“還有，”辛棄疾頓了頓，補充道，“通知王妞兒，讓她儘快調配商隊人手，前往江西，提前打通江西的商貿線路，對接當地的情報暗子，將江西的情報網徹底完善，確保我們在江西的一舉一動，都能及時掌握，同時緊盯當地主和派官員與匪患的動向，收集他們的罪證。”
“屬下這就去傳信，安排所有事宜。”李虎應聲，轉身快步離去，行事雷厲風行，絲毫不敢耽擱。
辛棄疾走到案前，重新攤開江南輿圖，指尖落在江南西路的地界上，眼神深邃。從江陰籤判到江南西路提刑，這一步升遷，不僅僅是官位的提升，更是他北伐佈局的關鍵一步。掌控江南西路軍政，便等於掌控了江南大半的兵力、糧草與物資，再加上依舊節制的江陰兵權，他手中的實力，早已遠超原主同期，徹底擺脫了歸正人不掌實權、處處受制的困境。
他想起此前與陸游、楊萬里書信往來時，二人再三叮囑，江西乃江南腹地，是抗金籌備的關鍵之地，讓他赴任之後，務必穩住局面，聯合當地愛國志士，整合兵力、糧草，為日後北伐打下堅實基礎。
而北方的鐘三狼，也早已在敵後搭建起穩固的根據地，收攏義軍，襲擾金軍，南北雙線佈局，已然初見雛形。如今他手握江南軍政大權，商線、情報線全線貫通，糧草、銀兩源源不斷，只待積蓄足夠力量，便可揮師北上，收復中原。
不多時，親衛前來稟報，稱蘇州名士蘇文炳的族人，帶著數十名江湖俠客，在府門外求見。
辛棄疾眸中閃過一絲瞭然，抬手道：“請他們進來。”
此前他馳援滁州，路過蘇州時，曾與蘇州名士蘇文炳一見如故，蘇文炳心懷家國，痛恨金人入侵，對他的抗金抱負極為推崇，二人相談甚歡，約定日後共助抗金大業。此番他升任江南西路提刑，蘇文炳想必是聞訊而來，特意前來相助。
很快，一名身著長衫的文士，領著數十名身形矯健、神色剛毅的江湖俠客走入庭院。那文士上前一步，拱手行禮，語氣恭敬：“在下蘇墨，乃蘇文炳先生族弟，奉家兄之命，前來拜見辛提刑。”
辛棄疾抬手扶起他，笑道：“蘇兄不必多禮，文炳兄近來可好？”
“家兄一切安好，聽聞大人升任江南西路提刑，心中甚是歡喜，特意派在下前來，送上一份薄禮。”蘇墨抬手，身後有人遞上一份地契與書信，蘇墨雙手捧著，遞到辛棄疾面前，“家兄早年在江陰城內購置了一處莊園，庭院寬敞，安保嚴密，一直閒置，如今特意贈與大人，供大人赴任前暫住、安置親衛。”
說著，蘇墨側身，看向身後的數十名江湖俠客，朗聲道：“這數十位兄弟，皆是江南一帶的愛國俠客，久慕大人萬軍叢中擒叛將的威名，心懷抗金之志，不願再看中原淪陷、百姓受苦，特意前來投奔大人，願為大人赴湯蹈火，助大人完成北復中原的大業，可充作莊園護衛，亦可隨大人奔赴江西，效犬馬之勞。”
數十名江湖俠客齊齊單膝跪地，聲音鏗鏘有力：“我等願追隨辛大人，抗金復國，萬死不辭！”
這些俠客個個身形挺拔，眼神堅定，身上帶著江湖人的血性，更有一顆愛國之心，絕非尋常烏合之眾。辛棄疾心中微動，上前一步，親手將他們一一扶起，語氣鄭重：“諸位兄弟有心了，辛某能得諸位相助，實乃萬幸。如今國難當頭，金人佔據我中原故土，欺壓我大宋百姓，我等男兒，自當攜手並肩，共抗金賊，收復河山！”
