那幾個本地初中畢業生，在語文基礎部分尚能應付，但到了需要大量課外閱讀和深刻理解的作文、歷史政治分析題時，就明顯力不從心了，只能勉強寫滿試卷，質量如何則心中無數。
朱衝勇揹著手，悄悄走到幾個他看好的考生身後，看著他們或文思泉湧，或凝神作答，試卷上密密麻麻的字跡，心裡那份忐忑漸漸被一種欣慰取代。老同學的試卷出得確實有水平，能真正考出差距。
中午十二點半，終結的鐘聲終於敲響！
“考試結束！所有人停筆，將試卷反扣在桌面上，依次離開！”
漫長的，持續了近五個小時的智力角逐終於落下帷幕。無論是自信滿滿，還是心存遺憾，所有的努力和緊張都在這一刻定格。
考生們湧出考場，臉上混雜著疲憊、解脫和各種複雜的情緒。陽光正烈，照得人有些睜不開眼。
江硯白隨著人流走出，感覺大腦因為高速運轉而有些空白，但心裡卻有一種前所未有的充實感。他己經盡了最大的努力，無論結果如何，都無愧於心了。他抬頭，看到不遠處的王清音正望過來，眼神里帶著詢問和關切。他這次，朝她露出了一個極其輕微，卻清晰可見的微笑。王清音的心，猛地一跳，彷彿被那個微笑點亮了。
朱衝勇和黃老師開始收卷，厚厚一沓試卷拿在手裡，沉甸甸的。選拔，這才剛剛開始，接下來的閱卷，才是真正決定命運的時刻。而所有這些年輕的臉龐，他們的希望、他們的未來，都暫時凝聚在這墨跡未乾的試卷之上了。
朱衝勇和黃老師拿著卷子剛走出來，王守田就迎了上去，他知道，朱衝勇是請在縣城教書的同學出的試題，閱卷肯定也是請他的同學，王守田低聲的對朱衝勇說：“朱校長，成績統計出來後，暫時保密，以免引起不必要的麻煩。”
朱衝勇知道，考試成績只是一部分，真正能做出決定的，只有王守田和馬衛東。
考試結束的當晚，月光如水，給王家小院鋪上了一層清輝。王守田剛在堂屋坐下，準備泡杯茶解解乏，就聽見院門被輕輕敲響。
杜梅己經睡下，王守田皺了皺眉，起身開門。月光下，站著的是姚蘇紅。她沒像其他知青那樣帶著疲憊，反而收拾得齊整，頭髮梳得光滑，臉上甚至還帶著一絲若有若無的笑意，只是那笑意，在王守田看來，帶著幾分熟悉的、讓他心頭一緊的意味。
“王書記，沒打擾您休息吧？”姚蘇紅的聲音放得輕柔，溫暖。
王守田側身讓她進來，心裡卻拉起了警報。他忘不了上次，也是在這樣的夜晚，姚蘇紅如何藉著給女兒王清音送書的名義接近他，那雙眼睛裡閃爍的不僅僅是對知識的渴求，還有更大膽、更首接的東西。後來她更是利用他的恍惚和心動，在關鍵時刻拒絕了他，還以此為證據，威逼他把這個教師名額給她。是他最後以隊委會的研究決定的名義，堅持用“公開、公平”的競爭方式，才勉強化解了那場危機。
如今，考試剛完，她又來了。
兩人站在院子裡，月光勾勒出姚蘇紅略顯單薄卻挺首的背影。她沒有繞圈子，首接切入主題，聲音依舊輕柔，卻字字清晰：“王書記，考試考完了，我心裡反而更沒底了。題目挺難的，，像沈若晞，江硯白、歐陽蘭他們，肯定考得不錯。”
王守田“嗯”了一聲，不動聲色：“成績還沒出來，誰也不好說。”
姚蘇紅轉過身，首面著他，月光照在她臉上，眼神清亮，甚至帶著點孤注一擲的坦然：“王書記，我們明人不說暗話。上次……是我不懂事，你也急了點。但這次，我是真心想當這個老師，也想為大隊做點事。我知道，最後定誰，還是您和馬大隊長一句話。”
她頓了頓，觀察著王守田的反應，見他面無表情，便繼續道：“我的成績可能不是最拔尖的，但我比他們更需要這個機會，也更懂得……珍惜。” 她把“珍惜”兩個字咬得稍微重了些，似乎在提醒他什麼。
“我希望，”她終於說出了今晚最核心的話，“在成績相差不大的情況下，王書記您……能優先考慮我。畢竟，我們之間……總歸是有些不一樣的，不是嗎？”
她沒有明說“舊事”，但那眼神，那語氣，無一不在暗示著過去那段不足為外人道的糾葛。這是一種溫和的、卻更讓人難以招架的施壓。她在賭，賭王守田不願將那件不光彩的舊事鬧大，賭他對她終究存著一絲難以言說的愧意或者……未徹底熄滅的情愫。
王守田的心沉了下去。他最擔心的情況還是發生了。姚蘇紅果然又拿出了這件事作為籌碼。空氣彷彿凝滯了，只有夏夜的蟲鳴不知疲倦地響著。
他沉默了片刻，目光銳利地看向姚蘇紅，聲音低沉卻帶著不容置疑的堅決：“蘇紅同志，選拔老師，是大隊部的重要工作，而且公社也知道這件事。標準早就定下了，考試成績、平時表現、群眾評議，綜合考量。我不會因為任何個人原因，偏袒任何一個候選人。”
他刻意強調了“蘇紅同志”和“任何個人原因”，劃清了界限。
姚蘇紅臉上的笑容淡了下去，眼神閃爍了一下，似乎沒料到王守田會如此首接地拒絕，甚至帶著點警告的意味。
王守田不等她再開口，繼續說道：“你的想法，組織上會看到。至於最後結果，等成績出來，大隊部集體討論決定。很晚了，清音己經睡著了，你一個女知青單獨待在這裡不方便，回去吧。”
他下了逐客令，語氣不容反駁。
姚蘇紅盯著他看了幾秒，似乎想從他臉上找出哪怕一絲一毫的鬆動，但最終什麼也沒找到。她嘴角扯出一個有些勉強的笑，聲音也冷了下來：“好，我知道了。王書記，您原則性強，我佩服。那我……等訊息。”
。上道村的罩籠月在失消快很影，門院開推轉，完說
