三日後，大朝會。
寅時三刻，天色未明。皇宮正殿外的廣場上，已經站滿了文武百官。深秋的寒風從宮牆間穿過，吹得朝服袍角獵獵作響。官員們按品級排列，從殿前丹陛一直延伸到廣場盡頭，黑壓壓一片。空氣中瀰漫著肅穆的氣息，混合著朝服上薰染的檀香、官員們撥出的白霧，以及青石地面被露水打溼後散發的微腥。
徐葵站在文官佇列的末尾。
她穿著正五品女官的淺青色官服，頭戴烏紗帽，腰繫銀魚袋。這是她第一次以正式官員的身份參加朝會。官服的面料有些硬，領口繡著精細的雲紋，在晨光熹微中泛著淡淡的絲光。她垂手而立，目光平視前方，能看見前面官員們烏紗帽的輪廓，像一排排沉默的剪影。
寅正時分，鐘鼓齊鳴。
渾厚的鐘聲從宮城深處傳來，一聲接一聲，震得空氣都在顫動。緊接著是鼓聲，密集而有力，像心跳般敲擊著每個人的耳膜。百官肅立，鴉雀無聲。只有風聲，還有遠處宮簷下鐵馬被風吹動的叮噹聲，清脆而孤寂。
“陛下駕到——”
馮保尖細的嗓音穿透晨霧。
趙璟從殿後走出，登上御座。他今日穿著十二章紋的袞服，頭戴通天冠，十二旒白玉珠串垂在面前，遮住了大半面容。陽光從殿門斜射進來，照在龍椅的金漆上，反射出刺眼的光芒。徐葵只能看見一個端坐的輪廓，威嚴而遙遠。
“wh萬歲萬歲萬萬歲——”
百官跪拜，山呼萬歲。聲音在殿內迴盪，震得樑柱上的灰塵簌簌落下。
“眾卿平身。”
趙璟的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。
徐葵站起身，膝蓋有些發麻。青石地面冰涼，寒氣透過官服的布料滲進來。她微微調整呼吸，讓自己保持鎮定。她知道，今天這場朝會，將決定“經緯閣”的生死，也決定她未來在這朝堂上的位置。
朝議開始了。
先是各部例行奏報。戶部尚書錢益稟報秋稅收繳進度，聲音圓滑如常；兵部侍郎報告邊關防務，語氣凝重；工部尚書提到幾處水利工程進展，語速平緩。一切都按部就班，像一臺運轉了百年的機器，發出沉悶而規律的聲響。
徐葵靜靜聽著。她能聞到殿內薰香的味道，是龍涎香混合著沉香，濃郁得有些嗆人。還能聽見殿外風吹旗幡的獵獵聲，以及遠處宮人行走時裙裾摩擦地面的窸窣聲。她的手指在袖中微微蜷起，掌心有些溼。
一個時辰後，例行奏報結束。
殿內出現了短暫的寂靜。百官垂手而立，等待皇帝示下。陽光已經升高，從殿門斜射進來，在地面上投下一道明亮的光帶。光帶裡，細小的塵埃在飛舞，像無數微小的生命在掙扎。
趙璟開口了。
“朕有一事，欲與諸卿商議。”
他的聲音不高，但每個字都清晰可辨。殿內頓時更加安靜，連呼吸聲都變得輕微。徐葵能感覺到，前面許多官員的身體都微微繃緊了。
“自朕登基以來，常思治國之道。”趙璟緩緩說道，“前朝得失，歷代治亂，典籍浩繁，然散落各處，難以系統查閱。當世之弊，錯綜複雜，非一司一部所能全觀。故朕欲設一機構，專司整理典籍、研究時弊、設計方略，供朝廷決策參考。”
他頓了頓。
殿內落針可聞。
“此機構，名為‘經緯閣’。”
話音落下，殿內響起一片輕微的騷動。官員們交換著眼神，有人皺眉，有人疑惑，有人若有所思。徐葵看見站在文官前列的高顯，身體微微一動，但沒有回頭。
趙璟繼續道：“‘經緯閣’設掌閣學士一員，正五品，總領閣務。下設編修、校書、諮議等職，員額暫定二十人。閣員俸祿從簡，主要經費用於購置圖書、整理典籍。其職能明確為諮詢研究，不涉行政，不與現有衙門衝突。人員選拔，由各部推薦，經吏部稽核，最終由朕定奪。”
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