趙虎等人勒住馬匹，車隊停下。
李雲天不慌不忙，從懷中取出一份保管嚴謹的錦袋，從中抽出自己的爵位告身與相關文書，遞了過去。
那隊正接過，展開一看，目光觸及“興農侯李雲天”等字樣及那鮮紅的官印時，臉上公事公辦的肅然神色瞬間一變。
腰背下意識地挺直了幾分，雙手捧著告身，迅速抬頭比對了一下端坐馬上的李雲天，隨即躬身，語氣帶上了明顯的恭敬與一絲不易察覺的惶恐：
“小的眼拙，不識侯爺金面，冒昧查驗，還請侯爺千萬勿怪！”
李雲天收回告身，語氣平和，並無責難之意：“無妨，城門重地，嚴謹查驗乃是職責所在，理當如此。辛苦了。”
那隊正聞言，心下稍安，連忙側身讓開道路，朝城門方向揮了揮手，提高聲音：“興農侯爺車駕入城，放行！”
堵在城門洞前的人流被衛卒稍稍疏導，讓出一條通道。
李雲天微微頷首，示意車隊前進。
沉重的車輪再次滾動，碾過城門洞內平整的石板路，光影在城門洞內明暗交替的一瞬，他們正式踏入了這座天下第一城。
城內景象，又是另一番天地。
通衢大道寬闊筆直，足以容納數輛馬車並行。街道兩旁店鋪鱗次櫛比，招牌幌子五光十色，行人如織，服飾各異，南腔北調的叫賣聲、談笑聲、車馬聲匯聚成一片浩瀚的聲浪。
空氣中浮動著食物、香料、油漆、皮革等無數種氣息混合而成的、獨屬於大都市的濃郁味道。
其繁華鼎盛，比之樊城又有過之而無不及，直令人目不暇接。
然而李雲天並無心立刻遊覽。
他心中早有安排，入城後便指揮車隊，繼續向東而行。
按照事先打聽好的路徑，他們來到了東市區域。
此處貨棧、邸店雲集，是四方商賈囤貨交易之所。
尋了一家門面寬敞、信譽頗著的貨棧，交涉妥當，付了棧租，便將那數十輛大車上的三萬塊肥皂與千斤葛粉，一一卸下，存入乾燥通風的倉房之內，派了周峰帶著兩名穩妥僕役留下看守照應。
這批貨物，既是他此行的“實力證明”，也是後續與崔家接洽、乃至在京中開啟局面的重要籌碼，不容有失。
安頓好貨物，天色已近傍晚。
李雲天這才帶著趙虎、趙新、劉兵、李大圭等人，在離皇城不遠、相對清淨的街坊中，尋了一家頗為雅潔的客棧住下。
客棧名“同福”，雖非頂尖豪華，但庭院整潔，房間寬敞，店家的伺候也格外周到。
梳洗用飯之後，李雲天獨坐房中。
窗外，京城華燈初上，隱隱傳來夜市初開的喧鬧。
他推開窗，望著遠處皇城方向那一片沉靜的、象徵著至高權力的暗影，心中默默梳理著明日的安排。
面聖謝恩，是此行的首要大事，禮儀、應對、乃至可能的天問，皆需謹慎。
至於貨物、崔家、乃至更長遠的謀劃，都需待這第一步穩穩落定之後，方能徐徐圖之。
