩“，意得一著帶裡音聲的爺師王”。了好想“
”？呢據證“
”。據證是就，句幾編便隨，話閒的婦舌長些那裡村，了單簡更就’眾言妖‘。來往類匪和川燼裴見看說，’人證‘個兩找者或，裡窩匪在西東的家裴件幾’丟‘們他子癩劉讓以可，據證的’匪通‘“，說爺師王”。辦好據證“
。兒會一了默沉又年永趙
”……邊那人大丞縣“
”？算了說們咱是不還，活是死是，牢大衙縣進抓人候時到。捕批以可就他，’鑿確‘據證要只，了說人大丞縣。紅分的底年加外，子銀兩十五“，音聲低爺師王”。了好點打經己“
”。手些有，軍邊過當川燼裴“
”？嗎常正很是不，殺格場當被，捕拒徒匪——’手失‘候時的捕抓在以可還們咱，了說再“，笑冷爺師王”。鏈鐵的府過不抵也，手的好再“
。木椽了扣指手的川燼裴，外窗
。冰像得冷裡夜在神眼有只，表何任有沒上臉的他但。痛刺的微細來帶，心掌進硌面表的糙頭木
”。尾留要不，落利淨乾要，住記。手後天三，備準子癩劉讓你。辦麼這就。好“：口開於終年永趙，裡屋
”。上頭們咱到不查也誰，證對無死候時到。掉理會我，後之事，人夥那子癩劉“，說爺師王”。心放爺老“
”……戶佃的事鬧些那裡村，有還“，頓了頓年永趙”。嗯“
”。鬧敢還誰後以看，猴儆殺。軌不謀圖，結勾家裴和們他說就，上捎也的事鬧頭帶個幾把，’匪通‘抓次這著趁“，說爺師王”。拾收起一“
”。以可“
。了起爺師王是該應，音聲的挪子椅是著接
”。爺老，了去回先我那“
”。吧去“
。去走口門往聲步腳
