約莫過了半盞茶的功夫，李學富睜開了眼睛，眼神清明而篤定，顯然已有了決斷。他坐直身體，掰著手指，一個一個地數給李雲天聽：
“二山啊，太爺琢磨了一下，這幾個人，你看合不合適。”
“頭一個，你三大爺，李忠文。就住你家東頭隔兩戶，論輩分是你爹的堂兄。
你爹孃走後，他沒少接濟你們，送過糧，幫過工，為人最是厚道，不愛嚼舌根，力氣也有，就是家裡娃多，拖累重，日子一直緊巴巴的。”
“第二個，你三服內的堂叔，李忠民。住村南頭，年紀比你大哥大些，是個悶頭幹活的老實人，家裡就一個老孃和一個半大小子，娘身體不好，常年吃藥，也是族裡有名的困難戶。以前你家屋頂漏雨，他上去幫過忙。”
“第三個，李忠林家隔壁的李雲開，算是你同輩的兄弟，比你大兩歲，已經算是個壯勞力了。
這孩子實誠，肯下力，家裡就一個老爹，爹腿腳不便，他早早當家，日子過得不易。”
“第四個，村西頭李老四家的李雲勇，也是你同輩。性子直，有一把子好力氣，家裡兄弟三個，他是老大，負擔重，去年想娶親都因為家底薄耽擱了。”
“第五個，村中的李雲泰，年紀比雲開小一歲，但人機靈，學東西快，手腳也勤快。他爹前年進山摔傷了腰，幹不了重活，家裡就靠他和娘撐著。”
李學富一口氣說完，看著李雲天：“這五家，在族裡都是知根知底的老實人家，日子也確實清苦。
以前或多或少，明裡暗裡，對你家都伸過手，幫過忙。你看，這幾個人選，可還使得？”
李雲天仔細聽著，將每一個名字和大致情況記在心裡。
族長推薦的人選，顯然經過深思熟慮，既考慮了血緣親疏（忠文、忠民），也考慮了同輩助力（雲開、雲勇、雲泰），更兼顧了各家實際的困難和以往與自家的情分，可以說是眼下最合適、也最能避免閒話的選擇。
他心中一定，臉上露出感激和認可的笑容，對著李學富深深一揖：“太爺費心了！您老推薦的人，定然都是最妥當的。
就按太爺說的辦！晚上，若是方便，可否請太爺幫忙，先私下跟他們五家透個氣，看看他們的意願？
若是願意，後天一早，讓他們到我家院子來，小子當面跟他們交代活計和規矩。工錢……就從後天開始算起！”
李學富道：“行，這事就交給我，你等我訊息。”
事情敲定，李雲山便回了家，這事他還沒與大哥李大山通氣，不過想來憨厚的大哥不會反對。
傍晚時分，天色將暗未暗，李大山踏著暮色回到了家，肩上照例揹著沉甸甸的一大揹簍葛根，估摸著又有一百多斤。
他卸下重負，額頭上汗水晶亮，卻不見多少疲態，反而有種日復一日達成目標的踏實感。
一家人圍坐吃過簡單的晚飯，待李三山和大丫收拾完碗筷，帶著小丫去洗漱準備歇息後，李雲天將李大山叫到了灶房角落。
灶膛裡還有未熄的餘燼，散發著融融暖意和微弱紅光，映著兄弟倆的臉。
李雲天看著大哥被煙火和日頭燻燎得愈發黝黑、卻透著健康活力的臉龐，心中組織了一下語言，開口道：“哥，有件事……我得跟你說說。今天下午我去找了族長太爺，做了個決定，事先沒跟你商量。”
李大山正就著灶膛的微光檢查明天要用的揹簍繩索有無磨損，聞言抬起頭，臉上沒有絲毫不悅或詫異，只有全然的信任。
他咧了咧嘴，露出被火光映得發亮的牙齒，憨厚地說道：“二山，你腦子靈，想事情周全。
既然你已經做了決定，那肯定是琢磨好了的，覺著對咱們家好。大哥沒你那麼多彎彎繞，但大哥信你。有啥事，你直說就行，大哥肯定支援你。”
這番毫無保留的信任，讓李雲天心頭一熱，鼻尖甚至有些發酸。
在這個陌生的時代，能有這樣一位兄長，是何其幸運。他定了定神，將下午與族長商議的事情，原原本本地道來：
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