“我等誓死追隨大人！”眾人齊聲應和，聲音震徹庭院。
辛棄疾看著眼前這群滿腔熱血的俠客，心中已有盤算。這些人身手矯健，江湖經驗豐富，正好可以編入飛虎軍，充當偵查、突襲的人手，也能在他赴任江西之後，幫忙暗中摸排當地勢力，清理匪患，成為他手中的又一股力量。
他當即吩咐親衛，將蘇墨與一眾俠客安置在贈與的莊園內，好生款待，待江陰交接事宜完畢，便一同前往江西。
蘇墨連連道謝，又與辛棄疾暢談了一番江南時局與抗金看法，言辭間皆是家國大義，與辛棄疾志趣相投，二人相談甚歡，愈發契合。
待蘇墨一行人離去，辛棄疾重新坐回案前，提筆研墨，開始書寫書信。
他先是給陸游、楊萬里寫信，告知自己升任江南西路提刑的訊息，約定赴任江西之後，再相聚共商抗金大計；隨後又給朱熹等愛國志士寫信，互通訊息，尋求後續在江西的相助；最後，他提筆給北方的鐘三狼寫信，告知江南這邊的局勢與自己的升遷，叮囑鍾三狼在北方繼續穩固根據地，收攏義軍，襲擾金軍，挑撥金蒙矛盾，南北同步蓄力。
書信寫罷，他封好信封，蓋上專屬的密信印章，交給親衛，令其以最快的速度，分別送往各地。
做完這一切，天色已然漸晚，夕陽的餘暉灑在籤判府的庭院中，將地面染成一片暖金色。辛棄疾站起身，望著西方落日，目光悠遠，那裡是江南西路的方向，更是他北伐佈局的新戰場。
江陰的政務、軍務交接，在李虎的統籌下，有條不紊地進行著。張誠已接手江陰江防駐軍，快速熟悉軍務，安撫軍心，確保江防穩固；屯田、釀酒等隱秘事宜，也安排得滴水不漏，主和派殘餘勢力即便想暗中破壞，也找不到任何機會；前來投奔的江湖俠客，在親衛的配合下，快速熟悉規矩，編入隊伍，只待一同奔赴江西。
這幾日，江陰城內的官員、鄉紳、百姓，紛紛前來籤判府道賀。百姓們感念辛棄疾的恩德，自發拿著自家的米麵、蔬果，前來相送，街頭巷尾，皆是對辛棄疾的讚譽之聲。
當初他初到江陰，百姓對他這個歸正人尚有疑慮，如今歷經數載，他嚴懲貪官、安撫流民、加固江防、讓百姓安居樂業，早已深得民心，百姓們對他滿心愛戴，聽聞他要升任離去，皆是不捨，卻也明白，他是要去更大的地方，做更多利國利民的事，為北復中原做準備。
而朝堂之上，主戰派官員得知辛棄疾升任的訊息，紛紛寫通道賀，韓世忠更是親自派人送來書信，叮囑他赴任江西之後，務必整頓軍務、肅清吏治，牢牢掌控江南兵權，為日後北伐積蓄力量；中立派官員見狀，也紛紛主動結交，送來賀禮，想要與辛棄疾搭上關係；唯有主和派殘餘勢力，整日閉門不出，暗中密謀，卻始終不敢有任何實質性的動作。
三日之後，江陰所有交接事宜悉數完成，張誠率領江陰眾將親送辛棄疾至江邊，單膝跪地：“屬下定不負大人所託，死守江陰，整肅軍務，靜待大人號令！”
辛棄疾翻身下馬，扶起張誠，沉聲道：“江陰託付給你，務必謹守本分，嚴守軍紀，緊盯江北金軍動向，遇事多與王妞兒的商隊、飛虎軍暗子商議，切記，不可輕舉妄動，也不可放過任何一絲敵情。”
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