趙璟抬手製止了他們：“朕意已決。李尚書，王副使，你們立刻著手準備：第一，秘密調撥一批軍械糧草，數量不要太多，夠成德支撐三個月即可。第二，選派得力幹員，準備前往成德監督裁軍和財政——人選要慎重，既要懂軍務財政，又要忠誠可靠。第三，加強盧龍方向的戒備，同時嘗試與李懷仙接觸，許以空頭承諾，至少要讓他保持中立。”
他的聲音越來越穩，越來越冷：“記住，所有動作都必須秘密進行，絕不能讓魏博察覺。尤其是與盧龍的接觸，要做得像是例行公事的邊境聯絡，不要引起田承嗣的懷疑。”
李靖和王懷恩對視一眼，最終躬身：“臣遵旨。”
趙璟看向徐葵：“徐卿，密旨和具體談判條款，由你負責起草。記住，世襲之事，絕不可落於文字，只能由密使口頭傳達。其他條件，可以寫在密旨上，但措辭要委婉，要給張忠志留足面子。”
“臣明白。”徐葵躬身。
“還有，”趙璟頓了頓，“張忠志的那個兒子，查清楚了嗎？”
徐葵從袖中取出另一張紙——這是沈墨剛剛送來的情報：“張忠志之子名張弘範，今年二十二歲，自幼習武，十六歲便隨軍出征，在成德軍中小有威望。此人性格與其父相似，謹慎多疑，但野心更大，對朝廷的態度……較為牴觸。”
趙璟接過紙張，掃了一眼，冷笑：“牴觸？他一個藩鎮之子，也敢牴觸朝廷？”
“因為他不甘心。”徐葵道，“張忠志年老多病，成德遲早要交到他手上。但他知道，朝廷絕不會輕易承認世襲，所以他對朝廷抱有敵意，認為朝廷是他繼承權力的最大障礙。”
趙璟將紙張扔回桌上：“那就更要敲打他。密旨里加上一條：張弘範必須進京面聖，接受朝廷冊封和訓誡。若他敢不來……朝廷就另選他人接任成德節度使。”
徐葵心頭一震。
這一招……夠狠。
讓張弘范進京，等於將他扣為人質。但張忠志若真想為兒子鋪路，恐怕不得不答應。
“臣會斟酌措辭。”徐葵道。
趙璟擺擺手：“都退下吧。徐卿留下。”
李靖和王懷恩躬身退出密室。厚重的橡木門關上，隔絕了外界的一切聲音。
密室裡只剩下趙璟和徐葵兩人。
油燈的火苗跳動了一下，光線暗了暗，又恢復正常。
趙璟走到桌邊，看著地圖上河北三鎮的位置，良久，低聲問：“徐卿，朕今日的決定……是對是錯？”
徐葵沉默。
這個問題，她無法回答。
從現實角度看，這是正確的決定——以最小的代價，穩住最危險的局面，爭取最寶貴的時間。
但從歷史角度看，這可能是錯誤的開端——一旦開了藩鎮世襲的口子，未來想要收回，將難如登天。
“陛下，”她最終開口，“對錯要等多年後才能評判。眼下，我們只能做必須做的事。”
趙璟苦笑：“必須做的事……是啊，必須做。”
他轉過身，看著徐葵，眼神複雜：“徐卿，你知道嗎？有時候朕真羨慕你。”
徐葵一怔：“陛下何出此言？”
“因為你永遠那麼冷靜，那麼理智，好像所有事情都在你的算計之中。”趙璟的聲音裡帶著一絲疲憊，“你不會被感情左右，不會被尊嚴束縛，只會選擇最有利的方案。而朕……朕是皇帝，朕要顧及的東西太多了。”
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