明曉將厚厚一疊稿紙往趙世膺面前的案几上一擱，震得他剛端起的茶盞濺出了幾滴茶水。
趙世膺低頭看了一眼那疊稿紙，又抬起頭來看她，眉梢微微一挑，那表情像是在說“你又想幹什麼”。
“勞駕趙郎君，動用你的所有力量，一天之內，加印百份出來。”
明曉在他對面坐下，語氣理直氣壯。
趙世膺放下茶盞，拿起最上面那張稿紙翻了兩頁，嘴角浮起一絲似笑非笑的弧度。他將稿紙放回原處，慢條斯理地開了口，聲音慵懶而從容，像是在討論今晚吃什麼茶點：“先生這是要在江寧開書坊了？百份倒是不多，只是在下此番來江寧，帶的人手有限，印書這種事——”
“該不會連這麼點小事都做不到吧？”
明曉打斷了他，語氣裡帶著恰到好處的驚訝和遺憾，像是在替一個能力不足的朋友惋惜：“我還以為趙郎君在江寧無所不能呢，連張方平籤批的商引存根都能一夜之間拿到手，連陳江橫跨三地三業的產業網都能在一夜之間查個底朝天。印百來本小冊子，對郎君來說還不是一句話的事？看來是我高估了。”
她說完便靠在椅背上，用一種“沒關係我理解你的難處”的眼神看著趙世膺，嘴角還掛著一絲若有若無的微笑。
趙世膺手指在茶盞杯沿上輕輕摩挲了一圈，眼睛裡閃過一絲無奈。
他當然知道她在用激將法，而且這激將法用得實在不算高明——就差把“你不行”三個字寫在臉上了。可偏偏她方才那番話裡夾了兩句實打實的恭維，把他抬到了一個下不來的高度。也罷，讓她欠個人情也不是壞事。
“先生這張嘴，當真是用來查案的？”
他無奈地笑了一聲，搖了搖頭，隨即朝門外輕輕拍了兩下手掌。
那佩劍侍從應聲而入，站姿筆挺，面沉如水。趙世膺將稿紙遞給他，吩咐道：“找個可靠的刻書坊，照原樣印百份。不必刻意尋大坊，找那等印量小、出貨快的小作坊。今日之內，印好送回。”
侍從雙手接過稿紙，沒有多問一句，轉身便出了門。
“這就對了。”
明曉滿意地拍了拍膝蓋上並不存在的灰塵，站起身來，卻沒有要走的意思。
她走到門口，又回過頭來，用一種理所當然的語氣說道：“走吧，陪我出去逛逛。”
趙世膺端著茶盞的手微微一頓，抬起眼簾，目光中多了一絲警惕：“先生又要去哪兒？”
“隨便逛逛。秦淮河邊的茶樓、渡口的腳力行、三山街的綢緞莊、府學前街的書鋪，走到哪兒算哪兒。江寧這地方，從以前到現在的舊事，無論什麼，只要是記憶猶新的事，或者流傳得比較廣的，都可以去問問。”
趙世膺將茶盞擱下，靠在椅背上，目光中帶了幾分審視：“先生查案，向來是有目標的。此番漫無目的地到處閒逛，是想從街頭巷尾的閒言碎語裡找出兇手？這可不像先生平日裡的作風。”
明曉轉過身來，靠在門框上，雙手抱在胸前，看著趙世膺，語氣比方才認真了幾分：“郎君覺得，坐在家裡，線索就能自己送上門？”
這是北宋，沒有監控，沒法提取指紋，沒法做DNA，也沒有一整套現成的技術手段幫你把所有的細枝末節都串起來。清風樓查訊息再厲害，也只是在明確方向的時候才能發揮最大作用。可有些線索，一開始就不在預設的方向裡，它藏在某個不起眼的角落裡，藏在某個看似無關緊要的人嘴裡，藏在某件所有人都覺得不值一提的小事裡。只有走出去，東問問西逛逛，跟那些在秦淮河邊蹲了幾十年的老縴夫聊聊天，跟書鋪裡算了一輩子賬的老掌櫃喝杯茶，聽他們說說江寧這些年的舊事，才有可能碰見那個根本不知道它存在的線索。
趙世膺沉默了片刻，然後站起身來，理了理衣襟上並不存在的褶皺，走到她面前，語氣依舊是那種無關緊要的從容：“說得也是。也罷，就隨先生走一趟。”
明曉與趙世膺一前一後出了院門。
晨光已經越過牆頭，將青溪巷的石板路照得泛白，沿街的鋪子陸續卸了門板，賣早點的攤販正往滾水裡下面片，熱氣騰騰地撲了一臉。
明曉走了幾步，忽然覺得哪裡不太對勁，平日裡總是跟在趙世膺身後那個佩劍侍從，今日卻沒跟著。她回頭看了一眼，又往巷口張望了一圈，確認那人確實不在，才皺著眉頭問道：“郎君的那位侍從呢？”
趙世膺正低頭整理袖口，聞言抬起頭來，無奈地嘆了口氣：“先生方才不是親眼看見了？崇嶽被派去印冊子了。”
明曉腳步一頓，眉頭皺得更緊了幾分：“那其他人呢？”
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