艾哈邁德聽聞辛棄疾的真實身份，又聽聞北方義軍與百姓的艱難處境，心中大為震撼，看向辛棄疾的目光，更多了幾分敬重。他本就是心地仁善之人，又敬佩辛棄疾心懷天下、捨生忘死的氣節，當即毫不猶豫地說道：“辛先生為了天下百姓，不顧安危奔走，實在令人欽佩。這馬鈴薯種子，本就是為救民而來，留在朝廷手中，不過是被束之高閣，不如贈予先生，用在實處，解救北方百姓。”
辛棄疾心中懸著的石頭終於落地，連忙拱手致謝：“閣下大義，在下代義軍二十萬將士、北方千萬百姓，謝過閣下！在下也絕不白白索取，願以等值的珠寶銀兩，或是大宋特產的絲綢、瓷器，與閣下交換，絕不讓閣下有所損失。”
說罷，辛棄疾當即取出隨身攜帶的一疊銀票，以及一枚從北方帶來的、極為珍貴的和田玉佩，遞到艾哈邁德面前。這玉佩是他南下前，耿京特意贈予他的，價值不菲，足以換取數倍的馬鈴薯種子。
艾哈邁德卻擺手拒絕，執意不肯收受：“辛先生，我並非為錢財而來。你我皆是為了天下蒼生，這馬鈴薯種子，我贈予你便是。若是先生心中過意不去，日後我大食使團與大宋通商，還望先生能多多照拂，便是對我最大的感謝了。”
兩人一番推辭，最終艾哈邁德只收下了幾樣大宋特色的文房擺件，算是作為紀念，隨後便帶著辛棄疾，悄悄返回驛館。趁著守衛不備，艾哈邁德將辛棄疾帶入自己的房間，從箱籠中取出一個密封的麻布口袋，裡面裝滿了圓滾滾、土黃色的馬鈴薯種子，分量十足，足夠北方義軍大規模繁育種植。
“辛先生，這便是馬鈴薯種子，共計五十斤。”艾哈邁德將口袋遞給辛棄疾，仔細叮囑道，“這種子種植時，需切成小塊，每塊帶一兩個芽眼，埋入土中即可，耐旱怕澇，切記不可過多澆水。若是種植得當，數月便能收穫，產量極高，保管能解決糧草問題。”
他將馬鈴薯的種植方法、生長習性，一一細緻地告知辛棄疾，生怕他記不住，還特意取來紙筆，將種植要點一一書寫下來，交給辛棄疾妥善保管。
辛棄疾小心翼翼地接過種子口袋，緊緊抱在懷中，只覺得這袋子重若千鈞，裡面裝的不僅是種子，更是北方義軍的希望，是千萬百姓的生路。他再次向艾哈邁德拱手行禮，鄭重承諾：“閣下大恩，在下與北方義軍永世不忘，日後但凡有需要，在下必定赴湯蹈火，在所不辭。”
兩人又交談片刻，辛棄疾擔心在驛館停留過久，引人懷疑，便辭別艾哈邁德，將馬鈴薯種子小心藏在懷中，不動聲色地離開驛館，快步返回客棧。
回到客棧房間，辛棄疾反鎖房門，將馬鈴薯種子倒在桌上，看著這些不起眼的土黃色種子，眼中滿是激動與期許。有了這些種子，只要傳回歷城，交給鍾三狼在城北莊園秘密繁育，用不了多久，義軍糧草短缺的難題就能徹底解決，即便朝廷不發糧草，義軍也能自給自足，在淪陷區站穩腳跟。
他立刻取出紙筆，將艾哈邁德告知的馬鈴薯種植方法，結合北方淪陷區的土地、氣候特點，逐一細化、整理，寫成一份詳盡的種植密冊，每一個步驟都標註得清清楚楚，確保鍾三狼等人拿到後，能毫無差錯地進行繁育。
就在辛棄疾整理種植密冊之時，客棧外傳來輕微的敲門聲，節奏是事先約定好的暗語。辛棄疾心中一動，知道是自己安排的義軍隨從，或是王妞兒的暗線人員來了，當即收好種子，開啟房門。
門外站著的，正是王妞兒安插在建康城中的商隊暗探，一身尋常百姓裝扮，神色恭敬，遞上一封密封的密信，低聲說道：“辛大人，歷城傳來的急信，李虎將軍與鍾三狼大人聯合發來的。”
辛棄疾接過密信，立刻拆開檢視，越看，眉頭越是緊鎖，周身的溫度驟然下降，神色變得凝重無比。
