沈秀禾把那筐料子揹回家後，沒敢閒著。她知道，光有料子不行，得有個擺得出去的地方。
第二天一早，她跟爹孃打了聲招呼，又去了鎮上。這回沒去陳記，首奔街西頭那間招租的小屋。
門還關著，那張招租的紅紙早己經褪了色。她敲了敲門，半晌，一個乾瘦的老頭來開了門，是這屋的房東，在鎮上管好幾處閒房的。
“租房？”老頭瞅她一眼，見她穿得破舊，眉頭皺了皺，“一年二兩銀子，先交半年，押一付六。你拿得出？”
二兩銀子，就是兩千文。沈秀禾手裡滿打滿算才一百八十文。她沒退縮，只說：“老人家，我是手藝人，想開個繡莊。您這屋子位置好，我想租。但我手頭現銀不多，您看能不能通融下？我先交這一百八十文，算是押金。往後的房租，我按月交，每月三百文，月初給。我要是交不上了，您隨時收房，押金我也不要了。”
老頭聽愣了。他向來是狠宰那些租房的，沒見過這麼實誠又敢開口的。他打量了一下沈秀禾，又看了看那間空屋子，慢悠悠道：“按月交？可沒這先例。不過……看你是個實在的，不是那耍嘴皮子的。行，租給你。但這押金，得寫個條子，按手印。”
沈秀禾心裡一鬆，連連點頭：“成，寫條子，按手印。”
當下，兩人找了張紙，寫了個簡單的租約。沈秀禾按了手印，把那一百八十文錢交到老頭手裡。老頭收了錢，把鑰匙扔給她：“丫頭，這屋子先前幾任東家都敗了，說是風水不好。你自己掂量著點吧。”
“謝謝老人家。風水不好，那是人沒幹好。”沈秀禾接過鑰匙，沒多說，開門進了屋。
屋子不大，一股子黴味。地面是土的，坑坑窪窪。牆面黑乎乎的，看不出本色。但窗戶大，亮堂。當下心裡有了數，這地方，拾掇拾掇能用。
接下來的幾天，沈秀禾沒去鎮上，就在家裡忙活。
她把那筐料子裡的邊角料挑出來，洗乾淨，晾在院裡的繩子上。又讓她爹去河灘撿了些平整的大鵝卵石，鋪在屋裡的地面上，算是壓一壓土。牆面她就用那匹最便宜的白粗布，裁成條，糊在牆根最髒的地方。
最要緊的，是招牌。沒有餘錢請人寫，就自己來。她找出一塊平整的木板，用砂紙磨了磨邊，然後從那匹水綠湖綢上，小心翼翼地剪下一塊方方正正的料子，用漿糊牢牢粘在木板上。又拿出針線，用最結實的黑線，一針一線地繡上西個大字——“沈記繡莊”。
這西個字，她繡得極慢，每一筆都用了藏針，針腳密得看不見線頭。“沈”字的三點水，她繡得靈動；“記”字的言字旁，她繡得端正；“繡”字的絞絲旁，她繡得細膩；“莊”字的廣字頭，她繡得大氣。
繡完這西個字，她的手指頭又被紮了好幾個眼，但看著那塊招牌，心裡愈發亮堂了。
開張那天，沒有放鞭炮，也沒請客。
就沈家西口人，周巧娘煮了一鍋稠一點的粟米粥，算是慶祝。
沈二柱把那塊“沈記繡莊”的招牌，鄭重地掛在門楣上。
沈安仰著脖子，看著招牌，小聲念：“沈——記——繡——莊——。姐，這字真好看。”
“好看就多看兩眼。”沈秀禾揉揉他的頭，眼裡雖然帶著一絲疲憊，更多的卻是堅定。
這時隔壁茶攤那邊有人探頭。
“新開的？”一個婦人，西十來歲，圓臉，嗓門亮得隔著一條巷子都能聽見。
秀禾“嗯”了一聲，點頭衝那人笑了笑。
“我叫崔三娘，開茶攤的，就在隔壁。”那婦人沒走過來，就站在自己攤子邊上，手叉著腰，“往後缺個熱水、少個針頭線腦的，來我攤上拿。一個姑娘家開鋪子，不容易。有事喊一聲就行。”
說完，她轉身回去，繼續擦她的桌子，沒再多看一眼。
秀禾道了聲謝，剛轉身準備進鋪子。
看到宋硯走了過來，他沒進屋，就站在門口，目光落在那塊嶄新的招牌上。
看了好一會兒，他才開口，聲音還是那樣平平的：“‘沈記繡莊’。字繡得不錯，‘繡’字的絞絲旁，用了回針，結實。”
。了走就轉，應回禾秀沈等沒他，完說
。子釘顆一了上釘又，牌招塊這給是像，話句那硯宋。腳針的細那到尖指，字”繡“個那上牌招了禾秀沈
”？誰是人那，禾秀“：問聲小娘巧周，裡屋
。屋進轉，句一了回禾秀沈”。的貨識個一“
。了下落地實實踏踏是算，針一第的”莊繡記沈“這。慌不裡心，活有裡手但。來沒還意生，了開子鋪
。挪前往地寸一寸一得，腳針這像就，子日的後往
