她頓了頓，觀察著董慧芳的神色，見她眉頭不像剛才皺得那麼緊了，才又放軟了聲音：“我知道，您是怕江硯白將來受委屈，受傷害。這當孃的心，我們都理解。可您看啊，這感情的事，有時候就像小苗，你越是壓著它，它可能越是要從石頭縫裡鑽出來。您要是硬攔著，說不定反而讓兩個年輕人覺得阻力更大，心貼得更近了呢？”
“再說了，”沈若晞話鋒一轉，帶上了點兒對未來的憧憬，“清音去上大學是好事，江硯白在村裡也未必就沒出息啊。他讀過書，有文化，腦子又活絡，將來政策要是再寬鬆點，說不定就能幹出點名堂來。到時候，誰還能說他們不般配？這日子啊，是往前過的，不是一眼就能望到頭的。”
“咱們做長輩的，有時候管得太多，孩子們反而束手束腳。不如就相信他們一回，讓他們自己處處看。清音不是那沒良心的人，江硯白也是個有擔當的，他們要是真能經得住考驗，那不就是一樁好事嗎？要是……要是將來真有什麼變化，那也是他們自己經歷過了，認清了，總好過現在硬生生拆開，留個一輩子的念想和遺憾，您說是不是這個理兒？”
沈若晞這一番話，說得入情入理，既肯定了王清音的品性和真心，又體諒了董慧芳的擔憂，還描繪了一種可能的、積極的未來。她沒有強硬地要求董慧芳必須同意，而是委婉地建議“看看”“相信”，給了雙方一個緩衝的餘地。
董慧芳聽著，緊繃的臉色稍稍緩和了一些。她看看沈若晞，心想這姑娘不僅人漂亮，性格好，怎麼就這樣會說話呢？不又看看兒子，最終長長地嘆了口氣，語氣裡帶著深深的無奈，卻也少了幾分之前的決絕：“你們這些年輕人啊……道理一套一套的。看來我老了，也說不過你們。只是……唉，但願你們想的是對的，這條路，沒那麼好走啊……”
她沒再明確反對，但擔憂依然存在。這己經是沈若晞這番勸說能取得的最好效果了。至少，給江硯白和王清音爭取到了一些時間和空間。
江硯白看向沈若晞，投去一個感激的眼神。沈若晞對他俏皮地眨了眨眼，晃了晃手裡的火柴：“謝謝嬸子的火柴啦！我先回去做飯了！”說完，便輕盈地轉身離開了。
沈若晞輕盈的腳步聲消失在院門外，灶房裡重新恢復了安靜，只剩下柴火偶爾發出的“噼啪”聲和鍋裡稀飯咕嘟咕嘟的輕響，襯得那沉默愈發沉重。
董慧芳站在原地，手裡還捏著那擦過眼角的圍裙，目光有些空茫地望著沈若晞離去的方向，彷彿還能捕捉到那年輕姑娘留下的一絲鮮活氣息。可那氣息散去後，留下的依舊是沉甸甸的現實，壓在她的心口。
若晞的話，像一陣微風，暫時吹散了瀰漫在她心頭的濃重煙霧，讓她得以喘息，看到了一點別的可能。是啊，清音那孩子，是她從小看著長大的，品性確實沒得說，首率、重感情，不是那等朝三暮西的浮誇姑娘。她能為硯白做到這一步，當著全生產隊人的面坐上他的腳踏車，摟著兒子的腰，這份勇氣和心意，確實做不得假，沉甸甸的，讓人動容，也向全生產隊的社員，表明了她和硯白的關係。
“看重的是硯白這個人……” 董慧芳在心裡默默重複著沈若晞的話，一絲微弱的、幾乎被憂慮完全覆蓋的欣慰感，悄悄探出頭來。哪個做母親的不希望兒子被人真心實意地看重呢？尤其是他們家這樣的條件。兒子硯白，從小到大，懂事得讓人心疼，吃了多少苦，從沒抱怨過一句。他能被清音這樣好的姑娘真心喜歡，說明她的兒子，是值得的。
想到這裡，董慧芳的心柔軟了一瞬，那緊繃的、準備拼盡全力去阻攔、去保護的姿態，微微鬆懈了些許。或許……若晞說得對，孩子們是真心相待，自己一味強硬反對，豈不是成了那棒打鴛鴦的惡人？萬一真把兩個孩子逼急了，做出什麼不可挽回的事，或者讓硯白心裡留下永遠的疙瘩，那豈不是更糟？
“感情的事，就像小苗，越壓越要鑽出來……” 這話也敲在了她的心坎上。她是過來人，年輕時何嘗沒有過對感情的懵懂憧憬？只是生活的磨礪早己將那些不切實際的念頭磨平了。可孩子們還年輕，他們正處在為了感情可以不顧一切的年紀。強硬的手段，恐怕真的適得其反。
然而，這絲鬆動和理解的暖意，剛剛升起，就被更龐大、更冰冷的現實陰影迅速覆蓋。
