濟柔見他興致不高，也不敢多說，他如今看不太透，她不敢像從前那樣放肆。
她把胳膊往前伸露出手腕上細細的一條金手鍊，說：“看我的金鍊子，我攢錢買的，天天戴在手上，為了穿過來做生活費的，我不白花你的錢。”
她低頭摘起手鍊的掛扣。
蒲桉把手裡的茶杯“砰”地一聲放在桌上，那聲音嚇了兩人一跳，濟柔抬頭看他，他深吸了一口氣，說：“我出去一趟。”
他急匆匆地走出院子，走到巷子裡，一隻黑皮狗從遠處跑來朝他搖著尾巴，它餓得背上一排骨頭，肚皮像紙一樣。
一輛賣漿的手推車從他身邊經過，咕嚕咕嚕地朝著遠處走去，留下一股熱氣。
他覺得自己有點難以控制，得出來散散，他在各色忙著餬口的人中間漫無目的地走，看見一家裁縫鋪剛剛卸了門板開門做生意，他走了進去。
兩年前買的裙子已經短了，濟柔穿上露出腳踝了，這兩年，她長高了不少，該換新衣裳了。
費了一點時間，他挑了兩套新的，店家用牛皮紙包了拿麻繩扎著讓他拎著，他慢悠悠往回走。
太陽出來了，照在院子一角的鳳仙花上，也照進堂屋的磚地上。
堂屋裡傳來王勉的笑聲，夾雜著濟柔柔軟的聲音，一聲聲叫著：“楚之哥哥”。
他進了屋，看見兩人在圓桌旁坐著，王勉的一雙鳳眼裡閃著灼人的光彩，讓他原來就英俊的臉更加光彩照人。
“廷瑞，你這妹妹藏得牢，我竟從來沒聽過沒見過。”
蒲桉撿了條凳子坐下，把手裡的牛皮紙包不著痕跡地放在腳邊，看了一眼濟柔，問王勉：“她怎麼說的？”
王勉眉頭一挑，來了興致，笑嘻嘻地說：“這還有兩樣說法不成？你別管她如何說的，我倒要聽聽你怎麼說。”
“她說什麼就是什麼。”蒲桉回他，興致不高，坐著不吭聲了。
濟柔和王勉正說到高興處，王勉說到他去胡人開的飯店吃飯，一個綠眼睛的胡姬光著腳跳肚皮舞，還有一個大鬍子的男人吞劍，後來闖進來一群人把那綠眼睛的胡姬掠走了，飯店裡的胡人一窩蜂都出去追趕了，連廚子都不在了，正說到這裡，蒲桉回來了，把這故事打斷了。
她著急地問：“後來呢，後來呢？”
“後來我們這群食客左等右等不見有人回來，那些已經吃上飯的悄悄溜了省了一頓飯錢，我不走，看熱鬧可比吃飯有意思多了，後來那群胡人回來了，說沒追上，被對方把人搶走了，那個吞劍的大鬍子是那個胡姬的情人，他不肯回頭，繼續追去了。”
濟柔“哦”了一聲，有些失望。
“濟柔妹妹，你要是有興趣，我領你去京城逛逛，京城還是好玩的，城隍廟啊法門寺啊，胡人啊洋人啊，別的地方不易見著，有趣得很。”
蒲桉盯著濟柔看，見她兩眼放光，眼睛一刻也不能從王勉的臉上挪開，這時聽見王冕高聲叫他：“廷瑞，我叫了你兩聲怎麼不見你答應，我問你，我領著濟柔妹妹出去玩，你可同意？”
蒲桉疑惑地答：“我有何不同意的，她不是三歲孩子，她做得了自己的主，要管也輪不到我這個便宜哥哥管。”
王勉撫掌笑起來，笑得眼尾開出一朵桃花。
蒲桉起身，撫了撫身上的衣服，說：“時間不早了，我們該回去了。”
他帶頭邁出屋子，聽見身後王勉和濟柔告別，“等我得了空就來尋你，帶你去玩，你耐心等等，濟柔妹妹。”
濟柔送他出來，笑眯眯說好，“多謝楚之哥哥”。
蒲桉率先走出院子，連頭都沒回一下，王勉落他一步出來，兩人慢慢往巷口走。
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