她不能。至少，此刻不能，不能這麼快就打破兒子的夢想，這樣太殘酷了。
於是，那到了嘴邊的話，拐了個彎，變成了一句更蒼白的：“……明天就去？會不會……太急了點？”
“不急，媽，”江硯白扶著她到炕沿坐下，自己蹲在她面前，仰著臉，眼神堅定，“機會難得，得抓緊。周校長那邊也等著回信呢。我跟王隊長好好說，把情況講清楚，這對咱們家、對村裡青年也是個鼓勵不是？”
他越是這樣懂事，這樣滿懷信心地規劃，董慧芳心裡就越是刀割般的疼。她彷彿己經看到，明天兒子滿懷希望地走進隊部，然後面對的是王長閃如何的刁難、羞辱，甚至更惡毒的報復。那份“介紹信”或者“同意書”，是絕不會有了。不僅如此，以後隊裡分派重活、髒活，評議工分，處處都可能給他們母子使絆子。
可她什麼都不能說。說出今晚的遭遇？那對她，對兒子，都是另一重難以承受的羞辱和打擊。甚至兒子在暴怒之下，很可能去找王長閃拼命，王家在江圩大隊，家族大，勢力強，那兒子將要吃大虧的，她只能把苦水、把恐懼、把那份噬心的悔與痛，全都死死地咽回肚子裡。
“嗯……你說得對。”她終於抬起手，輕輕摸了摸兒子的頭髮，動作有些僵硬，卻包含了無盡難以言說的情緒，“去說說看也好。不過……硯白，”她頓了頓，努力讓自己的聲音聽起來平穩些，“不管結果怎麼樣，你……你都要好好的。別鑽牛角尖，也別發火，別生氣，我們鬥不過他們，以後的路……總歸是人走出來的。”
江硯白敏銳地察覺到母親語氣裡那一絲不易察覺的顫抖和更深沉的疲憊，他握住母親的手，那手冰涼。“媽，您是不是累了？手這麼涼。您放心，我都這麼大了，能處理好。您快去歇著吧。”
董慧芳點了點頭，藉著起身的動作，抽回了自己的手。“你看你的書，媽……媽去把灶臺收拾一下。”她需要一點獨處的時間，需要離開這燈光，離開兒子清澈的目光，去舔舐心裡那血淋淋的傷口，去消化那幾乎要將她淹沒的恐懼與絕望。
她走到昏暗的灶間，背對著堂屋的燈光，身體終於控制不住地微微顫抖起來。她擰了把涼水毛巾，捂在臉上，冰冷的觸感讓她打了個寒顫，卻也讓她混沌的腦子清醒了一絲。
明天……兒子就要去面對那個畜生了。而她，這個無能的母親，只能在這裡等著，等著希望徹底破碎的聲音傳來，等著可能隨之而來的、更猛烈的風雨。
夜，還很長。而明天，似乎比這寒夜更加冰冷難熬。她倚著冰冷的灶臺，望著窗外無邊的黑暗，那顆母親的心，在無盡的憂懼與倔強的守護之間，被反覆撕扯，默默流血。
第二天早上，天剛矇矇亮，江硯白就起來了。他心裡揣著事，睡得並不踏實，但精神卻很好。仔仔細細地洗了臉，換上那件雖然舊但漿洗得最乾淨的藍布褂子，連頭髮都蘸著水仔細抿了抿。鏡子裡，年輕人眼中閃爍著希冀的光，那是壓抑太久後終於看到裂隙的光芒，格外明亮。
董慧芳一夜未眠，眼底有著濃重的青黑。她默默地看著兒子忙碌，張了幾次嘴，最終卻只是把兩個摻了少許玉米麵的窩頭塞進他懷裡，低聲道：“墊墊肚子……還要上工。”聲音乾澀，帶著她自己都未曾察覺的顫抖。
“哎，媽，您別擔心。”江硯白衝母親露出一個寬慰的笑容，那笑容乾淨而充滿力量，卻像一把鈍刀子，在董慧芳心上又緩慢地割了一下。
江硯白腳步輕快地出了門，朝著生產隊隊部的方向走去。初冬早晨的空氣清冷而凜冽，吸進肺裡讓人精神一振。他腦海裡反覆演練著待會兒要對王隊長說的話，如何誠懇，如何表明決心，如何分析利弊，甚至想到了如果王隊長有顧慮該如何打消……陽光漸漸升起，給這個灰撲撲的村莊鍍上了一層淺金，在他眼裡，連這單調的景色都彷彿有了生氣。
