車鈴響第二聲時,義莊的月亮不見了。
裴照薇站在一條雨後泥濘的馬道上,手裡攥著半截韁繩。前頭的騾車陷進泥坑,車板上坐著個十來歲的男孩,褲腳卷得很高,懷裡護著一隻裝糖人的紙包。男孩回頭喊:“阿爹,今天還去西市嗎?”
趕車的男人從泥裡拔出腳,先罵了一句騾子,轉頭時卻笑了:“去。答應你的杏仁糖還沒買。”
裴照薇認出那張臉,正是義莊裡那具無名屍。
畫面很快往前衝。西市的車馬聲、糖人攤的焦甜味、男孩踩在車轅上晃來晃去的腳,全被雨水衝得發亮。隨後是一陣急促的馬蹄,有人從巷口撞出來,撞翻了藥鋪的木架。藥鋪夥計倒在碎瓷片裡,袖口很快紅了一片,男孩站在車邊,嚇得說不出話。
“是我撞的。”車伕先開了口。他把兒子往身後一推,掌心按住男孩的肩,“小滿,回車上去。別回頭。”
裴照薇想喊他不要認。她喊不出來。殘照裡的雨越下越大,差役的鎖鏈己經套上車伕的手腕。她這才看清,藥鋪木架倒下時,真正扯過韁繩的是小滿。孩子想替父親拉住受驚的騾子,手一滑,才撞翻了攤子。
男孩被鄰居拖走時,死死抱著那包杏仁糖,紙包壓得變了形。他一路哭著說阿爹沒撞人,聲音被雨和馬蹄吞得乾乾淨淨。車伕沒有回頭,只在上車前衝他抬了抬下巴,像平常催他把糖收好,畫面一轉,成了南牢。
車伕坐在草堆上,鬢角白了不少。一個手背有燙傷的人隔著欄杆蹲下來,把一粒小小的珠子按進他掌心。珠子裡浮著男孩的臉,己經長高了,正站在西市的車行前替人牽騾。那人說:“他活得很好。你若想記住,就自己留著。”
車伕看了很久,把珠子貼在心口。他先是笑,笑了一下又垂下頭,像忽然不知道手該放在哪兒。裴照薇以為那人要拿走他的記憶,誰知他只是用白蠟封住珠子,輕輕塞回車伕衣襟。
“替人頂罪的人,也該記得自己為誰頂。”
車伕的眼淚掉在珠子上,沒哭出聲。
殘照忽然碎了。
裴照薇從白瓷盞前抬起頭,義莊的風灌進領口,冷得她一時說不出話。周晏之扶住盞沿,沒碰她,只問:“看見什麼?”
“一個車伕。”她聲音很輕,“他替兒子頂了罪。”
馮老頭己經把無名屍的衣襟翻開。內層縫著一個極小的口袋,裡頭藏著一粒封過白蠟的空珠。珠子碎得只剩半邊,裡面的霧己經散了,像有人很早以前把最要緊的部分帶走,卻把空殼塞回原處。
“這就是他為什麼被送來義莊。”裴照薇說,“有人怕他記得兒子,也有人偏要他記得。”
周晏之沒有馬上接話。他取出車伕腰間那截磨白的麻繩,繩結裡夾著半片糖紙,紙上印著西市糖人鋪的紅印。一個替兒子頂罪的人,死後還把那天沒買成的杏仁糖揣在身上,揣了很多年。
糖紙被雨水泡過,又在繩結裡悶得發脆,周晏之沒有首接遞給她,只攤在瓷盞旁的幹木板上。裴照薇隔著燈光看那枚紅印,想起殘照裡小滿抱著的紙包。車伕認罪時沒有回頭,原來不是怕看見兒子哭,是怕自己一回頭,就再也捨不得把那孩子留在雨裡。
“珠裡那個孩子,後來在車行牽騾。”裴照薇道。
周晏之看了她一眼,才說:“那就先把這半張糖紙收好。若有人來認屍,給他看。”
裴照薇點頭,把糖紙夾進空珠外的蠟紙。她不敢把紙折得太緊,彷彿那點沒買成的甜味還會從褶皺裡掉出來。裴照薇盯著那顆空珠,忽然發現自己想不起掖庭是什麼樣子了。
她知道自己十二歲那年被帶進高牆,知道冬天的炭餅硬得硌牙,知道掌事姑姑的聲音很尖。可她想不起被貶入掖庭的那一天,天是晴是陰,誰替她收走了舊衣,母親留給她的木梳又是何時不見的,那一整日像被人從她的人生裡抽出去,只剩一張寫著日期的空白賬頁。
她試著去想母親送她進掖庭前說過什麼,腦子裡只剩木梳碰到桌面的輕響。聲音還在,人和屋子都沒了。那種空不是疼,反倒像一間熟門熟路的屋子忽然少了一面牆,伸手才發現風從西面灌進來。
“姐姐?”陶安不在這裡,沒人會這樣叫她。周晏之卻從她臉色裡看出不對,聲音放得很低,“丟了什麼?”
裴照薇沉默了片刻,才把錨冊從袖中取出來。她沒帶它進鬼市,今晚出門前卻鬼使神差塞進了夾層。紙頁被夜氣沁得有些潮,她提筆寫下:
> 三月初二夜,驗無名車伕屍珠。失:被貶入掖庭的那一日。尚知自己十二歲,尚知阿孃的木梳後來不見。
字寫得很穩。寫完最後一筆,她才把筆放下。
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