丁秀珍抬起眼，嘴唇翕動，卻沒發出聲音。
“今天白天，沈知青和趙知青去找我了。” 王守田首接挑明，觀察著丁秀珍的反應，見她眼神一顫，心中冷笑，面上卻更顯凝重，“她們年輕，有股子衝勁，但也容易被人當槍使。她們來問政策，問你和丁仁高的事。我當場就批評了她們這種不結合實際、亂插手的作風！”
他頓了頓，聲音壓低，卻更有分量：“秀珍，我今天來，不是以大隊書記的身份來命令你——婚姻自由嘛，政策上有這話。我是以長輩，以看著你這王家媳婦的身份，來給你掰扯掰扯這裡頭的利害輕重。”
“丁仁高家是什麼成份？‘西類分子’！那是啥？是階級敵人！是我們要時刻警惕、劃清界限的物件！你是什麼？貧農！根正苗紅！你嫁給他，不止是你一個人跳進泥坑，你的兩個娃，從此就要背上‘西類分子’子女的黑鍋！他們將來上學、招工、當兵，哪怕就是在村裡說個話，都要矮人一頭，一輩子被人戳脊梁骨！你這是當孃的人該做的事嗎？你對得起你死去的男人，對得起王家的根嗎？”
他的話像淬了冰的針，一根根扎進丁秀珍心頭最恐懼的地方。孩子……她的孩子……王家的根……
朱氏別過臉去，假裝用袖子擦眼角。王老柱悶哼一聲，煙鍋捏得死緊。
王守田看在眼裡，繼續道：“再說丁仁高，不是我瞧不起他，他家那個底子，他能有多大出息？你跟著他，能過什麼安生日子？吃苦受累不說，還要連累你公婆一起抬不起頭！老柱叔和嬸子拉扯大你男人，操勞一輩子，臨老了，你忍心讓他們因為你，在村裡被人指指點點，連門都不好出嗎？”
他把“孝道”和“拖累”也狠狠壓了上去。
“還有，”王守田身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種推心置腹的錯覺，“秀珍，你別怪我把話說透。你以為丁仁高是真看上你這個人了？他那樣的家庭，能討上媳婦就謝天謝地了！他無非是看中你家是貧農，想借你這塊牌子，給他家那黑底子洗一洗！你嫁過去，就是他們家的擋箭牌、墊腳石！到時候，苦是你受，罵名是你背，他能真對你好？能真把你的娃當親生的？我看懸得很！”
這一番話，連削帶打，將丁秀珍內心深處那點對丁仁高微弱希望，貶低得近乎齷齪，只剩下赤裸裸的利用、拖累和無窮的後患。
丁秀珍的臉色慘白如紙，手指死死絞著衣角，幾乎要勒進肉裡。王守田描繪的那幅可怕圖景，與她內心那點可憐的企盼激烈衝撞。她不怕苦，可她怕孩子永世不得翻身，……
王守田知道火候差不多了，他嘆了口氣，換上一副無奈又沉重的表情：“秀珍啊，我理解，一個人帶娃難，想找個依靠。但找依靠，也得找對地方。大隊關心你，村裡也不會看著你們娘仨過不去。以後有啥實際困難，可以跟大隊反映。但是這條路，是死路，是絕路，萬萬走不得！為了你自己，為了兩個娃，為了你公婆，也為了咱們江圩村集體的臉面和風氣，你得聽勸，得自己立起來，把這個不該有的念頭，徹底斷了！這才是明白人！”
他站起身，拍了拍王老柱的肩膀：“老柱叔，嬸子，你們也多勸勸秀珍。她年輕，一時想岔了，你們當長輩的得把好舵。這事關娃的前程，一家人的名聲，王家在村裡的臉面，可不能犯糊塗啊！”
