竊塵樓主當眾亮圖，等於往滾油裡潑了一瓢水。
楚闕師徒隨漁船返航時，是丑時末。霧中的蜃市已在身後收了大半光華，幾十條黑船各懷心思地散入夜海——每一條船上都有人在琢磨同一件事：那捲真圖，在那個白衣人身上。
變故起在離岸十里的海面。
先是順子舅舅咦了一聲：羅盤針抖了一抖。緊接著，後方海面傳來一陣極輕的、密集的“嗡嗡”聲，像一群夜蜂掠水而來。
楚闕霍然回頭。
星光下，七八點黑影貼著浪尖疾飛，翼展丈許，撲翼的姿態僵硬而精準——不是海鳥。夜蜂般的嗡鳴裡，那些黑影越過漁船上空，直撲更前方一條快船——白棲遲僱的那條。
“木鳶？！”順子舅舅失聲，“鐵翅膀的鳥！老漢聽人說過——船匠會里的邪物！”
前方快船上燈火驟亮。只見白衣翻卷，那位樓主在自家船篷上騰挪如鶴，袖裡飛出的軟索纏住一隻木鳶，反手往桅杆上一鞭——木鳶撞桅而碎，齒輪彈簧迸了一天。可餘下的木鳶毫不理會同伴的“死活”，隊形不亂，分進合擊，兩隻佯攻上盤，三隻貼著水線直撕船底——
它們不是來殺人的。它們的目標是**船**：船沉了，人落水，水裡自有接應的東西等著撈人搜身。
“師父！”雷一鳴攥緊了船舷。
楚闕已經看清了全域性：這一手又快又毒，還挑在蜃市規矩之外的海面上動手——老蜃公的螺，管不到十里之外。而這片黑夜的海，正是“機關”的主場、他的弱場：紅塵氣離岸即薄，此刻周身之力不足七成，隔著十里海面，鞭長莫及。
力有不逮，那就用別的。
“老丈，把你艙裡那面銅鑼給我。漁燈全點上，掌向東南。”他一邊說，手上一邊快得出奇——藥箱開，三包藥面倒進隨船的火盆，溼布一覆再一揭——一股濃白的煙騰起來，被海風推著,向白棲遲那條船的方向漫過去。煙是醫家燻瘴氣的方子，無毒，只是極濃，極嗆，且**貼水不散**。
緊接著他抄起銅鑼，反手一敲。
鑼聲不響——他敲的不是鑼面，是鑼沿，一記，一記，節奏古怪，聲音又尖又碎，順著水皮飛出去老遠。
海面上，正撕咬船底的木鳶群，動作齊齊地滯了一滯。
——機關無魂，全憑“令”行。令從何來？楚闕在敲出第三記時已經聽清了：木鳶腹下各懸著一枚指甲大的音哨，風灌進去，哨音相和，便是它們的“隊令”。他這一記記鑼沿，敲的正是哨音的亂拍——如同往一隊行軍的鼓點裡，硬砸進錯拍的鑼。
隊形亂了。兩隻木鳶在濃煙裡撞在一處，鏗然墜海；餘下的繞著煙團打轉，進退失據。
白棲遲在自家船篷上看得分明，趁亂一索一個，又鞭碎兩隻。剩下三隻木鳶盤旋一匝，忽然齊齊拔高，頭也不回地向外海遁去——令它們來的那隻手，收網了。
夜海重歸寂靜。兩條船在浪裡起伏，隔著漸散的濃煙遙遙相望。
白衣人立在船篷上，朝著漁船的方向，深深一揖，朗聲送來一句：
“夫子的鑼，敲得好雅——改日白某回敬一臺戲！”
