最近辛棄疾一有空，就去營外的秘密小院進行釀酒試驗。通過幾次改良方法和更新裝置，蒸餾出來白酒度數逐步得到了提高。原來準備的那些糧食也被折騰的差不多了，吩咐王妞兒留意城裡有合適的地方，可以準備鋪面到城裡開酒坊了。
日頭漸漸移至中天，義軍大營的操練聲愈發震天，鐵甲與長槍碰撞的悶響、將士們齊整的呼喝聲，隔著營帳都能聽得真切。
辛棄疾端坐案前，指尖輕叩桌面，目光落在攤開的義軍糧草名冊上，眉頭微蹙。
賬面上的糧草儲備，堪堪夠全軍支撐半月，兵器甲冑更是短缺過半，大半士兵還拿著削尖的木矛、生鏽的朴刀，這般境況，別說與金人精銳鐵騎對抗，若是遇上小股金軍劫掠，都難以抵擋。
他此前交代李虎籌備蒸餾酒，便是要打破這糧草物資匱乏的困局，可遠水解不了近渴，想要在義軍中徹底站穩腳跟，除了資金物資，還得有能獨當一面的心腹，能幫他執掌軍務、梳理情報、制衡營中異己。
李虎忠心勇武，擅長近身格鬥與外勤執行，卻不善統籌軍務；王妞兒機靈靈動，輕功與情報探查一絕，卻難以坐鎮軍中理事。二人皆是絕佳的左右手，卻缺一個能文能武、心思狠辣、可共謀大事的核心臂膀。
辛棄疾指尖頓住，腦海中閃過一個身影——鍾三狼。
原主少年同窗，私塾先生之子，自幼與他一同習武讀書，此人文武雙全，性格豪爽卻暗藏狠辣，心懷復國大志，行事果決，有勇有謀，是難得的將才。按照原主記憶，鍾三狼在家鄉聚集了百餘名鄉勇義士，本就打算投奔耿京義軍，算算時日，也該抵達大營了。
正思忖間，帳外忽然傳來一陣喧鬧，不同於往日將士操練的聲響，反倒帶著幾分爭執與躁動，伴隨著一道中氣十足、豪邁爽朗的喝問，直直傳入帳內：“勞煩通報一聲，在下鍾三狼，攜百餘義士前來投奔義軍，求見耿京大帥，亦求見幼時同窗辛棄疾！”
這聲音渾厚有力，帶著一股江湖俠氣與沙場銳氣，辛棄疾眼底瞬間泛起微光，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。
說曹操，曹操到。
帳外的守衛顯然有些遲疑，鍾三狼帶來的百餘人皆是衣衫各異，有農戶、有獵戶、有落魄武夫，雖個個眼神堅毅，卻並非正規義軍編制，守衛不敢擅自放行，雙方一時僵持不下。
“我等皆是心繫大宋，前來投奔抗金，為何攔我？”鍾三狼的聲音再次響起，帶著幾分不耐，卻依舊守著軍營規矩，未曾硬闖，“我與辛掌書記自幼相交，今日前來，既是投奔義軍，亦是尋舊友共謀大事，煩請通傳一聲，絕不會耽誤大營軍務！”
辛棄疾不再端坐，起身掀開帳簾，大步走了出去。
只見營帳外，一道身形挺拔的男子立於人群之前，此人約莫二十一二歲，身著半舊的青色勁裝，腰束革帶，揹負一把長劍，面容俊朗，眉眼鋒利，下頜線緊繃，周身透著一股殺伐果斷的氣場。膚色是常年日曬的淺麥色，一雙眼眸亮如寒星，掃視間自有威嚴，即便站在簡陋的義軍營地，也難掩一身傲骨與英氣。
他身後跟著百餘名精壯漢子，個個手持兵器，雖衣著雜亂，卻站得齊整，眼神堅定，一看便是經過簡單操練、心懷死志的抗金義士，絕非散兵遊勇。
鍾三狼聽到動靜，轉頭看來，四目相對的瞬間，他眼中的凌厲驟然散去，取而代之的是滿滿的驚喜與熱絡，當即大步上前，一把攥住辛棄疾的手臂，力道十足：“幼安！真的是你！我還以為要先見了大帥，才能尋你，沒想到竟在此處遇上！”
他的語氣滿是真切的欣喜，沒有半分虛情假意，少年同窗的情誼，在這亂世之中，顯得格外珍貴。
“三狼。”辛棄疾開口，聲音沉穩，帶著原主的熟稔，又多了幾分穿越後的從容，“我等你許久了。”
鍾三狼微微一怔，有些意外辛棄疾的話語，上下打量他一番，笑著拍了拍他的肩膀：“多日不見，你倒是變了不少，往日里你性子更顯熱血直率，如今這般沉穩，倒是有了掌書記的氣度。聽聞你聚集兩千鄉親投奔大帥，任掌書記之職，我就知道，你終究是要做一番大事的！”
他與辛棄疾自幼一同長大，深知辛棄疾的文武之才，也懂他心中的復國大志，此次聚集鄉勇前來，一來是為了投奔義軍抗金，二來，便是認準了辛棄疾，願追隨他左右。
二人正說話間，李虎匆匆從營外趕回，手裡拎著一個布包，裡面裝著打造好的簡易蒸餾器具，看到辛棄疾身邊的鐘三狼，先是一愣，隨即眼中泛起敵意，上前一步擋在辛棄疾身側，粗聲問道：“幼安，這人是誰？看著來路不明，可別是金人派來的細作！”
鍾三狼聞言，非但不惱，反倒朗聲大笑，眼神掃過李虎，帶著幾分玩味：“這位兄弟想必便是自幼跟著幼安的李虎吧？久聞大名，一身好武藝，我鍾三狼，是幼安的少年同窗，絕非細作，今日是特意攜義士前來投奔義軍，追隨幼安抗金的！”
“誰知道你說的是真是假！”李虎依舊警惕，攥緊了腰間的短刀，他對辛棄疾忠心不二，但凡靠近辛棄疾的陌生人，都要多加提防。
“好了，李虎，不得無禮。”辛棄疾開口攔下李虎，語氣淡然，“三狼是我自幼相交的同窗，忠心可鑑，絕非外人。”
說著，他又看向鍾三狼，抬手示意：“此處不是說話之地，先隨我入帳，再細說詳情，你帶來的義士，我會安排守衛安頓，絕不會怠慢。”
鍾三狼點頭，轉身交代身後的義士聽從守衛安排，隨即跟著辛棄疾走進營帳，李虎拎著蒸餾器具，滿臉警惕地跟在身後，時不時瞪鍾三狼一眼，火藥味十足。
剛進營帳，一道嬌小的身影便從帳外躍了進來，王妞兒拍了拍手上的灰塵，蹦蹦跳跳地走到辛棄疾身邊，看到陌生的鐘三狼，瞬間收起笑意，小手摸向腰間的鏢囊，歪著頭警惕問道：“辛大哥，這人是誰呀？看著兇巴巴的，不會是壞人吧？”
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