呵氣成霜的寒意籠罩著李山村，但村口卻是一番罕見的熱鬧景象。
天色尚是青灰，幾顆殘星未褪，李雲天一行已然整裝待發。
此次進京，李雲天挑選的皆是精幹得力之人。
心思縝密的周管事和蔡四，還有身手矯健、忠實可靠的趙虎、趙新、王大虎、周勇、等護衛好手。
更重要的，是那以趙鐵柱為首的十名在過去一兩年間，由他親自教導、從浸種催芽、苗床管理到精準移栽、水肥調控、病蟲防害，全程掌握了雜交水稻全套種植技術的莊戶骨幹。
他們或許不善言辭，但雙手沾滿泥土的經驗與眼中對農事的虔誠，卻是千金難買的財富。
連同李雲天自己，一行十八人，構成了這支進京隊伍的核心。
然而，更引人注目的是他們身後的運輸隊伍。
此次攜帶的“行李”實在非同小可：八萬塊肥皂裝在數百個統一規格的木箱裡，堆疊得如同小型堡壘；
三百石精心挑選、顆粒飽滿的雜交稻種，分裝在做好防潮的麻袋中；
更有那些被視為珍寶的各類新作物原種——玉米、花生、南瓜、紅薯、土豆、辣椒，各自用特製的容器妥善存放，或罐或袋或筐中。
再加上各人隨身的行李細軟，所需車馬之眾，遠超尋常商隊。
為此，周管事早早便從縣裡聘請了一支專業的馬車隊，足足二十輛雙轅大車，每輛車配兩匹健騾，車伕也都是老把式。
連同自家準備的十五輛裝載最重要物資的車輛，三十五輛馬車在村口排成蜿蜒的長龍，蔚為壯觀。
車轅相接，騾馬嘶鳴，夥計們吆喝著做最後的捆紮固定，空氣中瀰漫著草料、皮革和淡淡皂角混合的氣息，驅散了清晨的寒意。
村中男女老少幾乎都聚到了村口相送。老人們拄著柺杖，婦人抱著孩童，漢子們幫著檢查繩索。
李雲天對前來送行的大哥雲山、弟弟妹妹雲風、雲舒、雲裳、趙大石、陳老三等留守管事再次細細叮囑了一番。
從冬季農田管護、糧倉防鼠防潮，到來年春耕的預備，事無鉅細。
特別交待大哥李雲山，家中一切均由他照看，而他此去，恐怕短時內回不了李山村。
最後，他翻身上馬，回首望了一眼在晨霧中漸漸清晰的村莊輪廓，炊煙裊裊，寧靜安詳，心中滿是牽掛，也充滿了力量。
“出發！”
隨著他一聲令下，車伕揚鞭，騾馬邁步，沉重的車輪碾過凍得硬實的土路，發出轔轔的聲響。
龐大的車隊如同甦醒的巨龍，緩緩啟動，沿著官道，向著黃州府的方向迤邐而行。
這兩日的路途，算得上順利卻也枯燥。冬日的原野一片蕭瑟，樹木凋零，田地裸露，唯有麥苗在寒風中頑強地貼著地皮，顯出些許綠意。
沿途仍能看到不少旱災留下的痕跡——乾涸的河床、水位極低的水塘，以及一些明顯歉收甚至絕收後顯得荒蕪的田塊。
這與李山村內外的景象形成鮮明對比，也讓車隊中來自李山村的人們，更感肩上種子的分量。
車隊曉行夜宿，黃昏時分便在沿途驛站或大鎮歇腳。
夜間，自有趙虎等人帶班值守，看護貨物，特別是那些種子，絲毫不敢大意。
。了到頭碼運漕府州黃——來傳風隨味氣的有特上頭碼與聲人的雜嘈，濃漸汽水中氣空，反的水蜒蜿了現出上線平地遠，後過午晌日二第
