紅月緩緩攀上天際時，陸淵立在旅館門口，目光遙遙望向中城廣場的方向。殷安靜靜伴在他身側，身上紅嫁衣換了一身素雅款式，褪去繁複鎏金紋路，只剩純粹沉紅，襯得她周身陰氣柔和了幾分。蘇小夜懷裡緊緊抱著厚厚的規則筆記本，指尖捏著第十七杯冰美式，杯壁凝滿水珠。三人並肩靜立，無人開口打破沉寂。
“他呢？” 陸淵率先出聲。
“誰？” 蘇小夜微微回神。
“林清寒。”
蘇小夜愣了一瞬，輕輕搖頭：“不清楚，昨夜整夜都沒回旅館。” 無人知曉，昨夜林清寒獨自留守醫學院廢墟，通宵鎮壓殘留詭氣、搜救遺漏倖存者，也因此添了新的灼傷傷勢。
陸淵沉默數秒，眼底掠過一絲瞭然：“走吧，不等他了。”
三人邁步朝中城走去，旅館老闆扒著櫃檯門框，望著三道漸行漸遠的背影，無奈輕輕搖頭。
此刻中城廣場早已人山人海，並非鎮詭司強制召集，全是自發聚攏的流民、詭域探索者。訊息早已傳遍整片外城 —— 那個活著走出醫學院、手握冥行信用卡的年輕人，今晚將要完成卡片升級。流言四起，眾說紛紜：有人說他簽下一頭 S 級雛形厲鬼當資產；有人傳言他一次性收割數百萬恐懼值；更有人揣測他是冥行暗中扶持的嫡系。
陸淵踏入廣場的剎那，全場視線齊刷刷釘在他身上。人群此起彼伏地交頭接耳，有人伸手指點，有人下意識後退半步，忌憚他身上纏繞的陰邪晦氣。殷紅緊隨他身後行走，一身素紅嫁衣在血色月光裡燃成一簇溫火，人群下意識自動分開一條通路，無半分敬重，純粹是深入骨髓的恐懼。
廣場正中央，冥行專屬儀仗隊早已等候多時。十二尊紙人身著規整黑色禮服，臉頰暈著刺眼胭脂，嘴角勾勒出一模一樣僵硬的弧度，手中持嗩吶、鑼鼓、二胡等古樂器，奏響的卻並非喜樂，是連綿不絕的送葬哀哭。鬼樂開道，肅穆又詭異，宛如奔赴墳塋的送葬隊伍。紙人合力抬著一頂雕花黑轎，轎身中央靜置一張嶄新信用卡，通體血紅。維多利亞靜立轎旁，掌心託著銀色平板，純白無皮肉的頭顱上，浮現一道平緩微笑弧線。
“陸先生，請上前完成升級。”
陸淵緩步走到轎前停下，垂眸望向轎中血紅卡。卡面底色如同半凝固的新鮮血液，燙金冥文在紅月輝光下流轉冷冽微光。他抬手將卡片取在掌心，系統提示接連彈出：
【檢測：契約 S 級雛形厲鬼、清空醫學院核心怨氣規則，信用分躍遷達標，骨白卡升級許可權解鎖。】
【血紅信用卡已成功啟用。當前透支額度：10,000,000 冥符。個人信用分：105。卡片等級：血紅級。】
提示音傳遍廣場，人群瞬間炸開騷動。有人高聲呼喊：“就是他！真的收服了一頭 S 級厲鬼！”
身旁立刻有人附和：“傳聞他光是醫學院一趟，淨賺四百萬冥符！”
細碎的低語夾雜忌憚：“純粹瘋子，拿一身債換一時風光，遲早要栽。”
陸淵全然無視周遭嘈雜議論，將舊骨白卡從衣袋取出，與血紅卡並排收納。一白一紅兩張卡片貼合在一起，像兩股截然不同、走向相悖的血脈。他轉身朝廣場邊緣走去，殷紅安靜跟上，蘇小夜攥緊筆記本一路小跑追趕。
整片廣場盡數矚目於此地：趙天極麾下的人手縮在角落，冷眼旁觀這場冥行升級儀式；苦修女信徒單手畫十字，低聲誦唸祈福經文；鎮詭司官員倚在二樓視窗，面無表情俯瞰下方一切。
林清寒獨自靠在廣場圍牆的陰影裡，完全避開紅月灑落的光亮，右臂繃帶已經更換全新白布，卻依舊有新鮮暗紅血跡緩緩滲透布料。他如同游離在劇情之外的局外人，靜靜看著陸淵從紙人儀仗之間緩步穿行。周遭歡呼、豔羨、恐懼交織的嘈雜人聲，全都與他毫無干係。
陸淵從廣場中心走出，一步步朝圍牆方向靠近，林清寒清晰看見他掌心那張血紅卡，暗紅卡面在血色月光下，像一塊剛從血肉傷口中剝離的彈片。陸淵神色平淡無波瀾，握卡的手穩如磐石，擦肩而過時腳步沒有半分停頓。
“站在這裡做什麼？” 陸淵的聲音從身後輕輕傳來。
林清寒脊背未動，語氣清淡：“看新規則誕生。”
陸淵深深看了他一眼，沒有再多言語，徑直離開。
林清寒後背抵住冰冷牆壁，凝望著陸淵遠去的背影。心底藏著一句未曾說出口的心裡話：我不是來湊熱鬧，我是專程來看你，看清我們兩條路究竟差在何處。
他垂眸看向自己右臂，嶄新的壽元烙印還在滲出焦黑滲液，不由得想起昨日救下的疤臉女孩 —— 她斷裂的左手腕，斷面也是這般死寂漆黑。當初他折損三年壽命換回女孩一條性命，卻沒能保住她的手臂。抬手輕輕撫過繃帶下密密麻麻的烙印，還好，自己的手臂尚且完整。