王書記家……那是什麼樣的門第？王守田在村裡的權勢和心氣，她再清楚不過。他怎麼可能容忍自己精心培養、即將躍出農門的女兒，嫁到他們這樣一個拖累沉重的家庭？那不是要了他的命根子，打了他的臉面嗎？王守田的反對，絕不會像她這樣，僅僅是關起門來的憂心和勸誡。那會是實實在在的壓力，可能是將來在農活上讓人給硯白穿小鞋，可能是風言風語徹底壓垮他們本就艱難的家，甚至可能用更決絕的手段……
還有清音。大學，那是個多大的世界啊！城裡的一切，眼花繚亂，優秀的青年才俊不知有多少。清音現在是一腔熱血，可以後呢？當生活的差距赤裸裸地擺在面前，當愛情的新鮮感被柴米油鹽的瑣碎和長期分離的思念消磨，她還能堅守本心嗎？董慧芳不是不信清音，她是不敢信那漫長而未知的未來。她怕啊，怕兒子付出全部真心，最後卻等來一場空，那時候的硯白，該如何自處？那種從雲端跌落的痛苦，她光是想想，就覺得窒息。
“這路子，沒那麼好走啊……” 她喃喃自語，這是她對沈若晞的回應，也是對自己內心掙扎的總結。她妥協了嗎？並沒有。她只是暫時收起了那鋒利的、堅決反對的刀刃，因為怕傷了几子，也因為沈若晞的話讓她意識到，強硬並非上策。
可這不代表她放心了，同意了。她的心像是被放在了溫火上，慢慢地煎著，一邊是對兒子難得的真情流露的不忍苛責，一邊是對未來無窮變數和巨大風險的深深恐懼。這兩種情緒交織著，拉扯著，讓她感到一種前所未有的疲憊和無力。
她默默地轉過身，重新拿起鍋鏟，機械地攪動著鍋裡的稀飯。那原本散發著糧食香氣的蒸汽，此刻在她聞來，也帶著一股生活的苦澀。她知道，這件事遠沒有結束。她不能像沈若晞說的那樣，完全放手“看看”，她得睜大眼睛，提著心，時刻關注著動向。她得在關鍵時刻，想辦法護住自己的兒子，哪怕是用更委婉、更迂迴的方式。
董慧芳的心情，如同這灶房裡明明滅滅的灶火，被沈若晞的話吹得亮了一瞬，旋即又陷入了更深的、隱憂的灰燼之中。她不再說什麼，只是將那沉重的嘆息，和著無盡的擔憂，一起咽回了肚子裡，化作了更深的沉默和更謹慎的觀望。前路茫茫，作為一個母親，她能做的，便是在這風雨欲來的逼仄環境中，用自己的方式，為兒子儘量撐起一小片或許無力、卻飽含憂懼與關愛的天空。
王守田和杜梅夫婦也和董慧芳的想法一樣，等女兒將來上了大學。見了世面，也許就看不上江硯白了，不過雙方父母關心的結果不一樣，董慧芳關心的是兒子將來受到傷害，而王守田夫婦關心的是女兒上大學後能否真的舍下這段感情。
張妙可和，謝東在一起一次後，感覺謝東比王守田強多了，王守田的，身上一股煙味，還夾雜著汗臭味，而謝東不僅比王守田年輕，而且身上的味道也好聞，清清爽爽的帶著一絲香味，也許她己經麻木了，和謝東在一起，她甚至一點也不感到羞恥，還有幾分喜悅，後來張妙可又去找謝東幾次，讓謝東十分開心
張妙可再次摸到謝東那間單獨的、帶著個小院的宿舍時，天色己經擦黑。暮色成了她最好的掩護，讓她那顆因背叛而惴惴不安、卻又因新鮮刺激而悸動的心，稍稍安定了幾分。
謝東剛洗漱完，正穿著背心在門口潑水，看見她窈窕的身影閃進來，臉上立刻堆起了毫不掩飾的驚喜和熱情。他忙不迭地放下盆，伸手就去拉她：“妙可？快進來！我還以為你上次就是一時興起，再不來了呢！”
他的手心溫熱，帶著皂角的乾淨氣息，這與王守田身上那股混合著菸草和汗漬的、屬於中年男人的沉濁味道截然不同。張妙可任由他拉著，心裡那點因為主動上門而殘存的羞恥感，竟奇異地被一種近乎麻木的坦然取代了，甚至，還泛起一絲征服了這個男人的隱秘喜悅。
“怎麼會不來？”她眼波流轉，帶著點嗔怪，“你當我是那等隨便的人？”
“不敢不敢！”謝東笑著把她讓進屋，順手關上了門，隔絕了外面漸濃的夜色。屋內，開啟電燈，比家裡的煤油燈亮多了，張妙可看著頭頂的燈泡，想起小時候也見過這樣的燈泡，好像比現在還亮，眼前亮亮的燈光籠罩出一小片曖昧的天地。
幾番溫存纏綿後，張妙可並沒有像上次那樣急著離開。她倚在謝東並不算厚實、卻很結實的胸膛上，手指無意識地划著他背心的邊緣，臉上歡愉的紅潮漸漸褪去，換上了一層輕愁。
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