第二天，剛開門，昨兒那個藍布衫婦人就來了，身邊還跟著三西個和她一樣穿著樸素的婆娘。
“翠家的，就是這丫頭繡的？”
“哎，你看這鎖邊鎖的，密實！”
“這‘安’字繡得，跟釘上去一樣，磨不壞！”
那叫翠家的婦人，把荷包從懷裡掏出來，在日頭底下展開，給姐妹們看。那“安”字的打籽針，一顆一顆，泛著光。
“我跟你們說，這丫頭手藝實誠。兩文的活，她給繡出了西文的樣子。我多加了兩文，她還不收，我硬塞過去的。”翠家的嗓門大，說得周圍的婆娘都首點頭。
沈秀禾笑呵呵的站在旁邊，沒有插話。這嬸子的話，比啥招牌都管用，婆娘們的嘴，就是最好的廣告。
從那天起，沈記繡莊的人氣慢慢起來了。來的大多是鎮上住家的媳婦婆娘，不是買現成的，就是拿出自家的舊料子，讓沈秀禾給改個樣，或者繡個名字。
活都不貴，但是秀禾做的也很細。再破的料子，到了她手裡，都能整出個模樣來。
這天傍午，日頭正毒，街上人少。一個穿青布長衫的身影在門口停下。是宋硯。
他手裡照舊拿著一卷文書，像是剛從衙門出來，順路經過。他沒進來，就站在門檻外，目光落在沈秀禾手裡的臘梅帕子上。
旁邊一個正在等活計的胖婆娘，跟宋硯熟，搭了句話：“宋師爺，您瞧咱鎮上這新開的繡莊？那丫頭手可巧了，昨兒給翠家繡的荷包，那叫一個結實！”
宋硯“嗯”了一聲，視線沒離開那帕子上的臘梅，隨口道：“這枝幹用的‘摻針’，過渡還算自然。”
那胖婆娘一聽，來了興致，湊趣道：“喲，師爺您還懂這個？我聽說您娘當年可是咱們這兒頂好的繡娘，您這是打小就看會的吧？”
“嗯。”宋硯沒否認，只淡淡應了一聲，“我娘繡東西，講究個‘意在針先’。這丫頭的針腳裡有股子穩勁，像我孃的手法。”
他說完，沒再多言，收了目光，轉身沿著街邊慢慢走了。那背影看著清瘦，步子卻很穩當。
那胖婆娘咂咂嘴，回頭跟旁人道：“怪不得宋師爺眼毒，原來是家學淵源。他娘當年繡的‘雙面貓’，眼睛裡的活氣，鎮上到現在沒人比得上。他自小在繡架邊長大，人家這雙眼，就是毒。”
沈秀禾手裡的針一頓，抬頭看向宋硯消失的街角。原來如此。怪不得他還懂針法，原來是看著長大的。他娘也是個苦命的手藝人。這一下，那青布長衫下的身影，似乎沒那麼高高在上了。
傍晚，沈安放學過來，手裡還捧著那本舊《三字經》。看見姐姐拿著繡繃，手卻沒動，他湊過來問：“姐，想啥呢？”
沈秀禾回過神，從懷裡掏出那個布包，放在手裡掂了掂，伸手摸了摸弟弟的頭，指著那幾文錢道：
“安兒，你看，這錢是姐繡花掙來的。這繡活是姐的營生，你的正事就是好好唸書，把字寫好，把文章背熟，姐供你念書，你將來有出息了，咱沈家才算真的翻身。”
“嗯！”沈安看著那幾枚銅錢，又看了看姐姐因為握針而微微變形的手指，懂事地點點頭，“姐，你放心。我在學堂裡一定好好唸書，先生教的珠算我也認真學。等我會算了，就幫你管賬，絕不讓別人糊弄咱家。”
沈秀禾欣慰地笑了，拿起針，繼續繡那臘梅的枝幹。枝幹用的是最普通的褐線，但她繡得極認真，每一針都像是往土裡扎的根。
沈記繡莊的名聲，像草坡上的蒲公英，風一吹，就散開了。日子一長，鎮上的人都曉得，街西頭有個沈家丫頭，不僅手巧，人也實誠。
生意剛有點起色，麻煩就跟著來了。
這天，沈秀禾正給一個老秀才繡書袋，門口停下一輛青綢小轎。轎簾一挑，下來個穿錦緞襖子的胖婦人，後頭跟著個丫鬟。那婦人扭著腰進了鋪子，眼皮往上一抬，鼻子哼了一聲。
“你就是沈秀禾？”婦人嗓門尖細，帶著股子傲氣。
沈秀禾放下針，站起身：“是我。夫人要點啥？”
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