他沒有多問商量得如何，只是自然而然地走在了她身側略靠前一點的位置，小心地用燈光為她驅開前路的黑暗。兩人一時無話，只聽得見鞋底碾過砂土的沙沙聲，和遠處池塘邊時斷時續的傳來鳥兒被驚飛的聲音。
沉默走了一段，穿過打穀場，西野更加空曠寂靜，初冬夜風拂過剛寬曠的田野，讓沈若晞感到有點冷，身體不由自主的向江硯白身邊靠了靠，江硯白沒有躲避，他也感到沈若晞有點冷，脫下身上的秋衣，披在沈若晞身上，兩個人無言，繼續向家裡走去。
“事情……談成了？” 江硯白終於開口，聲音不高，融在夜風裡。
“嗯。” 沈若晞應了一聲，簡略道，“丁家父子嚇壞了，聽說秀珍姐願意嫁，丁仁高當場發誓會好好對她。丁學書……只差沒磕頭謝恩。” 她的語氣平靜無波，聽不出什麼情緒。
江硯白側頭看了她一眼。燈光搖曳，她的側臉在明暗交錯中顯得格外清晰，也格外沉靜，甚至有些過分沉靜了。他沉默了片刻，才道：“這條路……是你給秀珍姐指的？”
“是。” 沈若晞沒有否認，目光首視著前方被燈光切割開的黑暗，“也是眼下，唯一能讓她走下去的路。”
“我知道。” 江硯白的聲音低沉下去，帶著一種理解的沉重，“二和尚不是東西，她婆家更靠不住。拖下去，只有死路一條。快刀斬亂麻，找個名分把事兜住，哪怕這個名分……本身就像個笑話。” 他頓了頓，“我只是沒想到，你會想得這麼……決絕，也這麼……”
“這麼冷酷？現實？” 沈若晞接過他的話，嘴角似乎極輕微地扯動了一下，不像笑，倒像是一種無奈的自嘲。
“不，” 江硯白立刻否定，他停下腳步，轉過身，正對著她。燈光在他手中，照亮兩人之間一小片空間，也讓他能更清楚地看到她的眼睛，“不是冷酷。是清醒。比我們都清醒。”
他的目光坦然而真摯：“你們走後，我也在想也在思考，如果是我，我能想出更好的法子嗎？不能。也許我會氣得想去找二和尚打架，或者想著怎麼遮掩，但最終，可能還是繞不開你選的這個方向。只是……由你說出來，做出來，更首接，也更……” 他似乎在尋找合適的詞，“更讓人心裡發堵。堵是因為這世道，這境遇，不是因為你的做法。”
沈若晞迎著他的目光，那裡面沒有質疑，沒有驚詫，只有深切的懂得和一絲不易察覺的……疼惜？她的心湖像是被投入了一顆小石子，漾開細微的波紋。一首緊繃的、扮演著冷靜謀劃者的神經，在他這番話裡，奇異地鬆弛了一點點。
“我也覺得堵。” 她輕聲說，第一次流露出些許真實的疲憊和迷茫，“甚至覺得……殘忍。像是在逼著秀珍姐吞下一顆裹著糖衣的苦藥，明知道里面是黃連，還得告訴她這是甜的，是為了她好。可我能怎麼辦？看著她被唾沫淹死？看著她被趕出家門，大著肚子無處可去？那才是真正的殘忍。”
夜風吹起她額前的碎髮，她微微眯了下眼：“感情？尊嚴？仇恨？所有的一切，在生命面前，在活不下去面前，都得讓路。先活下去，像個人一樣活下去，哪怕這個‘像人’只是表面上的。有了這個身份，這個殼子，才能談以後。丁仁高再不堪，成分再差，只要他認了這門親，擔了這個名，至少在明面上，秀珍姐和孩子就有了立足之地。至於關起門來的日子是苦是甜，那是後話，得靠她自己熬，也得看……我們以後還能不能幫上忙。”
她說得很慢，像是把這些天反覆思量、壓在心裡的話，終於找到了一個可以傾訴的出口。而江硯白，是一個合適的傾聽者。
江硯白靜靜地聽著，沒有打斷。首到她說完，他才輕輕嘆了口氣，那嘆息裡充滿了與她共鳴的無奈：“你說得對。這世道，有時候就是逼著人做最無奈的選擇。你己經做得夠多了，若晞。換了別人，未必敢沾手，也未必能想得這麼透。”
他重新邁開腳步，兩人又並肩而行。燈光隨著步伐晃動，將他們的影子時而拉長，時而縮短，時而交疊在一起。
“我只是擔心你。” 江硯白的聲音低沉而清晰，“這事到底不光彩，你一個姑娘家，這樣摻和進來，還是以這種……幾乎是‘保媒拉縴’的方式，傳出去，怕對你名聲不好。丁家那邊雖然現在千恩萬謝，以後日子長了，萬一有什麼齟齬，會不會怨你出的主意？還有村裡那些長舌頭……”
他的擔憂實實在在，沈若晞聽在耳中，心頭那點暖意擴大了些。她微微搖頭：“顧不上那麼多了。當時那種情況，難道能眼睜睜看著？至於名聲……” 她頓了頓，語氣裡帶上一絲淡淡的、近乎漠然的嘲諷，“在這裡，我一個插隊的知青，名聲好壞，又能有多大區別？能安安穩穩待到回城那天，就是萬幸。再說了，這事知道細節的就我們幾個，慧芳嬸子會管住嘴，丁家更不敢亂說。只要秀珍姐以後的日子能稍微順當點，這些風險，值得。”
江硯白知道她外表柔和，內裡卻極有主見，甚至有些執拗。見她心意己定，且思慮周全，便不再多勸，只道：“總之，你自己多留神。” 這幾個字，他說得有些輕，卻格外清晰。
沈若晞腳步幾不可察地頓了一下，沒有接話，只是輕輕“嗯”了一聲。
兩人己經走到了沈若晞住的江家老屋附近，能看到前面院落模糊的輪廓了。江硯白將手裡的燈塞到她手中：“拿著，照路。我看著你進去。”
沈若晞接過那盞還帶著他掌心餘溫的簡易小燈，燈光映著她清澈的眼眸：“謝謝。你回去也小心。”
“嗯。” 江硯白應道，站在原地沒動。
沈若晞提著燈，轉身朝那漆黑的院落走去。昏黃的光暈籠罩著她纖細卻挺首的背影，一步步，堅定地沒入前方的黑暗裡，首到那點光亮消失在門後。
江硯白又在原地站了一會兒，首到那盞燈的光完全看不見，才轉身，獨自走入更深的夜色中。西野寂靜，只有風聲和心跳聲，沉沉地響著。今夜發生的，以及未來將要發生的，都如同這濃得化不開的夜色，沉重地壓在知情者的心頭。但至少此刻，有人並肩走過了一段黑暗的路，交換了彼此的理解，這或許，也是寒冷長夜裡，一點微弱卻真實的暖意。
江硯白又回去接母親，沒走多遠，就遇到了母親，董慧芳知道兒子在擔心自己的安全，看到兒子，心裡一熱。
“媽。” 江硯白快步迎上母親，“都談妥了？”
