日食過後，汴京城像是被一隻無形的手擰了一下，擰出了許多平日裡看不見的東西。
街上的人還在議論。茶樓裡，酒肆中，瓦舍內，到處都是嗡嗡嗡的聲音，像一群被捅了窩的蜜蜂。有人說天狗吃太陽是不祥之兆，今年怕是要出大事。
有人說五月的水災就是前兆，這日食是第二次示警，再不修德，怕是還有更大的災禍。聲音越來越低，越來越小，最後變成竊竊私語，像風吹過枯葉，沙沙的，聽不清說什麼，可那沙沙聲裡，全是不安。
也有人不信這些。說日食不過是天象，古已有之，何必大驚小怪。可他們的話剛出口，就被周圍的人堵了回去。
“天象？天象就是天意！天意不可違！”
於是他們也閉了嘴，低下頭，喝茶的喝茶，吃菜的吃菜，不再說了。可那不安，像水一樣，從茶碗裡溢位來，從酒杯裡溢位來，從那些低垂的眼皮底下溢位來，浸透了整座城。
明曉走在街上，聽著那些聲音，心裡那絲不安越來越濃。她不是怕日食，是怕人。怕那些利用日食的人，怕那些在日食背後推波助瀾的人，怕那些她看不見、摸不著、猜不透的人。
她想起顧時說過的話“有些該死的還沒死呢。”
她不知道顧時說的那些人是誰，可她覺得，日食之後，總會有動靜。
她走著走著，忽然停下來。
路邊是一家點心鋪子，門口掛著一塊木牌，上面寫著“中秋月餅，現已開售”。木牌旁邊還貼著一張紅紙，上面寫著“桂花糖芋艿，提前預訂”。
明曉看著那塊木牌，那張紅紙，忽然想起自己之前那些計劃，中秋美食系列。她那時候信心滿滿，以為能大幹一場。可現在呢？解試考完了，她出來了，可那些計劃，她一樣都沒做。
不是不想做，是做不了。
她如今沒有原料，沒有人手，沒有銀子，沒有……力氣……
她忽然覺得很累。不是身體的累，是心裡的累。像一個人在水裡遊了很久很久，終於看見岸了，可那岸還在很遠很遠的地方，她遊不動了。她靠在牆上，閉著眼睛，聽著街上的聲音。那些聲音，嘈雜的，紛亂的，不安的，像一鍋煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地冒著泡。
她聽著那些聲音，忽然覺得自己像一粒米，被扔進了那鍋粥裡，跟著一起翻滾，一起沸騰，一起被攪得暈頭轉向。
她睜開眼，深吸一口氣，把那口氣慢慢地吐出來。
她不能停，得走，得往前走。她抬腳，繼續往前走。走了幾步，她忽然拐了個彎，往禮賢坊的方向走去。
禮賢坊到了。巷子還是那條巷子，青石板路，兩邊是灰撲撲的牆，牆頭長著枯草，被風吹得東倒西歪。那扇門還是那扇門，黑漆漆的，門環鏽了，門板裂了縫，門縫裡透出一線光，細細的，亮亮的，像一把刀。明曉站在門口，沒有進去。她只是站在那兒，看著那扇門，看了很久。然後她轉過身，靠在牆上，看著巷口。
巷口站著一個人。不是別人，是順子。他穿著一件半舊的短褐，帽簷壓得很低，低著頭，在牆根下走來走去，像一隻被人丟了又不敢走遠的狗。
明曉看著他，悄悄走過去，拍了拍他的肩膀。
順子猛地抬起頭，那臉上滿是驚喜，可驚喜過後是警覺和小心翼翼
“姑娘！”
他的聲音壓得很低，可那低裡面，全是激動：“您沒事？您怎麼在這兒？我還以為——我還以為——”
他說不下去了，只是看著她，眼眶微紅。
明曉看著他，心裡忽然一暖。
“我沒事。我能有什麼事？”
她說：“你怎麼在這兒？你家公子那邊怎麼樣了？”
。低更得音聲，步幾了走裡落角往著拉，看了看右左子順
”。了天翻——家孫。您找來我讓子公“
。沉一心的曉明
”？吧了道知您，事的子公大“
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