李雲天與崔老國公就雜交水稻、北方試種、朝廷動向乃至一些農事要訣,相談甚歡,不知不覺便過去了一個多時辰。
崔炎雖精神矍鑠,但畢竟年事已高,久坐之後,面上終是顯露出一絲淡淡的倦意。
他飲盡杯中殘茶,溫和地打斷了話題,對李雲天笑道:“李侯爺見識不凡,所慮深遠,老夫聽著也覺受益。
只是這身子骨到底不比你們年輕人,坐久了便有些乏。今日便先聊到這裡吧。”
說著,他看向侍立一旁的崔敬文,吩咐道:“敬文,你好生招待李侯爺。午宴務必精心安排。
下午你便親自陪同李侯爺,去那雙峰堡的莊子走一趟,將田畝、山林、佃戶等一應事務,與李侯爺交割清楚。李侯爺初來乍到,諸事不明,你要從旁協助,務必妥當。”
崔敬文連忙躬身應道:“孫兒明白,祖父放心,定會安排周全。”
崔炎又對李雲天和藹道:“李侯爺,老夫便先失陪了。你與敬文年輕人多聊聊,下午去看看莊子,心裡也好有個底。
日後在京城,若有任何難處,或是對莊子上有什麼不明瞭的,儘管來找老夫,或是讓敬文去辦。”
李雲天立刻起身,恭敬行禮:“多謝老國公厚愛!今日聆聽教誨,獲益良多。國公爺請安心休息,晚輩叨擾了。”
崔炎笑著點了點頭,在內侍的攙扶下,緩緩起身,離開了溫暖的花廳。
午宴設在崔府一處精緻的廳堂,菜餚雖非極盡奢華,卻樣樣精緻可口,顯然是用心準備。
席間,崔敬文與李雲天拋開了些正式話題,更多聊起別後情形、京城趣聞以及河縣風物,氣氛輕鬆融洽。
崔敬文再次表達了對他成功培育出高產稻種的欽佩,李雲天則再次誠摯感謝崔家在京中給予的諸多便利與幫助。主賓盡歡。
宴罷略作休息,一行人便準備出發前往雙峰堡。
李雲天這邊仍是趙虎駕車,陳安隨行。
崔敬文則帶上了崔府一位姓王的老成管事,以及兩名熟悉京郊田畝事務的僕役,另備了兩輛馬車,一輛乘坐,一輛裝載著可能用到的地契副本、舊年賬冊以及丈量工具等物。
雙峰堡位於長安城東郊約十里,因附近有兩座形似駝峰、不甚高峻卻連綿起伏的丘陵而得名。
車隊出了通化門,沿著官道向東而行,冬日午後的陽光略顯慵懶地照著官道兩旁略顯蕭瑟的原野。
約莫半個時辰後,前方地勢漸有起伏,遠遠便能看到那兩座“雙峰”的輪廓,山體披著枯黃的草色與深綠的松柏,在藍天映襯下倒也顯得敦實可愛。
莊子便坐落在雙峰之間的緩坡地與前方的平川上。
抵達莊頭,早有得了訊息、在此等候的莊頭和附近兩個佃戶村子的里正迎了上來。
見到崔敬文,紛紛上前見禮,態度恭敬。
崔敬文擺了擺手,將李雲天引至人前,朗聲道:“諸位,這位便是新任的莊主,陛下親封的興農侯李雲天侯爺!
從今日起,這雙峰堡的兩千畝水田、六千畝山林旱地,連同莊內一應事務,皆歸李侯爺管轄。
爾等需盡心辦事,謹慎伺候,若有怠慢,侯爺府規絕不輕饒!” 他語氣溫和卻帶著不容置疑的份量。
莊頭和兩位里正聞言,不敢怠慢,連忙向李雲天跪拜行禮:“小的/小人拜見侯爺!侯爺萬福!”
李雲天溫言讓他們起身,並讓陳安給了些見面賞錢,算是初步安撫人心。
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