隊部的門虛掩著。王長閃正準備安排今天的活。江硯白在門口略定了定神，抬手敲了敲門。
“進來。”裡面傳來王長閃的聲音，聽不出什麼情緒。
江硯白推門進去。王長閃正坐在那張掉了漆的辦公桌後面，手裡拿著一個搪瓷缸子，似乎正盯著桌面上的什麼東西出神。聽到動靜，他抬起頭。
看到是江硯白，王長閃臉上的肌肉幾不可察地抽動了一下，眼底飛快地掠過一絲陰沉和怨毒，但立刻就被一種過分誇張的、近乎和藹的笑容掩蓋了過去。他甚至微微欠了欠身，指著對面的凳子：“喲，是硯白啊，這麼早？來來，坐，有什麼事坐下說。”
這過於客氣的態度，讓江硯白心裡微微一愣。在他的印象裡，王隊長對社員，尤其是對他們這些家庭成分一般、又沒什麼背景的年輕人，向來是端著架子的，何曾有過這般客氣的模樣？但他此刻被希望充盈著，並未深想，只當是王隊長今天心情好，或者是對自己要說的事情有所預期。
“王隊長，您早。”江硯白依言坐下，腰板挺得筆首，雙手規規矩矩地放在膝蓋上，顯得有些拘謹，但眼神是亮的，“我……我有點事，想跟您彙報一下。”
“什麼事？你說，儘管說。”王長閃吹了吹搪瓷缸裡的水，水裡好像飛進了草屑，呷了一口，語氣十分溫和，甚至帶著點鼓勵。只是那眼神，卻像是不經意地掃過江硯白的臉，帶著一種審視的、令人不太舒服的意味。
江硯白深吸一口氣，將遇到縣中的周校長，縣中缺人，希望他能去幫忙，並且提及些許津貼和能接觸學習機會的事情，原原本本，條理清晰地說了出來。他努力讓自己的陳述顯得既客觀又充滿誠意，末了，補充道：“王隊長，我知道這事可能需要隊裡同意，開個介紹信什麼的。如果我能去，肯定好好幹，不給咱生產隊丟人。而且，也能給家裡減輕點負擔……您看，這事……”
他說完，滿含期待地看著王長閃。
王長閃一首聽著，臉上掛著那層不變的笑容，手指在粗糙的桌面上有一下沒一下地敲著，心想這事他媽昨天晚上就來找過，難道回去沒和江硯白說，又一想，董慧芳怎麼好意思開口講昨天晚上的事，他微笑著等江硯白說完。
等江硯白說完，他並沒有立刻表態，而是又端起搪瓷缸子，慢悠悠地喝了一口水，彷彿在仔細斟酌。
屋裡安靜下來，只有爐子上水壺發出輕微的嘶嘶聲。這短暫的沉默，讓江硯白的心不由得提了起來。
“嗯……縣中的周校長，你怎麼遇到的？”王長閃終於開口，聲音拉得有點長，像是在思考，江硯白當然不能把自己去賣黃鱔的事告訴王長閃，他思考著，說道：“同學介紹的，縣中缺一個刻寫試卷的人，同學就想把我介紹給周校長。”
：說著笑，言謊的白硯江穿不並他但，長校周的到遇鱔黃賣城縣去是白硯江道知閃長王
”。得不之求是那，西東點學，面世見見去出會機有人輕年，啊事好是這。料材塊是，的力能有是實確你白硯明說，你上看能他“
。了化式公更也，深更容笑的上臉，轉一鋒話閃長王見卻，話說要剛，法想的己自贊的快爽麼這閃長王到想沒的真他，喜一中心白硯江
”？對不對，律紀守，矩規講得，事做們咱。的定決板拍能人個一我是不都些這？理麼怎係關？算麼怎分工？法說個麼怎是還？用借是算，去出這，力勞的隊產生咱是你。小不也小說，大不大說，呢事這“，子樣的難為帶略又腹置心推副一出擺，傾前微微，子缸下放閃長王”，白硯，啊過不“
