沈秀禾在門口敲那三下，裡頭錢富貴罵罵咧咧，沒應聲。她也不急，就站在那兒，等。
過了一會兒，陳掌櫃的兒媳婦出來了，眼睛還腫著，隔著門板問：“誰啊？”
“嫂子，是我，秀禾。”沈秀禾回道。
門“吱呀”一聲開了條縫。那媳婦見是她，愣了下，側身讓她進來。院子裡，錢富貴正把一個包袱甩上肩頭，看見沈秀禾，冷笑一聲：“還來幹啥？鋪子都黃了，等著分家產啊？”
沈秀禾沒理他，徑首走到那媳婦跟前，問：“嫂子，掌櫃的咋樣了？”
“一首昏昏沉沉的，餵了藥，剛睡下。”那媳婦抹了把淚，“秀禾，你是個實誠孩子。可這鋪子……真開不成了。欠了藥鋪的錢，還有外頭的賬，怕是得把鋪面典了還債。你那工錢……嫂子手裡緊，怕是拿不出了。”
沈秀禾搖搖頭：“工錢不急。嫂子，我不是來要錢的。我是想問問，鋪子裡那些沒繡完的活，還有那些料子，咋辦？”
那媳婦嘆了口氣：“還能咋辦？能抵債的抵債，能賣的賣。那幾匹上好的湖綢，怕是得給藥鋪送去。那些半拉子活計，沒人手，只能當廢品處理了。”
沈秀禾心裡一動。她想起那幾匹湖綢，是陳掌櫃壓箱底的貨，還有那些半拉子活，雖然沒完工，但料子都是好的。若是就這麼賤賣了，可惜。
“嫂子，”沈秀禾開口，“那些半拉子活，還有剩下的邊角料，您賣也賣不出價，抵債也不夠。不如，您便宜點折給我。我手裡有一點攢下的錢，您拿去買藥。料子我拿回去，慢慢繡，興許能換幾個錢，也能給掌櫃的留個念想。”
那媳婦愣住了，看著沈秀禾。這丫頭，不說自己難，反倒想著法子幫襯。她眼圈又紅了，哽咽道：“秀禾……你……你這孩子……可那些料子，不值錢啊……”
“料子是不值幾個錢，但得有人能把它變成錢。”沈秀禾語氣平靜，“我接了這些活，繡好了，賺了錢，也算沒糟踐掌櫃的一番心血。您要信得過我，就把那些料子和半拉子活都給我。我按市價的三成給您錢，您看行不？”
那媳婦沒再猶豫，點了點頭：“行！秀禾，嫂子信得過你！那幾匹湖綢，還有那堆半拉子，你都搬走吧！錢……你手頭有多少先給多少，不夠的，算你欠的，往後有了再還。”
沈秀禾沒再多話，進屋去看了眼昏睡的陳掌櫃。老頭子瘦得脫了形，呼吸微弱。她站了一會兒，轉身出來，把錢袋裡的一百文錢全掏出來，塞到那媳婦手裡：“嫂子，這錢你先拿著應急。料子我這就搬走。”
錢富貴在旁邊聽著，嘴角撇了撇，心裡罵沈秀禾傻，那堆破爛料子也值得花一百文？他搖搖頭，揹著包袱，頭也不回地走了。
沈秀禾沒理他。她一個人，一趟一趟地把那些料子和半拉子活搬到院角。有那匹水綠湖綢，有那匹深紫絨布，還有幾卷沒開封的絲線。她用一箇舊竹筐裝著，上面蓋了塊破布，免得引人注目。
搬完東西，天都快黑了。她揹著竹筐，往家走。筐裡東西不少，壓得她腰有些酸，但心裡很踏實。這筐裡，裝的不只是料子，更是陳掌櫃的手藝，和她自己的一條活路。
回到家，沈二柱和周巧娘看見她揹回一筐東西，嚇了一跳。聽完她說的事，沈二柱皺著眉：“秀禾，你這……花了一百文，買回一堆破爛？這是能吃還是能喝啊？”
“爹，這不是破爛。”沈秀禾把竹筐放下，掀開破布，露出裡頭光鮮的料子，“這是陳掌櫃的命根子。錢富貴那些人，只認得現銀，不識得好東西。這些料子，只要繡好了，就能變成現銀。就算繡不好，這料子也能值幾個錢。”
周巧娘心疼那一百文錢，但看著閨女堅定的眼神，沒再說啥，只嘆了口氣：“你心裡有數就行。”
她把那筐料子一件件拿出來，在油燈下仔細檢視。那匹水綠湖綢，光滑如鏡；那匹深紫絨布，厚重溫暖。她手指頭摸過那些料子，更加堅定自己的想法。
她拿起那塊深紫絨布，上面那個“福”字只繡了一半。她找出針線，就著燈光，繼續繡那最後一鉤。打籽針，一粒一粒，疊得結實。她繡得很慢，每一針都像是在跟老掌櫃對話。
繡著繡著，她心裡那點迷茫，好像也隨著針腳，一點點理清了。
靠自己這雙手，這些針，這些線，給自己，給爹孃，給安兒，繡出一條路來。
她低頭，繼續繡那“福”字。那最後一鉤，在燈下泛著一層潤澤的光，像是預示著一點新的盼頭。
