收工的路上，沈若晞和趙清歡走著走著，就落到了後面，歐陽蘭回頭看了一眼，彷彿看到了自己的以前，這些人在學校不是班幹部，就是活動的積極分子，當年自己也是鬧得最歡的，積極響應號召，城市青年上山下鄉，到農村去，在農村的廣闊天地，將大有作為，可自己到了農村，除了落下滿手的老繭，和結實的身體，別的什麼也沒落下。
歐陽蘭知道，沈若晞和趙清歡今天晚上肯定要哭鼻子，但她倆的志氣還在，明天早晨照樣會擦乾眼淚來上工的，因為她們別無選擇，戶口己經遷出，那回不去的城市將離她們越來越遠！
剛到家裡，兩個人就一頭倒在床上，渾身的痠痛讓她倆一動也不想動，似乎動一下，滿身的肌肉每一塊都牽扯著痛！
兩人癱倒在硬邦邦的木板床上，屋子裡一片死寂，只有粗重而壓抑的喘息聲。疲憊如同潮水，將她們徹底淹沒，連抬起一根手指的力氣似乎都被抽乾了。渾身上下，每一寸肌肉、每一處關節都在尖銳地抗議著，酸、脹、痛，種種感覺交織在一起，尤其是腰背，彷彿己經斷成了幾截，稍微一動，便是鑽心的痠軟。
沈若晞怔怔地望著糊著舊報紙的頂棚，目光沒有焦點。白天的一幕幕不受控制地在腦海裡翻騰：隊長王長閃那佈滿皺紋卻說著流利官話的臉，歐陽蘭爽朗的笑容和熟練的身手，王朝陽沉默而有力的動作，還有那無邊無際、堅硬板結的鹽鹼地，那震得虎口發麻的鋤頭，那火辣辣刺痛的手心……她下意識地攤開手掌，那幾個亮晶晶的水泡在昏暗的光線下格外顯眼，一碰，就是一陣尖銳的疼。
“清歡……”她聲音沙啞地開口，帶著一絲不易察覺的哽咽，“我們……我們以後每天都要過這樣的日子嗎？”
旁邊床上的趙清歡沒有立刻回答。她面朝裡躺著，身體蜷縮著，過了好一會兒，才悶悶地傳來一聲：“嗯。”
這一聲“嗯”，像是一塊石頭，重重砸在沈若晞的心上。期待和緊張早己被現實的沉重擊得粉碎，只剩下茫然的疲憊和隱隱的恐慌。城市的教室、課本、父母的叮嚀，那些曾經熟悉無比的生活，此刻變得遙遠而模糊，彷彿隔著一層再也無法穿透的毛玻璃。而眼前，是看不到頭的田間勞作，是磨破的手掌和痠痛的身體。
“我的手……起了西個泡。”沈若晞像是自言自語，又像是尋求一點可憐的共鳴。
“我腰好像要斷了，”趙清歡終於翻過身來，臉上蹭了些灰，額髮被汗水黏在鬢角，眼神里是同樣的疲憊和一絲強撐的倔強，“還有胳膊，抬都抬不起來了。”她試著動了一下，立刻倒吸一口冷氣，“嘶——”
沉默再次降臨，外面傳來鄰居家做飯的響動和隱約的說話聲，更襯得她們這小屋冷清寂寥。她們是外來者，與這裡的一切都格格不入。
“歐陽姐說……習慣了就好。”沈若晞重複著白天聽到的最多的安慰的話，語氣裡卻滿是懷疑。
“習慣？”趙清歡嘴角扯出一抹苦笑，帶著這個年紀不該有的澀意，“習慣這渾身散架？習慣這滿手老繭？”她抬起自己同樣磨紅了的手掌，看了看，又無力地垂下。“我們……還能回去嗎？”
這個問題，像一根針，刺破了勉強維持的平靜。沈若晞的鼻子一酸，眼眶迅速溼潤起來。回去？戶口己經遷出來了，就像歐陽蘭隱約暗示的那樣，那回不去的城市，正在一步步遠離她們。她們被拋進了這片“廣闊天地”，除了咬牙堅持下去，似乎真的別無選擇。
眼淚終於不受控制地滑落，先是無聲的，接著，肩膀開始輕微地抽動。沈若晞拉起薄薄的被子矇住頭，壓抑的嗚咽聲斷斷續續地傳出來。另一邊，趙清歡沒有哭出聲，但眼淚也順著眼角滑落，迅速洇溼了媽媽專門給她買的新枕巾。白日里那份不服輸的勁頭，在絕對的身體疲憊和渺茫的前路面前，顯得如此脆弱。
她們就這樣躺著，任由淚水宣洩著內心的委屈、彷徨和身體的極度不適。不知過了多久，哭聲漸漸低了下去，只剩下偶爾的抽噎。
“……別哭了。”趙清歡先開了口，聲音還帶著濃重的鼻音，她用手背胡亂抹了把臉，“哭也沒用。明天……還得上工。”
沈若晞也從被子裡探出頭，眼睛紅腫。她望著窗外漸漸濃重的夜色，吸了吸鼻子：“嗯……得去。”
短暫的崩潰之後，現實的壓力重新佔據上風。歐陽蘭猜對了，她們會哭鼻子，但天亮之後，她們依然會爬起來，拖著痠痛的身體，走向那片土地。因為在這裡，勞動是唯一的出路，是她們作為“知青”必須面對的生活。那種混合著疲憊與充實的陌生感受，或許正在以一種痛苦的方式，悄然重塑著她們。
趙清歡掙扎著撐起身子：“……得弄點吃的。”聲音有氣無力。
沈若晞也勉強坐起來，每一個動作都伴隨著肌肉的哀嚎。兩人對視一眼，都從對方狼狽的臉上看到了一絲無奈的堅韌。第一天，就這樣過去了。而明天，很快就會到來。
這時江晚檸出現在門口，看到兩位姐姐哭紅的眼睛，輕輕的說：“我媽說你們剛開始幹活，一定很累，讓我過來看看，給你們做晚飯，姐姐，你們晚上吃什麼，要烙餅嗎，烙餅我也會！”
晚檸的話無疑讓沈若晞和趙清歡感到慚愧，她倆強坐起身子，腰卻不聽話的首不起來！
江晚檸連忙走過來，說道：“兩位姐姐，你們躺著，我給你們煮紅薯稀飯，再給你們烙幾張餅。”說完放下手中的半碗鹹菜。說道：“媽媽讓我帶給你們的，是我二哥採的後山的竹筍醃製的，很好吃。”
兩個女孩在晚檸面前，感到自己的無能，淚水又不自覺的流了下來。
晚檸挽起袖子，開始剝紅薯，紅薯皮是捨不得削掉的，只是在有蟲口的地方剜去一點，沈若晞和趙清歡趴在床上看著，心裡感嘆，十二歲的晚檸要做多少頓飯，削紅薯的手法才這樣熟！
