最後一句，辛棄疾加重語氣，聲音帶著幾分憤慨，提及靖康之恥，殿內文武百官皆是神色一震，就連龍椅上的趙構，也面色微變，陷入沉默。
湯思退回過神來，依舊不肯罷休，厲聲質問道：“即便你所言有理，可這二十萬義軍，派系繁雜，軍紀渙散，歸宋之後，若是不聽朝廷排程，暗中作亂，該當如何？還有，你們提出的義軍自主統兵、不受地方官府節制、朝廷全額撥付糧草軍械，這般條件，簡直是獅子大開口，朝廷絕無答應的道理！”
這才是主和派的核心刁難點，也是歸宋談判的關鍵矛盾。湯思退死死抓住義軍兵權與供給問題，妄圖逼迫辛棄疾退讓，徹底瓦解義軍的自主掌控權，讓義軍淪為朝廷隨意擺佈的棋子。
主戰派官員想要開口辯駁，卻被辛棄疾抬手攔下，他從容上前，從懷中取出談判文書，朗聲說道：“湯參政所慮，看似有理，實則多慮。我義軍主帥耿京，治軍嚴明，麾下將士皆是忠心抗金之人，歸宋之後，願聽從朝廷統一調遣，共抗金軍，絕不會滋生內亂。至於我軍提出的三項條件，並非無理要求，而是保全抗金力量的必要舉措。”
他逐一拆解，言辭懇切卻立場堅定：“其一，朝廷承認義軍編制，撥付糧草軍械，乃是讓二十萬抗金將士無後顧之憂，全力作戰，而非餓著肚子、手持鈍兵與金人死戰；其二，義軍自主統兵，不受地方官府節制，只因義軍將士熟悉北方地形、金軍戰法，若是交由不瞭解敵後局勢的地方官員排程，只會貽誤戰機，削弱抗金力量；其三，朝廷派兵接應，乃是為了防範金軍圍剿，保全這支北方抗金中堅力量，而非無端索要援兵。”
“我義軍所求，從不是高官厚祿，從不是榮華富貴，只是想名正言順地扛起大宋抗金大旗，與朝廷同心協力，驅逐金賊，收復中原，讓北方百姓重回大宋懷抱。若是朝廷連這三點基本訴求都無法答應，一味猜忌、打壓這支抗金義軍，那寒的，是天下所有抗金志士的心，日後，再無人敢為大宋死守北方，再無人願為朝廷浴血沙場！”
辛棄疾的話語，沒有絲毫退讓，既講明瞭義軍訴求的合理性，又點明瞭其中利害，將朝堂之上的話語權牢牢握在手中。他引經據典，結合當下戰事局勢，字字珠璣，邏輯縝密，讓主和派官員根本無從反駁，不少原本中立的官員，也紛紛點頭，對這位年輕的北方掌書記刮目相看。
張浚見狀，立刻再度出列，高聲進言：“陛下，辛棄疾所言句句屬實，北方義軍乃是抗金棟樑，這三項訴求合情合理，臣懇請陛下應允，接納山東義軍，聯兵抗金，收復中原！”
其他主戰派官員也紛紛附和，一時間，主戰派聲勢大漲，殿內局勢徹底逆轉。
湯思退看著眼前的局面，氣得渾身發抖，卻又無力辯駁，只能陰沉著臉，站在一旁，眼中閃過一絲怨毒，暗自記恨辛棄疾。
龍椅之上，趙構沉默良久，目光掃過殿內文武百官，心中反覆權衡。他雖一心求和，卻也深知金軍不可信，更明白北方義軍的重要性，若是拒絕義軍歸宋，二十萬抗金力量一旦潰散，金軍再無牽制，江南必定不保；若是應允，既能借助義軍抵禦金軍，又能收攏北方民心，對南宋朝廷百利而無一害。