密信中寫道，歷城局勢已然急劇惡化。張安國愈發肆無忌憚，藉著掌管軍中後勤的便利，暗中剋扣糧草，拉攏軍中對耿京不滿的將領，收買人心，已有近三成的義軍將領暗中倒向張安國；同時，鍾三狼透過潛伏在金軍內部的偽職，截獲關鍵訊息，張安國已秘密與歷城金軍統帥取得聯絡，約定裡應外合，待金軍大舉圍剿義軍之時，張安國便在營中起事，擒殺耿京，獻城降金，金軍則許諾張安國，事成之後封他為歷城留守，掌控山東各路義軍餘部。
更讓辛棄疾憂心的是，李虎雖加強了對耿京的護衛，但張安國行事極為隱秘，始終沒有留下實質性證據，無法將其擒拿治罪。且耿京念及往日兄弟情分，對張安國尚有一絲信任，即便李虎多次隱晦提醒，耿京也只是稍加戒備，並未徹底與張安國決裂，給了對方可乘之機。
如今的歷城義軍大營，看似平靜，實則早已暗流湧動，張安國的叛國陰謀，已然進入最後籌備階段，隨時都有可能爆發，一場滅頂之災，正朝著耿京與二十萬義軍步步逼近。
辛棄疾握緊拳頭，指節泛白，心中又急又怒。他終究還是低估了張安國的貪婪與歹毒，此人已然徹底背棄忠義，一心投靠金人，全然不顧二十萬義軍兄弟的死活。
他看著桌上的馬鈴薯種子，又看著手中的密信，心中快速做出決斷。必須立刻將種子秘密傳回歷城，讓鍾三狼即刻啟動隱秘繁育計劃，同時再發密令，叮囑李虎不惜一切代價護住耿京安全，即便沒有實證，也要加大監控力度，絕不能讓張安國的陰謀得逞。
辛棄疾當即伏案，以專屬密語寫下兩道密令。第一道給鍾三狼，命他即刻啟動城北莊園隱秘場地，嚴格按照種植密冊，秘密繁育馬鈴薯種子，此事務必絕密，除他之外，只允許挑選兩名絕對可靠的親信工匠參與，不得讓任何人知曉，哪怕是李虎、王妞兒，也不得透露半分；第二道給李虎，命他即刻加派心腹人手，將耿京的主帥營帳團團護住，禁止張安國及其親信隨意靠近，但凡發現張安國有任何異動，無需請示，立刻先行控制，一切等他返回歷城再做處置。
寫完密令與種植密冊，辛棄疾將其與少量馬鈴薯種子一同密封在特製的防水竹筒之中，交給眼前的暗探，語氣凝重，厲聲叮囑：“即刻動身，以最快速度透過商隊暗線，將此物傳回歷城，親手交給鍾三狼與李虎，路上務必小心，絕不能落入金軍或朝廷主和派手中，若是遇到危險，寧可毀去密令，也不能暴露身份與種子的秘密！”
“屬下遵命！”暗探接過竹筒，小心翼翼地藏在懷中，對著辛棄疾躬身行禮，轉身快步離去，消失在街巷之中。
看著暗探離去的背影，辛棄疾站在窗前，望著歷城的方向，眼神深邃而銳利，周身透著一股凜冽的殺氣。
馬鈴薯種子已然傳回北方，義軍的糧草希望已然種下，可歷城的危機也已迫在眉睫。他在建康多停留一日，歷城便多一分兇險，張安國的陰謀就可能提前爆發。
如今，朝堂談判雖有定論，但糧草軍械被主和派刻意拖延，歷城義軍危在旦夕，他不能再坐以待斃。
辛棄疾轉身回到桌前，提筆寫下辭行文書，他決意即刻辭別張浚與朝中相關官員，以督促糧草北上為由，離開建康，火速返回歷城。
他必須趕在張安國動手之前，回到義軍大營，掌控局勢，粉碎這場叛國陰謀，護住耿京，護住二十萬義軍兄弟。
窗外的寒風再次呼嘯而起，吹得窗欞嘩嘩作響，建康城的平靜之下，暗藏著朝堂的陰謀詭計，北方歷城的風雪之中，湧動著背叛與殺機。
。士將軍義的他隨追死誓及以，線雙暗明的下佈他有還，薯鈴馬的育繁將即了除，碼籌的中手他而。臨來要就快很，決對死生的間之國安張與他，道知疾棄辛，化熱白進然已，量較的死生軍義乎關場一
