孫棠藏在莊子外的樹林裡，眼睜睜看著明曉進入那扇角門，時間一點點過去，卻不見她出來。初時的驚怒、被“背叛”的刺痛，逐漸在等待中發酵、膨脹，化為一股難以遏制的熊熊妒火和暴戾之氣。
他腦海裡不受控制地翻騰著各種不堪的畫面。
孤男寡女，獨處一室，在孫家的莊子裡……孫兗那廝定然得意非凡！這明氏女，前幾日還在自己面前扮作一副清冷自持、與眾不同的模樣，轉頭就如此迫不及待、不知廉恥地來私會情郎！把自己那點莫名的關注和糾結襯得像個徹頭徹尾的笑話！
“好，好得很！”
孫棠從牙縫裡擠出幾個字，額角青筋隱現，手指將身旁的樹幹摳出了痕跡。他自負才學，更自負身份，何曾受過這般“羞辱”？被一個庶弟，一個市井女子，聯手愚弄！
“大郎君，您息怒……”
孫福在一旁看得心驚膽戰，試圖勸解：“或許……或許那明娘子只是來送東西，或是莊子上有何伯在……”
“閉嘴！”
孫棠低吼一聲，猛地轉過身，眼中赤紅：“送東西需要這麼久？需要這般鬼鬼祟祟從角門進？何伯？哼，不過是趙姨娘那賤婢的親戚，定是幫著遮掩！”
他越想越覺得自己的推斷無誤，理智被洶湧的怒意沖垮。
“我倒要看看，他們到底在搞什麼名堂！”
孫棠再按捺不住，一把推開孫福，抬腳就朝著莊子大門方向大步走去，全然忘了隱蔽行蹤。
“大郎君！不可啊！”
孫福急忙追上，壓低聲音急勸：“這是三郎君的莊子，您這般闖進去，名不正言不順，若是鬧將起來，傳到夫人耳中，或是被外人知曉……”
“那又如何？”
孫棠腳步不停，語氣森寒：“我是孫家長子，兄長！兄長巡查自家莊子，管教行為不端的弟弟，天經地義！至於那女子……”
他冷哼一聲；“一個勾引主家子弟、行為不檢的賤婢，我當場拿了，誰又能說什麼？”
他此刻只想衝進去，撕破那對“姦夫淫婦”虛偽的麵皮，將自己這幾日的憋悶和方才的煎熬統統發洩出來，更要讓孫兗知道，誰才是孫家未來的主人！
不遠處，孫李氏的車駕一直靜靜停著。她看著兒子在樹林邊緣焦躁踱步，又見他突然不管不顧地衝向莊子大門，心中猛地一沉。
“這個孽障！果然沉不住氣！”
孫李氏又急又氣。她跟來本是防止兒子做出過激之事，也好奇他究竟發現了什麼。此刻見孫棠竟要直接闖莊，立刻明白事情要糟。
眼下是什麼時候？秋闈在即！棠兒的前程才是最緊要的！
若此時他闖進去，不管撞見孫兗在做什麼，兄弟鬩牆、長子闖入庶弟“養病”之所鬧事的訊息一旦傳開，對棠兒的名聲將是致命打擊。那些考官、清流最重“孝悌”與“修身”，豈會取一個德行有虧、不能齊家的舉子？
孫兗爛泥扶不上牆，壞了名聲也就壞了，可棠兒不行！
而且，鄭家婚事剛有眉目，此時若鬧出嫡庶不和甚至涉及外女的醜聞，鄭家會怎麼想？
這樁她精心謀劃用來鉗制孫兗的婚事，說不定也會橫生枝節。
電光石火間，孫李氏權衡利弊，知道絕不能任由孫棠胡來。阻止他已經來不及，他正在氣頭上，自己若強行命令，只怕適得其反，讓他更覺難堪。為今之計，只有自己也跟進去，以母親和主母的身份，將這場可能的衝突，控制在“家事”範圍內，並以“關心兒子”、“管教晚輩”的名義，為其定性。
“快！跟上去，直接到莊子大門！”
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