最終，趙構緩緩開口，敲定基調：“辛棄疾所言，句句在理，耿京率領義軍在北方抗金，忠心可鑑。朕應允義軍歸宋，準其所提三項條件，冊封耿京為天平軍節度使，統領山東義軍，糧草軍械由樞密院即刻調配，派兵北上接應。辛棄疾，你身為義軍使者，勞苦功高，朕封你為承務郎、天平軍掌書記，即刻留在建康，等候朝廷調令。”
聖旨下達，主和派官員即便心有不甘，也不敢再出言反對。
辛棄疾心中懸著的石頭終於落地，連忙跪地謝恩：“臣辛棄疾，代二十萬義軍將士，謝陛下隆恩！陛下聖明，我義軍必定誓死效忠大宋，驅逐金賊，收復中原，絕不辜負陛下信任！”
一場驚心動魄的朝堂交鋒，最終以辛棄疾大獲全勝告終。他以一己之力，舌戰群儒，駁斥主和派的百般刁難，為山東義軍謀得了歸宋的合法身份，換來了糧草軍械與朝廷接應，完成了耿京託付的重任。
然而，辛棄疾並未有絲毫鬆懈，他清楚，這只是第一步。湯思退等主和派絕不會善罷甘休，暗中必定會使絆子，拖延糧草軍械發放，甚至暗中破壞義軍歸宋事宜；更讓他憂心的是遠在歷城的義軍大營，張安國的陰謀始終像一塊巨石，壓在他的心頭。
朝堂議事結束，文武百官陸續退去，張浚特意留下，走到辛棄疾身邊，拍了拍他的肩膀，語氣讚許：“辛掌書記，好一個舌戰群儒！年紀輕輕，便有如此膽識謀略，日後必成大宋棟樑。後續糧草軍械之事，老夫會親自督辦，絕不會讓主和派暗中作梗，你儘管放心。”
辛棄疾拱手行禮，滿心感激：“多謝張樞密扶持，日後抗金北伐，還需樞密院多多鼎力相助，我義軍必定全力配合，共破金賊。”
與張浚辭別後，辛棄疾快步走出建康行宮，寒風迎面吹來，讓他愈發清醒。朝堂之上的勝利，不過是明面上的安穩，暗中的博弈才剛剛開始，他不僅要盯著朝廷糧草調配，還要儘快獲取馬鈴薯種子，秘密傳回歷城，更要時刻緊盯歷城暗線傳來的情報，防範張安國鋌而走險。
他剛回到客棧，便有心腹精銳遞上一封密信，信上是王妞兒透過暗線傳來的最新情報：歷城城內，張安國近日頻繁與金軍細作私下會面，暗中拉攏軍中對耿京不滿的將領，收攏勢力，圖謀不軌；城北莊園一切安穩，鍾三狼已按吩咐，開闢好隱秘場地，只等馬鈴薯種子傳回，便可即刻啟動繁育；李虎也已加強主帥營帳護衛，嚴密監控張安國的一舉一動，但苦於沒有實證，無法將其拿下。
看完密信，辛棄疾眼神驟然一沉，周身泛起濃烈的寒意。
該來的，終究還是來了。張安國已經按捺不住，開始實施通金叛國的陰謀，歷城的局勢，正在急速惡化，留給他的時間，已經不多了。他必須爭分奪秒，儘快拿到馬鈴薯種子，傳回歷城，同時做好萬全準備，一旦歷城有變，便能立刻動身，雷霆平叛。
辛棄疾立刻伏案，寫下密信，以專屬密語叮囑李虎、王妞兒、鍾三狼三人，加倍戒備，死守防線，切勿打草驚蛇，靜待他的指令。隨後，他將密信交給心腹，令其以最快速度透過商隊暗線傳回歷城。
做完這一切，辛棄疾推開窗，望著建康城陰沉的天空，握緊了雙拳。
朝堂博弈暫歇，敵後陰謀漸起，一場關乎義軍生死、關乎抗金大業的生死較量，已然進入白熱化階段。他必須在最短時間內，拿到馬鈴薯種子，完成最後的佈局，否則，歷史的悲劇，終將再次上演。
