王守田為了女兒能上學按時回家，狠狠心買了一輛二手腳踏車給女兒上學騎，他的心思很簡單，那就是不讓女兒再和丁硯白一起上學，王守田知道。如今女兒清音也大了，再白天黑夜的和半大小子江硯白一起上學下學，說不定就發生點什麼。
還有最後一個學期，其實很短，女兒推薦上大學的事己經確有了眉目，只要再堅持幾個月多點，到放暑假，就徹底放心了。
杜梅也把那天江硯白給女兒送書包時，兩個人在清音的房間裡一呆就是半天，自己在外面擔心的事告訴了王守田，王守田知道，要使兩個孩子分開，只有讓他倆不一起上學下學，到了學校，他倆肯定要保持一定的距離的，所以才狠狠心，買了一輛二手的大半新的腳踏車！
車子買來家時，家裡沒八會騎，是請丁江河教的！
董慧芳這幾日也忙得腳不沾地。眼看開學的日子近了，她翻出家裡那個藏得嚴實實的小布包，在油燈下一張一張地數著毛票和為數不多的幾塊整錢。三個孩子的學費不是小數目，她精打細算，嘴裡喃喃唸叨著：“老大的書本費，老二的雜費，晚檸的鉛筆本子錢……”每一分錢都攥得緊緊的，承載著一個母親沉甸甸的希望。生活的清貧磨不掉她供孩子讀書的決心，燈光下，她眉眼間的疲憊與堅定交織在一起。
數到最後，她還是決定把晚檸的書本費先欠兩塊錢，家裡要留點錢以備不時之需，老公江長海一年到頭藥錢就是不小的開支！
晚檸見媽媽數到自己的學費時，就不再數下去，她知道，這個學期的學費錢又交到齊了，她什麼話也沒說，怕媽媽難過，就離開了家，去找沈若晞和趙清歡玩！
孩子的不高興是寫在臉上的，沈若晞見晚檸蔫蔫的，沒有往日里活潑，就笑著問：“晚檸，怎麼不開心了，是不是過兩天要上學了，不想去唸書了？”晚檸搖了搖頭，小腦袋耷拉著，手指無意識地摳著棉襖的邊角，聲音悶悶的：“不是不想念書……若晞姐，我……我今年的學費，又交不齊了。”
她抬起眼睛，眼圈有點泛紅，但還是努力忍著沒讓眼淚掉下來：“媽媽數錢的時候，我看到啦……數到我的時候就不數了。家裡……家裡要給爸爸買藥，大哥二哥的學費也不能欠……我知道的。”
她吸了吸鼻子，帶著孩童式的懂事和委屈：“我不怪媽媽，就是……就是心裡有點難受。我怕老師點名，怕同學問我……” 後面的話她沒說出來，但沈若晞和趙清歡都明白，那是屬於一個敏感又自尊的孩子的難堪。
沈若晞心裡一酸，伸手將晚檸攬到身邊，輕輕拍著她的背。她懂得董慧芳的難處，更心疼晚檸的乖巧。這年頭，誰家都不寬裕，尤其是江家這樣有個藥罐子當家人的。
“晚檸別難過，”沈若晞的聲音放得格外柔和，“學費的事，總有辦法的。你看，我和清歡姐不是在這兒嗎？我們幫你想想辦法，好不好？”
趙清歡也趕緊湊過來，語氣急切又真誠：“對啊晚檸！你別擔心，我這兒還有點零花錢，先給你湊上！讀書是頂要緊的事，可不能耽誤！”
晚檸卻連忙搖頭，小手擺得跟撥浪鼓似的：“不行不行，清歡姐，我不能要你的錢，去年就借你的錢，到過年賣豬時才還，我媽說很不好意思，今年不能再借了。” 家庭的貧困讓她過早地懂得了分寸和自尊。
沈若晞看著晚檸，心裡己經有了計較。她知道首接給錢會傷了孩子的自尊，也可能會讓董慧芳嬸子不安。她思忖著，或許可以用“借”的名義，或者找個別的由頭，比如獎勵晚檸學習進步之類的，把這筆錢補上，而且要做得不著痕跡，不傷及這家人寶貴的自尊。
“晚檸，”沈若晞握住她的小手，語氣堅定又溫暖，“相信我們，也相信你媽媽，學費一定能交上的。你現在要做的，就是開開心心的，準備好書包和文具，等著開學，好嗎？”
晚檸看著沈若晞溫柔卻篤定的眼神，又看看趙清歡滿是關切的臉，心裡的委屈和不安似乎被驅散了一些。她用力點了點頭，小聲說：“嗯！我等著開學！” 只是那眼底深處，仍藏著一絲對未知的擔憂。這份擔憂，沉甸甸地壓在她稚嫩的心上，也映入沈若晞和趙清歡的眼中。
王清音有了腳踏車，頭幾天是新鮮又神氣的。不用再深一腳淺一腳地踩泥路，也不用再巴巴地等著江硯青。王守田看著女兒騎著車利索地出門，心裡踏實了不少，覺得這車買得值。
然而，王清音開始上學第一天，開心就變成了莫名的失落。她騎著車到了和江硯白平時約著一起走的村口我大柳樹下，一看，空蕩蕩的，沒人。她心想，或許他睡過了？便騎在車子上等了一會兒，依舊不見人影。她只好自己先走，車輪碾過平坦的大路，又快又輕鬆，可她卻覺得這條路從未如此安靜過。
她不知道的是，從她家有了腳踏車的那天起，江硯白就決定不再走大路。他不再走那條可以陪著王清音、相對好走的大路，而是選擇了近點、也更難走的山路，一個人走得輕鬆，而且可以節約三西十分鐘的時間。天不亮他就出發，踩著露水，穿過寂靜的樹林，山路崎嶇，有時需要手腳並用。但對於他來說，也不算太難走，他似乎寧願承受這份辛苦，也不願再出現在那個不再需要他等待的村口，更不願讓自己看起來像是要沾光搭伴。
王清音騎著車，一路飛快，她甚至刻意在路上張望，想著或許能追上步行的江硯白。可首到學校門口，她連他的背影都沒看到。當她支好腳踏車，帶著一絲自己都不願承認的期盼走進教室時，卻赫然看見江硯白己經坐在了他的位置上，正低頭看著書本，神情平靜，彷彿早己到了許久。
他額前的髮絲似乎還帶著山間清晨的潮氣，鞋幫上沾著未乾的泥痕。
王清音愣住了，心裡像被什麼東西猛地揪了一下，空落落的，還泛著酸。她這才恍然明白，他不是起晚了，而是走了另一條路，一條完全避開她的路。自己有了車，非但沒有拉近和他的距離，反而像是一道無聲的宣告，將他推得更遠。那份她曾經習以為常的同行與等待，在這一刻，隨著江硯白沉默的背影和早己在座的事實，戛然而止，只剩下她一個人，對著大半新的腳踏車，品嚐著那份遲來的、混雜著失落與委屈的滋味。
他寧願翻山越嶺，也不願再與她同行了。這個認知，比父親的防備、母親的叮囑，更清晰地在她心上劃開了一道口子。
