檄文躺在地毯上，黃綾邊緣的金線在燭光下閃著微弱的光。徐葵看著那捲文書，看了三息時間。然後，她伸出手，指尖觸碰到冰涼的紙張。她沒有立刻撿起來，而是抬起頭，迎上趙璟的目光。那雙眼睛裡沒有恐懼，沒有慌亂，只有一種近乎冷酷的平靜。她緩緩開口，聲音在寂靜的殿裡清晰得像d鋒劃過絲綢：“陛下，田承嗣要的不是臣的命，也不是‘清君側’。他要的，是陛下放棄新政，是朝廷承認藩鎮g據的合法性，是讓大胤回到過去那個中央軟弱、地方跋扈的時代。”她頓了頓，手指終於握住了檄文，“這仗，必須打。而且，必須打贏。”
趙璟的呼吸在那一刻停滯了。
他看著跪在面前的女子——深青色的女官服在燭光下顯得格外肅穆，素銀簪在髮間閃著冷硬的光。她的臉在陰影中半明半暗，但那雙眼睛亮得驚人，像淬過火的d鋒。
“必須打？”趙璟重複了一遍，聲音嘶啞，“徐卿，你可知道，田承嗣號稱二十萬大軍？你可知道，成德、盧龍兩鎮已經響應？你可知道，朝中半數官員主張議和，甚至有人提議將你——”
“臣知道。”徐葵打斷了他。
她終於撿起了那捲檄文，站起身，走到窗邊的紫檀木長案前。燭臺的光照亮了黃綾上的墨跡——那是用魏博特有的硃砂墨寫的，字跡粗獷，筆畫如d，每一筆都透著殺氣。
徐葵展開檄文，開始讀。
她的聲音很平靜，像在唸一份普通的公文，但每一個字都像冰錐，扎進空氣裡：
“……妖女徐葵，出身罪臣，穢亂宮闈，以邪術蠱惑聖聽，擅改祖制，亂我朝綱。其所謂新政，實為苛政，盤剝百姓，動搖國本。今魏博、成德、盧龍三鎮，奉天討逆，清君側，誅妖女，還我大胤朗朗乾坤……”
她讀得很慢，每一個字都仔細咀嚼。
窗外的雨還在下，雨點敲打著窗欞，發出單調而密集的聲音。蘭花的香氣在空氣裡浮動，清雅中帶著一絲甜膩，與檄文上硃砂墨的腥氣混合在一起，形成一種詭異的味道。
趙璟走到她身邊，看著那捲檄文，臉色鐵青。
“妖女。”他低聲重複這個詞，聲音裡壓抑著怒火，“他們竟敢用這樣的詞——”
“陛下。”徐葵忽然笑了。
那笑聲很輕，很冷，像冰面裂開的第一道縫隙。她抬起頭，看著趙璟，眼中閃過一絲譏誚：“他們怕了。”
“怕？”
“怕新政。”徐葵將檄文平鋪在案上，手指點著其中幾行字，“陛下請看這裡——‘擅改祖制，亂我朝綱’。他們真正在意的不是臣這個人，而是臣推行的東西。經濟削藩觸動了他們的根本利益，新幣發行威脅了他們的鑄幣權，錢莊體系動搖了他們對地方經濟的壟斷。田承嗣這次起兵，表面是‘清君側’，實則是‘經濟削藩’觸及其根本利益，欲趁朝廷新幣初立、金融未穩之時，以武力逼迫朝廷放棄改革。”
她頓了頓，手指移到另一處：“再看這裡——‘今魏博、成德、盧龍三鎮，奉天討逆’。三鎮聯合？陛下信嗎？”
趙璟皺眉：“檄文上寫得明明白白——”
“檄文是寫給天下人看的。”徐葵搖頭，“田承嗣想營造聲勢，想嚇住朝廷，所以拉上成德、盧龍兩鎮壯大聲勢。但成德節度使李寶臣去年剛與田承嗣因為河北鹽池的歸屬打過一場，死了三千多人。盧龍節度使朱滔更是個老狐狸，從來只做對自己有利的事。三鎮真能同心協力？臣不信。”
她的手指在檄文上劃過，最後停在落款處：“而且，陛下注意到沒有？檄文上只蓋了田承嗣的魏博節度使大印，成德和盧龍的印信呢？沒有。這說明什麼？說明這所謂的‘三鎮聯合’，很可能只是田承嗣一廂情願，或者至少，另外兩家還沒有真正下定決心。”
趙璟盯著檄文，瞳孔微微收縮。
他重新看了一遍落款——確實，只有一方魏博節度使的硃紅大印，印文粗獷，力透紙背。成德和盧龍的印信，連影子都沒有。
“你的意思是……”
“分化瓦解。”徐葵吐出四個字，聲音斬釘截鐵，“田承嗣想拉攏兩家壯大聲勢，我們就反過來，拉攏或穩住其中一家。成德李寶臣與田承嗣有舊怨，可以嘗試接觸。盧龍朱滔最重實利，可以用利益交換——比如，承諾戰後將河北部分鹽池劃歸盧龍經營，或者開放邊市貿易。”
她轉身，走到殿中央懸掛的大胤疆域圖前。
那是一幅絹本彩繪地圖，用青綠山水的手法繪製，山川河流、城池關隘一目瞭然。徐葵的手指從京城出發，向北移動，最後停在黃河拐彎處的一座雄關前。
“潼關。”她輕聲說。
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