年輕人推著空車離開後院，袖袋裡那片特殊的銀杏葉貼著皮膚，微微發涼。他穿過院落，經過議事廳時，聽見裡面傳來徐葵清晰的聲音：“……三日後，我要看到初步的資料分析。”然後是幾個男聲的應和。他低下頭，加快腳步，走出院門，匯入宮道上來往的宮人之中。陽光照在他灰色的雜役服上，平凡得不會引起任何人注意。而在宰相府的書房裡，高顯正放下手中的茶盞，對心腹淡淡道：“‘經緯閣’那邊，該有訊息了。”
三日後。
午後陽光從西窗斜射進學士房，在青磚地面上投出菱形的光斑。空氣裡浮動著墨香、紙香和淡淡的黴味——這是舊書卷與新修繕的房屋混合的氣息。徐葵坐在書案後，手中拿著一份卷宗，紙張邊緣已經泛黃，上面密密麻麻寫滿了小楷。
這是陳平提交的賦稅漏洞報告初稿。
她讀得很慢，手指在紙頁上輕輕劃過，指尖能感受到紙張粗糙的紋理。窗外傳來沙沙的聲響，是銀杏葉在秋風中飄落。金黃的光線透過窗欞，在她淺青色的官服袖口上跳躍，袖口繡著的雲紋在光線下泛著銀絲的光澤。
“河朔三鎮，近五年上報田賦總額，與實際耕地面積推算應繳數額，差額約四十七萬石。”徐葵低聲念著報告中的關鍵資料，眉頭微蹙，“江南鹽稅，漕運損耗報備數額，比前朝同期高出三成……”
她放下卷宗，拿起筆，在旁邊的空白紙上寫下幾個數字。筆尖劃過宣紙，發出細微的沙沙聲。墨汁在紙上暈開，形成一個個清晰的墨點。
就在這時，門外傳來腳步聲。
不是沈墨那種沉穩的步子，也不是雜役們輕快的腳步，而是一種特殊的節奏——輕盈，帶著某種韻律，每一步都像踩在鼓點上。徐葵抬起頭。
門被輕輕推開。
柳三娘站在門口，一身石榴紅的襦裙，外罩墨綠色繡金線的褙子，髮髻上斜插一支赤金點翠步搖，耳墜是兩粒很圓的珍珠。她臉上帶著笑，那笑容像三月桃花，明媚裡藏著鋒刃。
“徐妹妹，”柳三孃的聲音軟糯，像浸了蜜，“姐姐不請自來，沒打擾你吧？”
徐葵放下筆，站起身。官服下襬拂過椅面，發出布料摩擦的輕響。她看著柳三娘，目光平靜：“柳姐姐怎麼找到這裡的？”
“妹妹如今可是京城裡的風雲人物。”柳三娘邁步走進房間，裙襬掃過門檻，帶起一陣香風——是茉莉混合著檀香的味道，濃郁卻不刺鼻。她環顧四周，目光掃過書架上新擺的典籍、牆上掛著的輿圖、案上堆積的卷宗，最後落回徐葵臉上，“‘經緯閣’掌閣學士，女子為官第一人，這訊息早傳遍大街小巷了。姐姐我打聽一下，自然就知道妹妹在哪兒辦公。”
徐葵沒有接話，只是走到窗邊的小几旁，提起茶壺。壺身是白瓷的，觸手溫潤。她倒了兩杯茶，茶湯澄黃，熱氣蒸騰，帶著龍井特有的清香。
“坐。”她將一杯茶推到小几對面。
柳三娘款款坐下，端起茶杯，卻沒有喝。她低頭看著杯中浮沉的茶葉，指尖在杯沿輕輕摩挲。陽光照在她手上，指甲染著鳳仙花汁，是鮮亮的紅色。
“妹妹還記得欠姐姐兩個承諾吧？”她抬起眼，笑容依舊，眼神卻深了幾分。
徐葵在她對面坐下，官服下襬鋪開，像一朵青蓮。“記得。第一個，幫你從戶部調閱鹽引檔案，已經兌現了。”
“是，妹妹辦事爽快。”柳三娘放下茶杯，瓷器與木幾碰撞，發出清脆的聲響，“所以姐姐今天來，要討第二個承諾。”
房間裡安靜下來。
窗外的風聲變得清晰，銀杏葉一片接一片飄落，有的打在窗紙上，發出啪嗒的輕響。遠處傳來雜役掃地的沙沙聲，還有宮道上馬車軲轆碾過青石板的軲轆聲。這些聲音交織在一起，襯得房間裡的寂靜更加厚重。
徐葵端起茶杯，抿了一口。茶水溫熱，順著喉嚨滑下，帶著淡淡的澀味。“柳姐姐請說。”
柳三娘深吸一口氣。她臉上的笑容漸漸收斂，那雙總是含情帶媚的桃花眼裡，第一次露出某種沉重的東西。她伸手從袖中取出一物，放在小几上。
那是一塊玉佩。
玉佩是青白色的，雕成螭龍盤繞的樣式，玉質溫潤，但邊緣有幾道裂紋，像是被摔過。玉佩上繫著一截褪色的紅繩，繩結已經鬆散。
“二十年前，”柳三孃的聲音很輕，輕得像怕驚動什麼，“神策軍左廂都尉柳承宗，因軍械走私案被處斬。家產抄沒，妻女沒入掖庭為奴。”
她的手指撫過玉佩上的裂紋，指尖微微顫抖。
”。親父我是那“
。娘三柳著看是只，話說有沒。涼發些有尖指得覺卻，來傳心掌過熱溫的瓷。了手的杯茶著握葵徐