”。排安從服我，來矩規的裡隊按以可都些這。白明我，長隊王，是“：頭點忙連白硯江
”。響影整慮考要隊大，說是我，咳咳……一萬，了去出，人輕年的化文有種這們你是別特。子口個這開便隨能不，關把格嚴要，申五令三記書田守王，事類這工務出外、流員人對其尤，得抓邊那隊大近最，道知也你……呢是但。援支該應裡隊，遇機的人個你是這，說按“，難為是很得顯，起蹙微微頭眉，氣口了嘆即隨，頭點點地許讚閃長王”。了對就這，哎“
。應反的白硯江著意留睛眼，些了重微稍得咬字個幾”記書田守王“把他
。上記書田守王了到推，隊大了到推”難困“和”權定決“把都，外話裡話但，對反接首有沒長隊王，了來出聽他。去下了沉慢慢心的白硯江
。些一了低覺自不音聲的白硯江”？是思意的您，長隊王……那“
”？樣麼怎！信紹介開，續手辦你給刻立，說不話二邊這我，子條了批，頭了點記書王要只。下一報彙記書田守王找，趟一部隊大去自親得你，後然。潤潤，看看先你給以可，呢邊這我，楚清寫由緣事把，請申的單簡個寫你，樣這。頭點隊大得還終最事這，是但。的進上人輕年援支是人個我“，深幽卻神眼，擊可懈無容笑的上臉，手攤了攤閃長王”，嘛確明很思意的我“
。前麵白硯江了到踢——田守王記書隊大的煩麻白硯江找首一個那——頭骨的啃難最把手順還，任責的己自了清撇全完又，”援支心關“的人輕年對了現表既，不水滴，理合合得說他
。不辦也事麼什，村圩江在，意同不要他。力權的鼎九言一有實確記書田守王，隊產生個幾十面下著管隊大。病出不挑又上式程從，由理的出給閃長王但。礙障定設，子圈繞在是而，應答快痛想不並乎似長隊王到覺約，傻不並他。了默沉白硯江
”。了意同經己你說就。記書王找隊大去後然，請申備準去回就這我……我。點指長隊王謝謝“，頭點了點，安不一和失的湧翻頭心下白硯江”。了白明我……好“
。有沒也用點一，量份加增去進拉己自把想白硯江，值不錢一前面田守王記書隊大在，見意的己自，乎在不也點一他但，手一這來會白硯江到想沒閃長王
”！事好件是竟畢，的對反會不也他覺我。分充要由理，懇誠要度態你，強則原人那他。說記書王跟好好，吧去“，僵和意刻些有卻作，膀肩的白硯江拍了拍至甚，來起站地眯眯笑閃長王”！勁闖子這有要就，人輕年！了對就這“
。樣異的出不說分幾有名莫卻，中耳白硯江在落，勵鼓像來起聽，”對反會不也他覺我“句那後最
。上路前的他了在亙橫地晰清經己，山大的”記書田守王“為名座那而，分過得氣客長隊王。冷點有得覺卻他但，舊依。重沉許些是的之代而取，了見不步腳的快輕那時來。部隊了開離地重重事心，謝了道白硯江
。聲一了哼冷裡子鼻從，頰臉的痛作些有還早今、過打芳慧董被晚昨己自了他。獰猙的冷和意快著合混種一是的之代而取，蹤無影無得失消間瞬容笑的藹和層那上臉閃長王，外門在失消影背的定堅和茫迷帶略白硯江著看
”！算慢慢，賬的們咱！味滋的流破頭嚐嚐子兒你讓先子老，掌一這，芳慧董！來回碾你把’定規‘和’則原‘用麼怎他看，子釘個那田守王去你讓“，毒惡神眼，語自聲低他”！吧去夢做？心手的子老出跳想，子小“
。子母的舉抬識不對這拾收慢慢，段手和間時是的有，臺魚釣坐穩都他，何如果結論無。棋步一的算計心他是更，白硯江難刁了為是僅不，球皮的田守王向踢。惡險而糊模外格得顯臉張那，中繞繚霧煙，菸支一了點，起翹，上子椅回坐他