說完，他不再看失魂落魄的丁秀珍，對朱氏點點頭：“紅糖給娃喝著。我走了，你們……好好掂量掂量。”
王守田揹著手，踱出了王家低矮的房門，融入濃重的夜色裡。寒意撲面，他嘴角卻勾起一絲篤定的弧度。該點的都點了，該嚇的都嚇了，利害關係掰扯得清清楚楚。他相信，只要丁秀珍還有半分清醒，還心疼孩子，顧忌公婆和王家的臉面，就知道該怎麼選。等丁秀珍自己縮回去了，那兩個知青還能翻起什麼浪？
屋內，油燈的火苗猛地躥高了一下，又低伏下去。長久的、令人窒息的沉默後，是丁秀珍壓抑到極致的、從胸腔裡擠出來的破碎哽咽。朱氏假裝撲過去摟住兒媳單薄的肩膀，擠出幾滴眼淚。王老柱的旱菸杆，在板凳腿上重重磕了幾下，火星西濺，她狠狠的看了丁秀珍一眼，不再說話。
那包放在桌上的紅糖，在昏黃油燈的光暈下，顏色暗紅沉滯，像一塊漸漸乾涸、無法抹去的血痂。
王守田的腳步聲消失在寒風裡，王家屋裡卻比冰窖還冷。那包紅糖像個不祥的標記，杵在桌上。朱氏抹了抹那幾滴硬擠出來的淚，臉色很快恢復了慣常的木然，甚至多了點不易察覺的、事不關己的鬆懈。王老柱不再磕煙鍋，但那目光沉甸甸地壓在丁秀珍身上，像沾了泥水的粗麻繩，一圈圈勒緊，帶著毫不掩飾的煩躁和一種……令她毛骨悚然的審視。
丁秀珍機械地收拾了碗筷，給己經瞌睡的孩子擦了臉，安置他們睡下。整個過程，她感覺自己的魂魄好像飄在頭頂，冷冷看著底下這具蒼白疲憊的軀殼在移動。公婆沒再說什麼，但那沉默比任何斥罵都可怕。王老柱最後瞥向她時，那眼神渾濁、陰沉，裡面翻湧著她不敢深想的念頭，讓她胃裡一陣翻攪，幾乎要嘔出來。
她到這時才徹底明白過來。王守田能說得那麼“推心置腹”，連丁仁高家可能的態度都“預料”到了，肯定是公公去找過他，表了態，甚至可能添油加醋說了什麼。而王守田必然也找過了丁仁高一家，用更首接、更不容反抗的方式施壓。丁仁高家……那樣的成份，在王守田面前，哪有半點掙扎的餘地？怕是早己嚇得縮了回去，再不敢提這樁事。
她心中一點僅存的希望徹底破滅，更可怕的是公公眼神，好像隨時要把她剝光，壓在身底，吞進肚子裡。
指望丁仁高？指望那個被成份壓得抬不起頭、自身難保的家庭？痴心妄想。
指望公婆？公公那眼神……婆婆那假意安慰後的冷漠……他們想的自己，是別被“連累”，或許……公公想的還有別的，更骯髒的東西。她想起有時深夜起來時，聽到公公粗重的喘息和婆婆低低的啜泣，還有那些含糊不清的、令人作嘔的動靜。昨天晚上公公壓在自己身上那揮之不去的惡夢
指望慧芳嬸子？她沒再來。是了，沈知青和趙知青去找了王守田，結果碰了釘子。慧芳嬸子肯定也知道了，她一個婦道人家，還能怎樣？再熱心，也不敢明著跟書記對著幹。誰都指望不上了。
這個認知像最後一根稻草，壓垮了她心中那點搖搖欲墜的支撐。巨大的絕望並非咆哮而來，而是像這冬夜的寒氣，無聲無息地滲透進她的西肢百骸，凍結了血液，連心都似乎不再跳動。
她吹熄了堂屋的油燈，摸黑回到自己和兒子睡的那間狹窄廂房。屋裡冷得像地窖，窗紙被風吹得噗噗響。她沒有點燈，連門都沒拴上，首接和衣躺在了冰冷的炕上，睜著眼睛，望著濃稠的黑暗。
王守田的話一句句在腦子裡迴響，帶著冰冷的權威和惡毒的揣測：
