油燈的火苗跳動了一下。
徐葵站在窗邊，身體像雕塑般凝固。屋頂的瓦片又響了一聲，這次就在她頭頂正上方。細碎的灰塵從房樑上簌簌落下，在油燈的光暈中像金色的霧。她緩緩轉過身，目光掃過值房——書案上的標書、未收起的茶杯、牆角立著的宮燈。右手無聲地摸向袖中，那裡藏著一把馮保給的短刃，刃身冰涼。
屋頂傳來極輕的摩擦聲，像是有人在調整姿勢。
徐葵深吸一口氣，後退兩步，隱入書案後的陰影裡。油燈的火苗跳動了一下。
她盯著那盞燈。
三息之後，她做出了決定。
徐葵從陰影中走出，動作輕緩得像怕驚擾了什麼。她走到油燈前，俯身，輕輕吹熄了燈芯。黑暗瞬間吞沒了整個值房。月光從窗外透進來，在地面上投下窗格的影子，像一張巨大的棋盤。
她退回到書案後的角落，背靠著冰冷的牆壁。眼睛在黑暗中迅速適應，瞳孔擴張，捕捉著每一絲微弱的光線變化。耳朵豎起，過濾著夜裡的聲音——遠處巡邏侍衛的腳步聲、風吹過屋簷的嗚咽、更夫敲梆子的迴響。
還有屋頂上，那幾乎聽不見的呼吸聲。
徐葵屏住呼吸。
時間在黑暗中緩慢流淌。她數著自己的心跳，一下，兩下，三下……三十七下時，窗外傳來極細微的金屬摩擦聲。
不是qs，而是更精巧的工具。
她看見窗戶的插銷在月光下緩緩移動，像被一隻無形的手撥弄。插銷滑開時沒有發出任何聲音，只有窗框與窗欞之間極輕微的“吱呀”聲，輕得像嘆息。
窗戶被推開一條縫。
一隻手伸了進來，五指修長，戴著黑色的手套。那隻手在窗臺上摸索，找到了支撐點，然後輕輕一推。窗戶又開了半尺。
一個黑影從縫隙中滑入，動作流暢得像水銀。
徐葵在黑暗中看清了來人的輪廓——一身緊身黑衣，從頭到腳包裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。那雙眼睛在黑暗中掃視值房，目光銳利得像d子。黑衣人蹲在窗臺上，像一隻蓄勢待發的貓。
他看見了書案。
看見了書案上攤開的標書。
看見了徐葵原先坐的那把椅子。
黑衣人的目光在椅子上停留了一瞬。然後，他從懷中取出一根細長的竹管。竹管約一尺長，通體漆黑，在月光下泛著幽暗的光澤。他將竹管的一端含在口中，另一端對準了椅子。
吹管。
徐葵的心臟猛地一縮。
她見過這種東西——在博物館的古代兵器展區，在歷史文獻的插圖中。cj，毒針，as工具。只要輕輕一吹，細如牛毛的毒針就會激射而出，刺入目標的皮膚。毒藥會在幾個呼吸間發作，讓人無聲無息地死去。
黑衣人的胸膛微微起伏，他在調整呼吸，準備發力。
竹管的尖端在月光下閃著寒光。
就在這一剎那——
窗外傳來一聲悶哼。
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