”。還赦不永，南嶺放流犯從。首斬部全，人七犯主。辦嚴旨下，怒震帝先，震野朝。獲並贓人，鑿確據證“，的來出裡牙從像都字個一每，怕可得靜平音聲的孃三柳”。人厥突的外境北給私走，矢箭支萬十、刀橫柄千五、鎧明套千三將，人商結勾親父，說上卷案“
。有裡睛眼，頭起抬
”’。關出有沒本，械軍批那。的害陷人被是我‘：說他“，葵徐著盯娘三柳”。親母我給話句一出帶卒獄託，前刑臨親父我但“
。聲吸呼下剩只裡間房
”？麼什做我讓想姐姐柳“。晰清外格中靜寂在音聲的撞幾木與瓷。杯茶下放葵徐
”。切一這縱後背在誰是，裡哪了去底到械軍批那，道知要我。章奏案結、詞供人證、單清證、錄記訊審有所“，白發節指，緣邊几小在按手雙，傾前娘三柳”。卷案整完的年當閱調“
。刻片了默沉葵徐
。置位的龍盧、德、博魏著註標筆硃用面上，圖形地的鎮三北河是那——角一的圖輿上牆了亮照，上牆到移面地從斑，點一了移的外窗
”……者或，佚散經已能可卷案“，口開緩緩葵徐”。年十二去過已案此“
”？嗎誰是的案此理審責負年當道知你，妹妹“，諷譏著帶裡音聲，頭話過接娘三柳”。了燬銷意故人被者或“
。著看葵徐
”。相拜閣，年三過又。書尚部刑任升就他，年二第。悅大龍，法伏犯人，案結年半，’亮漂‘得辦案此但，品四個是只還他時那“，字名個這出說地頓一字一娘三柳”。顯高郎侍部刑“
。了固凝彿彷氣空
。希的茫渺一和、甘不、恨仇的積年十二是那——焰火的燒燃中眼娘三柳著看。力有而穩沉，聲跳心的己自見聽能葵徐
。問”？關有案此與相高疑懷姐姐柳“
”。箭骨和甲皮的舊老是還的用們他，邊犯厥突來後——上場戰的人厥突在現出有沒們它但。兵騎銳支一備裝夠足，量數的械軍批那。索線湊拼點一點一，間時年十了用我。定確是“，笑冷娘三柳”。疑懷是不“
。低更得音聲，頓了頓
”。將腹心的子太是……宗承柳而，中手子太在握掌時當軍策神。酣正位爭子皇三與子太，重病帝先，月個三前發案，且而“
。收微微孔瞳的葵徐
。辛秘承繼位皇
。蹤失械軍
。審主顯高
。醒清加更讓，嚨著激刺湯茶的涼冰。口大一了喝，茶的涼經已起端。廓的險危而糊模個一出湊拼，合組速迅中腦在片碎些這
”。燒火引能可，旦一。深極水，想所你如真若事此“，響聲的悶沉出發撞幾木與瓷，杯茶下放”，姐姐柳“
”。個二第是這。諾承個兩我欠妹妹但“，睛眼的視直娘三柳”。道知我“
。了默沉葵徐
。網的細張一像，晰清脈葉。半一的佩玉塊那住蓋好正，上几小在落飄，戶窗進吹風被子葉的黃金片一。躍跳上樹杏銀在雀麻是，轉婉脆清，鳴鳥來傳外窗
”。查你幫我“，靜平音聲，口開於終葵徐”。好“
。鬆一了鬆於終弦的久太了繃像，憊疲很然突來起看讓作個這。上背椅在靠，去靠後向，氣口一吸深。淚是像乎幾，亮太芒那，芒一過閃中眼娘三柳
”。眼顯過太，卷案械軍的前年十二閱調然突，構機的學之民濟世經究研是上義名’閣緯經‘“，說續繼葵徐”。法方要需也，間時要需但“
”？法辦有妹妹“
。得挲被經已緣邊，的甸甸沉中手在牌令。字”敕“的繞環紋雲是面背，字二”龍潛“著刻面正，地質銅青——牌令枚一出取裡屜從，旁案書到走，起站葵徐”。有“
”。案檔關相閱調請申部兵向，名為’失得理管械軍、革沿制軍代歷究研‘以可，名刑法律通他，我助協’閣緯經‘在今如墨沈“，列並佩玉與，上几小在放牌令將”。案檔機非部六閱調可，’令龍潛‘我賜下陛“
。然釋種某著帶，些了實真容笑的次這。了笑然突，葵徐看看又，牌令枚那著看娘三柳
”。失我讓有沒然果妹妹“
”。事件一我應答要也姐姐柳但“。響輕的篤篤出發，擊敲輕輕上牌令在指手，下坐新重。笑有沒葵徐
”。說你“
”。下手的’子信風‘你括包——人何任給洩，話談的日今我你將可不更“，睛眼的著盯葵徐”。妄舉輕可不你，前之清查我在事此“
。頭點緩緩，刻片視對與娘三柳
”。你應答我“
。雨如葉落，過吹風。紅金片一染樹杏銀將夕，晚漸天。外窗向看，目回收葵徐
”。覆答你給我，後日三“
***
。午晌日二第是已，時庫案檔部兵進走墨沈
。開讓側，後誤無看驗，書文閱調的開部兵和”令龍潛“的中手墨沈見看，d橫佩腰，甲皮式制的軍著穿，衛守名兩有前樓。響作噹叮就吹一風，鈴銅著掛下簷飛，瓦灰磚青，樓小層二的立獨棟一是，角南西城皇於位庫案檔
。來而面撲味黴的重濃一，響聲的呀吱出發時開推門木
